“遠(yuǎn)見(jiàn)”訪談系列：除了中國(guó)之外呢？Imagination的戰(zhàn)略決策是怎樣的？

在2019年第一期的“遠(yuǎn)見(jiàn)”訪談中，我們對(duì)話的是Woz Ahmed(沃茲·艾哈邁德)，他是Imagination企業(yè)發(fā)展與戰(zhàn)略副總裁，我們請(qǐng)他談了目前這個(gè)行業(yè)的變化以及企業(yè)想在半導(dǎo)體行業(yè)取得成功需要哪些條件，想了解更多詳見(jiàn)下文。

Woz Ahmed

對(duì)于很多科技公司來(lái)說(shuō)中國(guó)顯然是一個(gè)非常重要的市場(chǎng)，你認(rèn)為Imagination在中國(guó)能夠取得怎樣的成功？

我相信隨著未來(lái)趨勢(shì)的發(fā)展Imagination會(huì)取得非常大的成功，半導(dǎo)體對(duì)于中國(guó)經(jīng)濟(jì)和國(guó)家安全是至關(guān)重要的，中國(guó)對(duì)于半導(dǎo)體器件的進(jìn)口支出遠(yuǎn)超過(guò)了進(jìn)口石油的支出——中國(guó)消費(fèi)的半導(dǎo)體器件中大約85%至95%來(lái)自于進(jìn)口。因此中國(guó)真的想讓半導(dǎo)體行業(yè)發(fā)展起來(lái)，但是這需要付出巨大的努力和很長(zhǎng)的時(shí)間，過(guò)程中會(huì)有成功和失敗，因此他們迫切需要一個(gè)強(qiáng)大的半導(dǎo)體行業(yè)，再加上中國(guó)在人工智能方面的實(shí)力以及關(guān)鍵的軟件平臺(tái)（百度、阿里巴巴和騰訊），還有華為、聯(lián)想、Oppo、小米等強(qiáng)大的OEM廠商，此外中國(guó)還是一個(gè)非常巨大的市場(chǎng)。這些都是推動(dòng)半導(dǎo)體行業(yè)發(fā)展的強(qiáng)大動(dòng)力，但是即使中國(guó)最好的半導(dǎo)體公司在戰(zhàn)略和產(chǎn)品組合上也是有缺陷的——其中一些缺陷是Imagination公司能夠幫助解決的。

與美國(guó)的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手相比，我們與中國(guó)企業(yè)做生意可能處于更加有利的位置，這是因?yàn)槊绹?guó)一直給中國(guó)施加壓力，美國(guó)政府認(rèn)為他們的知識(shí)產(chǎn)權(quán)正遭受盜用，在某些情況下可能是真的，也有可能不是。從歷史的角度來(lái)看每個(gè)國(guó)家都有這樣做過(guò)——回顧一下每個(gè)發(fā)達(dá)國(guó)家的發(fā)展歷史就清楚了。美國(guó)進(jìn)行科技革命時(shí)，他們從歐洲那里得到了很多東西并吸引了很多人才，而且沒(méi)有付出報(bào)酬。同樣歐洲從中國(guó)獲得煙花、火藥和絲綢等產(chǎn)品時(shí)也沒(méi)有付出報(bào)酬，每個(gè)國(guó)家都有過(guò)這種罪過(guò)，我想指出的是中國(guó)正在采取切實(shí)可行的措施來(lái)完善其知識(shí)產(chǎn)權(quán)制度，既保護(hù)國(guó)內(nèi)的創(chuàng)新者，也對(duì)外國(guó)的創(chuàng)新者提供保護(hù)。當(dāng)然中國(guó)將更難收購(gòu)或投資美國(guó)公司，由于我們的總部位于英國(guó)，因此不受美國(guó)的限制，對(duì)于其他非美國(guó)公司都是有利的。

