飛行汽車為何一直遲遲未能走入大眾生活

飛行汽車的概念早在上個世紀(jì)就被多次提出，隨著在汽車、航空技術(shù)都取得了相當(dāng)出色的成果之后，很多人都認(rèn)為飛行汽車只是一個自然而然能夠造出來的東西：只要給汽車加上翅膀！

幾十年來，世界各國的一些工程師懷著對飛行汽車的美好幻想開始了諸多嘗試，但由于技術(shù)上的原因，飛行汽車一直遲遲未能走入大眾生活。

如今交通網(wǎng)絡(luò)發(fā)展的越來越好，出行變得更加便利，很多人似乎都已經(jīng)不會意識到我們還需要飛行汽車。而就在我們快要將其遺忘的時候，飛行汽車正悄悄的朝我們的飛來，而且比想象中還要快。

根據(jù)《麻省理工科技評論》的一份不完全統(tǒng)計，世界范圍內(nèi)有近 20 款飛行汽車項目正在進(jìn)行當(dāng)中，有的來自空客、波音這樣的航空巨頭，同時也有一些飛行汽車初創(chuàng)公司，它們都計劃將向市場交付的時間主要集中在了未來 5 年內(nèi)。

比如來自德國的 Volocopter 表示該公司的純電動垂直起降飛行器（VTOL）計劃在 2019 年 下半年在新加坡實現(xiàn)試飛。已經(jīng)與 5 個飛行汽車廠商達(dá)成合作的 Uber 則表示，計劃在 2020 年開始進(jìn)行飛行汽車試運營服務(wù)。

圖 | 目前正在進(jìn)行的飛行汽車計劃 （來源：麻省理工科技評論）

飛行汽車在近幾年能夠重要的發(fā)展，除了飛行汽車賽道上大小玩家的集中發(fā)力，更重要的原因是通信、電池等技術(shù)的發(fā)展和成熟為飛行汽車的出現(xiàn)提供了更好的技術(shù)支持。

首先，材料技術(shù)的發(fā)展推動更輕質(zhì)復(fù)合材料的出現(xiàn)，這對極度強(qiáng)調(diào)減輕負(fù)重的空中飛行器來說非常關(guān)鍵。更重要的是電池技術(shù)的發(fā)展，現(xiàn)階燃料電池已經(jīng)在新能源汽車中得到了大規(guī)模使用，擺脫燃油驅(qū)動的發(fā)動機(jī)讓飛行汽車在動力上有更加靈活的方案。

雖然目前的燃料電池在能量密度上還無法滿足長距離飛行的要求（目前純電動汽車也普遍存在里程焦慮問題），但短距離的飛行已經(jīng)成為了可以觸及的目標(biāo)。

此外，更好的通信技術(shù)，以及更加成熟的軟件系統(tǒng)在提高電動飛行汽車的安全性起到了重要作用。

那真正的飛行汽車是什么樣的？

在飛行汽車的早期嘗試中，給汽車裝上機(jī)翼是一個更符合大眾心中理想的方案，但縱觀現(xiàn)階段各公司的產(chǎn)品，這種方案并未得到很好的沿用。目前僅有 Aeromobil 和 Terrafugia Transition 兩家公司依然在其產(chǎn)品中采用這樣的設(shè)計，讓飛行汽車既能在公路上行駛，也能打開翅膀在成為一個空中飛行器。但除此之外，更多的公司選擇放棄了在公路行駛的能力，更多成為了一個小型的私人飛行器。

有意思的是，這些飛行器在動力上與我們熟悉的固定翼飛機(jī)和直升機(jī)都有所不同。盡管部分飛行汽車具備和直升機(jī)類似的小型的旋翼，但多數(shù)都選擇裝上了機(jī)翼。與此同時，機(jī)翼上的發(fā)動機(jī)又選擇了與常規(guī)飛機(jī)不同的電動發(fā)動機(jī)，在噪音方面有著明顯更好的表現(xiàn)，也更加適合城市場景下的使用和運營。

圖 | 2019 年 1 月波音飛行汽車試飛（來源：麻省理工科技評論）

那么這些飛行汽車能夠?qū)崿F(xiàn)自動駕駛嗎？這同樣也是一個很多人關(guān)注的問題之一。從駕駛的角度來說，培訓(xùn)以及雇傭飛行員的價格要遠(yuǎn)高于汽車駕駛員，這讓自動駕駛技術(shù)的出現(xiàn)在成本方面有更強(qiáng)的動力。另一方面，相較于路面交通來說，空中交通狀況要簡單的多，這在另一方面降低了飛行汽車的自動駕駛的技術(shù)門檻。不過，正如同現(xiàn)階段自動駕駛技術(shù)在汽車和飛機(jī)上的運用，盡管很多數(shù)據(jù)表明，很多自動駕駛系統(tǒng)在安全方面的表現(xiàn)不輸甚至是優(yōu)于人類駕駛員的表現(xiàn)，但人類對系統(tǒng)信任不足，以及法律、保險等對自動駕駛都還持著更加謹(jǐn)慎的態(tài)度，

如何坐上飛行汽車？

很遺憾，至少就目前而言，你還無法輕易的買到一輛飛行汽車。有沒公司會出售是一個問題，且出于安全的考慮，至少在飛行汽車出現(xiàn)的早期，購買這樣一個飛行器無可避免地需要有專業(yè)的飛行員才行。再說了，買了也不好停，對吧？

因此，從現(xiàn)有的方案來看，最先出現(xiàn)的飛行汽車大多數(shù)將由出行公司擁有并在固定線路上進(jìn)行運營，最先入場的公司可能會有空客、Uber 等。在場景和路線選擇上，從經(jīng)濟(jì)的角度考慮，在大城市里，或是從市中心到機(jī)場這樣的高需求、路面交通不暢的路線將會是首選。

當(dāng)然，在我們最終能夠登上飛行汽車之前，還有一些需要解決的問題。首先，隨著目前各種設(shè)備在電子化、智能化程度越來越高，人們對黑客攻擊等網(wǎng)絡(luò)安全方面的擔(dān)心也日益增加。

而相對而言，技術(shù)問題有更加清晰的解決路徑：改善技術(shù)、解決問題。但飛行汽車的實際落地同樣面臨眾多技術(shù)的之外，來自社會層面的阻礙因素。

如同近幾年興起的小型無人機(jī)一樣，如何對飛行器進(jìn)行更好的管理，在不影響公共安全的前提下，盡可能讓飛行器獲得更多飛行空間，這一直是一個爭議中的問題。

對飛行汽車來說，這一與固定翼飛機(jī)、直升機(jī)、無人機(jī)都有些相似卻又完全不同的“新物種”來說，如何對其進(jìn)行更好的監(jiān)管，達(dá)到保證安全又能讓其展現(xiàn)在交通運輸方面的潛力，這又將開啟一段的新的爭論。