他們代表未來！2018年風(fēng)投青睞的十家量子計算初創(chuàng)公司

一種聽起來最科幻的技術(shù)或許是Kernel的大腦芯片和一般的量子計算之間的一場較量。著名物理學(xué)家David Deutsche說:“量子計算將是第一項允許在平行宇宙之間合作完成有用任務(wù)的技術(shù)?！盌-Wave的創(chuàng)始人兼首席技術(shù)官Geordie Rose也贊同這一觀點(diǎn)。想到我們可以將量子計算投入使用已經(jīng)足夠令人興奮了，更不用說用于整個平行宇宙了，所以我們希望能夠掌握量子計算公司最近獲得投資的情況。CrunchBase網(wǎng)站向我們展示了15家“量子計算”創(chuàng)業(yè)公司，它們在2018年已經(jīng)獲得了公開的融資。在這15家初創(chuàng)企業(yè)中，有9家是首次公開融資。接下來我們將簡單地為大家介紹這九家公司，另外還有一家也值得介紹。

一、Bleximo

Bleximo成立于2017年，總部位于伯克利，它于2018年9月獲得了150萬美元的單輪種子投資，旨在開發(fā)“量子應(yīng)用專用集成電路技術(shù)”，該技術(shù)將專注于行業(yè)特定的方式。我們曾討論過如何將像ASIC這樣的處理器編碼為處理特定應(yīng)用的程序，從而獲得非常高的性能水平。這就是Bleximo用他們的“量子加速器”所做的事情。這家初創(chuàng)公司還宣布與一家名為Q-CTRL的初創(chuàng)公司建立合作關(guān)系，我們將在下面繼續(xù)說明。

二、Q-CTRL

由于Q-CTRL沒有被歸入CrunchBase的“量子計算”類別，我們差點(diǎn)錯過了這家澳大利亞初創(chuàng)公司，它在2018年夏天獲得了紅杉資本(Sequoia)的第二輪種子融資。Q-CTRL成立于2017年，它已經(jīng)獲得了幾輪融資，但具體數(shù)目并不清楚。Q-CTRL的資金主要用于開發(fā)一個“硬件無關(guān)的平臺，可以處理每一個量子位元，以減少物理層的退相干和錯誤。他們已經(jīng)發(fā)布了一款基于云計算的產(chǎn)品，名為Black Opal:

研究人員在試圖建立功能量子計算機(jī)時面臨的最大問題之一是使量子比特穩(wěn)定下來，這樣才能將他們用于計算。Q-CTRL是IBM選擇在其量子機(jī)器上運(yùn)行計算的八大初創(chuàng)公司之一。

三、ColdQuanta

總部位于丹佛的初創(chuàng)公司ColdQuanta成立于2007年，于2018年夏天獲得了680萬美元的種子基金。這筆資金將用于ColdQuanta公司基礎(chǔ)的超冷中性原子技術(shù)的商業(yè)化。對于那些需要超專業(yè)設(shè)備和工具來進(jìn)行量子計算研究的公司來說，他們在某種程度上就像是鐵鎬和鐵鍬的供應(yīng)商。

四、QC Ware

QC Ware成立于2014年，去年7月，QC Ware從花旗集團(tuán)(Citigroup)、高盛(Goldman Sachs)和空客(Airbus)等大公司獲得了650萬美元的融資。同月，QC Ware宣布支持Cirq，這是谷歌提供的一個開源量子計算框架。他們專注于企業(yè)的量子計算云也將支持其他量子計算硬件提供商。

五、Strangeworks

總部位于奧斯汀的初創(chuàng)公司Strangeworks則是去年剛剛成立，不過已經(jīng)從一小部分投資者那里獲得了400萬美元的資金，這樣他們就可以從事與量子計算相關(guān)的工作，不過目前他們還未披露具體細(xì)節(jié)。公司創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官威廉?赫爾利(William Hurley)是一位創(chuàng)業(yè)家，先后創(chuàng)辦了混沌月亮工作室(Chaotic Moon Studios)和Honest Dollar。前者于2015年被埃森哲(Accenture)收購，后者于2016年被高盛(Goldman Sachs)收購。赫爾利曾在這里擔(dān)任醫(yī)學(xué)博士，去年年2月離開，開始了他的新事業(yè)。他曾經(jīng)發(fā)表了大量關(guān)于量子計算的論文，幾乎可以說已經(jīng)是這個領(lǐng)域的專家了。