就中國(guó)的客戶(hù)而言，雖然有一些能夠獲得我們的IP授權(quán)并制造出芯片推向市場(chǎng)，但還是有很多經(jīng)驗(yàn)缺乏的客戶(hù)很難投入量產(chǎn)并進(jìn)行銷(xiāo)售。我們面臨的挑戰(zhàn)是如何與這些經(jīng)驗(yàn)不那么豐富的客戶(hù)進(jìn)行合作，我們應(yīng)該以何種方式交付IP解決方案，以及如何最好的支持他們，IP并不是一個(gè)真正的產(chǎn)品業(yè)務(wù)——它實(shí)際上是一個(gè)產(chǎn)品和服務(wù)密不可分的聯(lián)系在一起的業(yè)務(wù)，一款足夠好的產(chǎn)品和良好的服務(wù)往往可以打敗一個(gè)輝煌的產(chǎn)品與不足的服務(wù)，而服務(wù)質(zhì)量則取決于提供服務(wù)的人。

鑒于當(dāng)前的地緣政治形勢(shì)和我們的戰(zhàn)略定位，我們面臨著一個(gè)機(jī)遇，容不得我們猶豫，財(cái)富涌向哪里我們就要到哪里去。

除了中國(guó)之外呢？Imagination的戰(zhàn)略決策是怎樣的？

中國(guó)是最大的半導(dǎo)體市場(chǎng)，因?yàn)樗鞘澜绻S。因此成功的戰(zhàn)略決策是與來(lái)自世界各地的公司建立合作關(guān)系，這些公司正在把“硅原料”運(yùn)往中國(guó)，這意味著你必須關(guān)注美國(guó)、***、歐洲、韓國(guó)的芯片制造商，就像關(guān)注中國(guó)芯片制造商一樣——從更廣泛的意義上來(lái)說(shuō)，推動(dòng)半導(dǎo)體需求的關(guān)鍵是全球經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，不能輕易的將對(duì)中國(guó)的戰(zhàn)略決策與全球的戰(zhàn)略決策分開(kāi)——它們是密不可分的。

你已經(jīng)看到了這個(gè)行業(yè)的變化和增長(zhǎng)，從總體趨勢(shì)來(lái)看你如何解釋這些變化呢？

我認(rèn)為有四個(gè)大的趨勢(shì)，首先直到上世紀(jì)90年代中期半導(dǎo)體需求的最大推動(dòng)力還是商業(yè)市場(chǎng)，但從90年代末開(kāi)始半導(dǎo)體的大部分需求轉(zhuǎn)向了消費(fèi)者，他們購(gòu)買(mǎi)的諾基亞（Nokia）、愛(ài)立信（Ericsson）品牌的手機(jī)或數(shù)字機(jī)頂盒產(chǎn)品。還有一個(gè)問(wèn)題企業(yè)對(duì)于價(jià)格不是特別的敏感，但消費(fèi)者卻非常的敏感，對(duì)于商業(yè)市場(chǎng)你可以制造一種產(chǎn)品，企業(yè)會(huì)采購(gòu)它，但是面對(duì)廣大的消費(fèi)者，你不得不根據(jù)人口統(tǒng)計(jì)因素來(lái)將市場(chǎng)進(jìn)行細(xì)分，設(shè)計(jì)生產(chǎn)不同的產(chǎn)品，這意味著成本的上升，這就給企業(yè)的盈利帶來(lái)了一定的難度。

半導(dǎo)體公司一直都面臨著盈利能力的挑戰(zhàn)，伯克利大學(xué)（Berkeley University）的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)如果你將50美元投資半導(dǎo)體公司（不包括英特爾，當(dāng)時(shí)英特人是Wintel個(gè)人電腦壟斷的受益者），并將50美元投資10年期美國(guó)國(guó)債，那么美國(guó)國(guó)債能給你賺更多的錢(qián)，這告訴你半導(dǎo)體行業(yè)的資本回報(bào)率在歷史上是多么的差。

因此從面向企業(yè)到轉(zhuǎn)向消費(fèi)者是一個(gè)巨大的變化，另一個(gè)因素是由于涉及的復(fù)雜性、涉及和制造成本的不斷上升（摩爾定律），設(shè)計(jì)工程師的生產(chǎn)力并不一定會(huì)提高，而價(jià)格卻一直在下降，購(gòu)買(mǎi)這些終端產(chǎn)品的消費(fèi)者對(duì)于價(jià)格非常的敏感，作為一家芯片公司，你的OEM客戶(hù)會(huì)告訴你“我們希望以更低的價(jià)格采購(gòu)這些芯片”。

