一顆小螺絲釘摧毀蘋果的美國制造夢

盡管美國總統(tǒng)特朗普已警告蘋果公司“要開始在本國生產(chǎn)他們那些該死的電腦和其他產(chǎn)品”，但是蘋果不大可能讓其制造業(yè)務更加靠近美國。

一顆小小的螺絲釘就能道出其中的原因。

2012年，蘋果CEO蒂姆·庫克(Tim Cook)在黃金時段播出的電視采訪中宣布，蘋果將在美國生產(chǎn)一款Mac電腦——Mac Pro。它將是這么多年來首款由美國工人制造的蘋果產(chǎn)品。性能強悍的MacPro將會被打上一個不同尋常的標簽：“美國制造”。

1/美國缺少螺絲釘供應商

但是匿名知情人士稱，當蘋果開始在德克薩斯州奧斯汀生產(chǎn)這款售價3000美元的電腦時，他們發(fā)現(xiàn)很難找到足夠的螺絲釘。

在中國，蘋果依靠的工廠能夠在很短時間內(nèi)生產(chǎn)出大量定制螺絲釘。美國有句俗話“德州一切都更大”，但是螺絲釘供應商卻不多。

新版Mac Pro的測試被拖后，因為蘋果代工商依靠的一個20人機械車間每天最多只能生產(chǎn)1000顆螺絲釘。知情人士稱，螺絲釘短缺是導致蘋果Mac Pro推遲數(shù)月上市的多個原因之一。等到Mac Pro準備量產(chǎn)時，蘋果已經(jīng)從中國訂購了螺絲釘。

MacPro在德州面臨的挑戰(zhàn)凸顯出蘋果試圖把大量制造業(yè)務從中國轉(zhuǎn)移所面臨的問題。蘋果發(fā)現(xiàn)，從制造規(guī)模、技能、基礎(chǔ)設(shè)施以及成本綜合考慮，沒有任何國家能夠趕得上中國，美國肯定不行。

在中國，你還能找到蘋果最為重要的市場之一。過去一個月，這種依賴給蘋果帶來的風險變得愈加明顯。蘋果在1月2日發(fā)布預警稱，公司第一財季營收將16年來首次低于預期，主要是因為iPhone在中國銷售放緩。周二，蘋果將發(fā)布第一財季財報，預計會公布最近一個季度的最新財務細節(jié)和新一年的預期。

2/中國工人技能高

一位匿名蘋果高管稱，蘋果已經(jīng)加大力度尋找實現(xiàn)供應鏈多元化的途徑，但是這種搜尋已集中在印度和越南。蘋果高管愈發(fā)擔心，公司對中國制造的嚴重依賴存在風險。

“這里的工人技能不可思議，”庫克在2017年底在中國舉行的一場會議上稱。他說，蘋果產(chǎn)品的生產(chǎn)需要尖端機器和許多熟練操縱機器的工人。

“在美國，如果你把模具工程師召集起來開一次會，我不太確定會議室里能否坐滿人，”他表示，“在中國，你可以坐滿許多足球場?！?/p>

蘋果發(fā)言人克里斯汀·休格特(Kristin Huguet)表示，公司是“美國經(jīng)濟增長的一個發(fā)動機”，去年在9000家美國供應商身上投入了600億美元，協(xié)助支持了45萬個就業(yè)崗位。蘋果在德州的代工商偉創(chuàng)力尚未置評。

2004年，蘋果把產(chǎn)品轉(zhuǎn)向外國制造，庫克參與其中并發(fā)揮了領(lǐng)導作用。此舉削減了成本，提供了生產(chǎn)部分史上最暢銷科技產(chǎn)品所需要的巨大規(guī)模。

3/零部件來自全球各地

蘋果把大量生產(chǎn)外包給了中國的巨型工廠。部分工廠綿延數(shù)英里，雇傭了數(shù)十萬組裝、測試以及包裝蘋果產(chǎn)品的工人。這一組裝過程包含了在全球各地生產(chǎn)的零部件，從挪威、菲律賓、美國愛達荷州波卡特洛發(fā)往中國。

總裝是iPhone生產(chǎn)鏈條中勞動力密集度最高的一環(huán)，它所在的國家往往會確定一款產(chǎn)品的原產(chǎn)地關(guān)稅。

iPhone在中國組裝

庫克常常抨擊“iPhone中國造”的概念。蘋果指出，康寧公司在肯塔基州的一家工廠生產(chǎn)了許多iPhone屏幕，德州艾倫的一家公司開發(fā)了iPhone面部識別系統(tǒng)所需要的激光技術(shù)。