六、Zapata Computing

總部位于馬薩諸塞州的初創(chuàng)公司Zapata Computing成立于2017年，由一群哈佛科學(xué)家發(fā)起，他們已經(jīng)獲得了540萬美元的資金，用于創(chuàng)建一家量子軟件和服務(wù)公司。這家初創(chuàng)公司正在以完全隱秘的模式運(yùn)行，所以有人猜測，他們正在構(gòu)建的行業(yè)特定解決方案與其他公司的解決方案類似。因為一旦量子計算出現(xiàn)，就會有很多應(yīng)用程序和問題需要解決，所以不會有一個放之四海而皆準(zhǔn)的解決方案。在一個利基市場不可能一直獲得領(lǐng)先地位而不為人所知。

七、Xanadu

加拿大初創(chuàng)公司Xanadu成立于2016年，已獲得了約700萬美元的資金，用于“設(shè)計并將量子硅光子芯片集成到現(xiàn)有硬件中，以創(chuàng)建真正的全堆棧量子計算”。他們使用光子，而不是電子來攜帶信息和進(jìn)行計算。Xanadu的技術(shù)團(tuán)隊發(fā)表過一篇題為“通過機(jī)器學(xué)習(xí)增強(qiáng)的通用量子光子門的近確定性生產(chǎn)”的論文，暗示他們正在使用機(jī)器學(xué)習(xí)來增強(qiáng)他們的硬件。Xanadu的“Strawberry Fields”是一個開放源碼的量子軟件包，它提供了一個量子機(jī)器學(xué)習(xí)工具箱，用于基于TensorFlow的量子計算。

八、GTN Limited

英國初創(chuàng)企業(yè)GTN Limited成立于2017年，已經(jīng)獲得了約270萬美元的資金，用于建設(shè)他們的“有創(chuàng)造力的張力網(wǎng)絡(luò)”，即GTN的縮寫。他們的軟件使用機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)和量子物理學(xué)來模擬、篩選和搜索新的藥物，發(fā)現(xiàn)肉眼看不到的分子。他們聲稱“目前正在與全球十大制藥公司進(jìn)行合作?！?017年，IBM在量子計算機(jī)上模擬了一種分子，并因此上了新聞。雖然今天的超級計算機(jī)也能做到這一點(diǎn)，但隨著分子復(fù)雜性的增加，它們很快就陷入了困境。

九、Qindom

Qindom總部位于多倫多，成立于2018年1月，致力于利用量子計算技術(shù)，使用D-Wave計算硬件重建人工智能。Qindom在他們成立時花了200萬美元,這樣他們的團(tuán)隊(目前幾乎完全由大學(xué)教授組成)就可以快速發(fā)展“量子智能”，從而把人工智能與量子計算結(jié)合起來做大事。

十、Intelline

加拿大初創(chuàng)公司Intelline成立于2018年，它以捐贈的形式投入少量資金用于建造“大規(guī)模定制制冷機(jī)，使低溫技術(shù)得到廣泛應(yīng)用?！绷孔佑嬎阈枰_(dá)到極低溫度的冷卻解決方案。例如，D-Wave的量子計算機(jī)將10千克的物質(zhì)冷卻到比星際空間低180倍的溫度。因此，Intelline希望通過制造用于極端冷卻的優(yōu)質(zhì)組件，成為量子計算領(lǐng)域的“鐵鍬和鐵鎬”(picks-and-shovels)。

結(jié)論

我們在本文中討論的所有初創(chuàng)公司都在2018年進(jìn)行了首輪公開融資，這表明風(fēng)險投資家仍然熱衷于為量子計算技術(shù)提供資金，這意味著他們必須預(yù)期在合理的時間內(nèi)達(dá)到量子優(yōu)勢。這些初創(chuàng)公司都在創(chuàng)造量子計算軟件和服務(wù)，其中許多都是獨(dú)立于平臺的，這意味著可以即時商業(yè)化的全功能量子計算機(jī)的出現(xiàn)可能即將到來，它需要多家公司的合作，而不會是來自一家公司。