第二個(gè)趨勢(shì)是對(duì)第一個(gè)趨勢(shì)的回應(yīng)，隨著成本的增加，你會(huì)面臨價(jià)格壓力，利潤(rùn)率也在下降，你會(huì)怎樣做？你可以會(huì)選擇與其他公司合并，并購(gòu)會(huì)推動(dòng)一些短期收益，但是并不會(huì)從根本上改變公司的狀況。

第三個(gè)趨勢(shì)是垂直化發(fā)展，那些精明的大客戶(hù)認(rèn)為“我們可以自己設(shè)計(jì)一些這樣的芯片”，他們對(duì)一些芯片供應(yīng)商進(jìn)行了去中介化，并表示“我們現(xiàn)在將自己做這一部分，以前你們獲得的利潤(rùn)現(xiàn)在我們要保留下來(lái)?！?/p>

這些影響會(huì)直接滲透到IP設(shè)計(jì)公司，由于行業(yè)的整合，傳統(tǒng)的客戶(hù)基礎(chǔ)已經(jīng)逐漸萎縮，因此那些對(duì)IP供應(yīng)商擁有更大權(quán)力的客戶(hù)，他們可以選擇接受什么樣的價(jià)格，不接受什么樣的價(jià)格——尤其是對(duì)那些沒(méi)有差異化的IP供應(yīng)商，然而具備創(chuàng)新能力，能夠提供差異化產(chǎn)品的IP供應(yīng)商才具備一定的議價(jià)能力。

另一個(gè)變化是利潤(rùn)率的下降，直到上世紀(jì)90年代中后期，利潤(rùn)率都集中在硬件領(lǐng)域，但是隨著軟件和服務(wù)變得越來(lái)越重要，利潤(rùn)也就是轉(zhuǎn)到的錢(qián)也在不斷的增加。現(xiàn)在想要在硬件領(lǐng)域賺錢(qián)，你必須非常擅長(zhǎng)將產(chǎn)品和服務(wù)相結(jié)合——并進(jìn)一步發(fā)展互補(bǔ)且聯(lián)系緊密的生態(tài)系統(tǒng)，并對(duì)合作、共同創(chuàng)造保持開(kāi)放的態(tài)度。

在所有這些變化中你認(rèn)為哪些與Imagination有很大的相關(guān)性？

我們的業(yè)務(wù)本質(zhì)是為客戶(hù)創(chuàng)造獨(dú)一無(wú)二的價(jià)值，并為我們自己獲得重要的價(jià)值，我們的使命是為科技公司提供強(qiáng)有力的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)，讓他們能夠參與競(jìng)爭(zhēng)，為他們分擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)。我們以獨(dú)特新穎的方式解決客戶(hù)所面臨的問(wèn)題——其他廠商不具備這樣的競(jìng)爭(zhēng)力，我們?cè)诋a(chǎn)品和服務(wù)方面有著豐富的經(jīng)驗(yàn)，我們的客戶(hù)愿意為此而支付溢價(jià)，當(dāng)然他們不久就會(huì)獲得回報(bào)。

我們?cè)?a href="http://ttokpm.com/tags/gpu/" target="_blank">GPU領(lǐng)域活躍了超過(guò)20年，我們是少數(shù)幾個(gè)擁有專(zhuān)利和授權(quán)IP的廠商之一，光線追蹤就是一個(gè)非常好的例子，我們?cè)诨旌瞎饩€追蹤領(lǐng)域處于領(lǐng)先地位——市場(chǎng)雖然還沒(méi)有準(zhǔn)備好，但現(xiàn)在已經(jīng)開(kāi)始迎頭趕上了。我們相信光線追蹤將很快成為一個(gè)所有相關(guān)產(chǎn)品必須具備的功能，由于我們?cè)诘凸姆矫娴膶?zhuān)業(yè)知識(shí)，我們可以幫助我們的客戶(hù)提供更加強(qiáng)有力的競(jìng)爭(zhēng)產(chǎn)品。

將很快成為一個(gè)所有相關(guān)產(chǎn)品必須具備的功能，由于我們?cè)诘凸姆矫娴膶?zhuān)業(yè)知識(shí)，我們可以幫助我們的客戶(hù)提供更加強(qiáng)有力的競(jìng)爭(zhēng)產(chǎn)品。