庫克還對蘋果因為廉價勞動力繼續(xù)在中國制造產(chǎn)品的說法存有異議，但是事實勝于雄辯。全球最大iPhone工廠在中國鄭州，這里包含津貼在內(nèi)的最低工資約為每小時2.10美元。蘋果稱，鄭州組裝工人的起薪約為每小時3.15美元。但是在美國，類似工作的薪酬要高得多。

盡管Mac Pro是蘋果性能最強勁的電腦之一，但是美國生產(chǎn)的屬性也讓它成為最昂貴的產(chǎn)品之一。

中國供應商會把他們的零部件發(fā)往德州。但是有些情況下，德州團隊在設(shè)計調(diào)整時需要新的零部件，負責設(shè)計電腦的工程師發(fā)現(xiàn)他們需要不斷給德州中部的機械車間打電話。他們就是利用這種方法找到了史蒂芬·梅洛(Stephen Melo)。梅洛是德州洛克哈特機器零件制造商Caldwell Manufacturing的老板兼總裁。蘋果Mac Pro代工商偉創(chuàng)力反而聘請了Caldwell來生產(chǎn)2.8萬顆螺絲釘，盡管他們本希望獲得更多。

4/ 美國制造商放棄零部件量產(chǎn)

當梅洛在2002年買下Caldwell時，該工廠就能完成蘋果所需要的大批量零部件生產(chǎn)。但是隨著制造業(yè)轉(zhuǎn)向中國，這種需求已干涸。梅洛稱，他利用面向更精準、專業(yè)崗位的機器取代了能夠量產(chǎn)螺絲釘?shù)睦鲜經(jīng)_壓機。

在梅洛看來，蘋果這個離岸制造的領(lǐng)導者現(xiàn)在反過來送上門一筆大訂單，頗具諷刺意味?！霸诿绹?，很難在零部件批量生產(chǎn)上進行投資，因為這些東西在海外買起來很便宜，”他表示。

他利用新機器生產(chǎn)螺絲釘，但是無法生產(chǎn)蘋果所需要的定制化螺絲釘。他的公司送了22次貨才交付了2.8萬顆螺絲釘。梅洛常常開著自己的雷克薩斯轎車，驅(qū)車一小時給蘋果送貨。

一位前蘋果經(jīng)理稱，和蘋果在中國的類似項目相比，偉創(chuàng)力團隊的規(guī)模要小得多。他表示，目前還不十分清楚為何這個項目人手不足，但有可能是因為美國工人更貴。

他表示，在中國，類似的蘋果項目包括一屋子人在工作，確保所有材料就位準備投入生產(chǎn)。但是在德州，只有一名工人，他常常不知所措。結(jié)果，材料往往不在適當?shù)奈恢没蛘邅淼锰t，導致生產(chǎn)延期。

富士康鄭州工廠工人

德州制造另外一個令人不解的地方是，美國工人不會夜以繼日地工作。在中國工廠，如果有必要會輪班保證24小時生產(chǎn)，工人們有時甚至會在睡夢中被叫醒來完成生產(chǎn)目標。這在德州是不可行的。

“中國勞動力不僅便宜，他們還可以安排10萬人為你整夜的工作，”克利夫蘭凱斯西儲大學經(jīng)濟學教授、前美國商務部首席經(jīng)濟學家蘇珊·赫爾珀(Susan Helper)表示，“這已經(jīng)成為產(chǎn)品上市策略中必不可少的一環(huán)。”

赫爾珀稱，如果蘋果投入大量時間和資金，更多依靠機器人和專業(yè)工程師，而非大量低價勞動力，他們可以在美國生產(chǎn)更多產(chǎn)品。她表示，政府和行業(yè)也需要提高職業(yè)培訓，促進供應鏈基礎(chǔ)設(shè)施的發(fā)展。

但是她補充稱，這些全部實現(xiàn)的幾率很低。

蘋果仍舊在奧斯汀郊區(qū)的工廠組裝Mac Pro，一定程度上是因為蘋果已經(jīng)投資了復雜的定制化機器。但是，Mac Pro銷量不高。蘋果自它在2013年推出以后再也沒有進行過更新。

去年12月，蘋果宣布將在奧斯汀建立新園區(qū)至多增加1.5萬名員工。這個園區(qū)距離Mac Pro工廠只有幾英里遠，但是沒有一個新就業(yè)崗位預計和制造業(yè)有關(guān)。