我們過(guò)去和現(xiàn)在專(zhuān)注于圖形技術(shù)，我們的未來(lái)是否會(huì)取決于AI技術(shù)呢？

如果你關(guān)注一下人工智能半導(dǎo)體市場(chǎng)就會(huì)發(fā)現(xiàn)有很多公司都聲稱(chēng)要做神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)加速器，許多公司都是內(nèi)部自己開(kāi)發(fā)的，而像我們這樣少數(shù)公司則是以IP的形式進(jìn)行使用授權(quán)。現(xiàn)在有點(diǎn)像早期的圖形技術(shù)階段，當(dāng)時(shí)有50家公司都在專(zhuān)注于圖形技術(shù)的開(kāi)發(fā)，但隨著時(shí)間的推移，大多數(shù)公司都半途而廢了，因?yàn)樗麄兌紱](méi)有差異化，唯一幸存下來(lái)的公司是那些能夠繼續(xù)投資研發(fā)、創(chuàng)造出新穎產(chǎn)品、為客戶(hù)創(chuàng)造價(jià)值（并為競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手設(shè)置專(zhuān)利障礙）的公司。我敢肯定同樣的事情也會(huì)發(fā)生在神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)加速器和人工智能上，我們將繼續(xù)在人工智能領(lǐng)域創(chuàng)新，就像我們?cè)贕PU和網(wǎng)絡(luò)互聯(lián)領(lǐng)域一樣，成為一家成功的IP供應(yīng)商并不是短跑，而是一場(chǎng)馬拉松。

其中一個(gè)觀察結(jié)果是許多人工智能硬件公司的產(chǎn)品只有一個(gè)神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)加速器，在某些框架中你可能只需要一個(gè)NNA（神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)加速器），有時(shí)候一個(gè)GPU就足夠了，不過(guò)在其他情況下兩者都是需要的。中國(guó)有很多公司聲稱(chēng)要做NNA（神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)加速器），但其中很少有GPU產(chǎn)品，因此我們完全有機(jī)會(huì)與這些公司展開(kāi)合作。

像之前與瑞薩的合作一樣，汽車(chē)領(lǐng)域是否會(huì)再次成為關(guān)鍵？

汽車(chē)行業(yè)未來(lái)會(huì)非常的重要，正如我們所知有兩件事情正在發(fā)生變化——汽車(chē)的電氣化和自動(dòng)化。這意味著半導(dǎo)體含量將大幅增加，不僅僅是芯片的數(shù)量，還有這些芯片的價(jià)值，更加復(fù)雜的處理引擎將被集成到汽車(chē)系統(tǒng)中。

未來(lái)采用V2X（Vehicle-to-Anything）技術(shù)駕駛員的安全性將會(huì)大大提高，通過(guò)IEEE 802.11p協(xié)議標(biāo)準(zhǔn)V2V通信將使一些關(guān)鍵的自動(dòng)化功能成為可能，比如車(chē)輛的排兵布陣和自動(dòng)化交通等，在車(chē)內(nèi)我們可以使用低功耗的Ensigma WiFi通信方式。數(shù)字廣播在歐洲和美國(guó)仍然非常的重要，我們?cè)谶@一領(lǐng)域也有著關(guān)鍵IP功能模塊來(lái)支持DAB和HD廣播服務(wù)——我們的硬件能夠支持這兩種數(shù)字廣播標(biāo)準(zhǔn)。

知識(shí)產(chǎn)權(quán)公司的關(guān)鍵是為客戶(hù)解決他們無(wú)法自己解決的有意義的問(wèn)題。這就是價(jià)值所在，是我們的目的。為此，我們正努力使我們的IP符合ISO 26262等關(guān)鍵標(biāo)準(zhǔn)。很少有IP供應(yīng)商正在進(jìn)行真正合規(guī)的戰(zhàn)略投資。

那么這么多年過(guò)去了每天來(lái)這里上班讓你感到興奮的是什么呢？

我認(rèn)為首先要相信公司所在做的事情，并讓自己成為其中的一部分，當(dāng)然自己也在成長(zhǎng)增加自身的價(jià)值，這對(duì)于我來(lái)說(shuō)是一種享受，你覺(jué)得呢？我覺(jué)得這已經(jīng)足夠了。