Anki突然宣告破產(chǎn): 燒完13億,無力承擔(dān)高額研發(fā)成本

還記得那個(gè)會(huì)耍賤賣萌，酷似《機(jī)器人總動(dòng)員》中Wall-E的小家伙Cozmo嗎?今天出現(xiàn)新聞里的不是Cozmo又取得了怎樣的成就，而是它背后的母公司Anki突然宣告破產(chǎn)。

Anki公司是2010年由卡內(nèi)基梅隆機(jī)器人研究所的三位畢業(yè)生創(chuàng)辦。它首次被公眾記住是在2013年蘋果WWDC大會(huì)上以人工智能初創(chuàng)公司亮相，并為那屆WWDC帶去了記憶深刻的智能賽車游戲產(chǎn)品Anki Drive，還得到庫克的高度評(píng)價(jià)，之后更是被媒體評(píng)為能與“谷歌賽跑”的公司；微軟和亞馬遜都曾想將其收入麾下……

Anki在2016年推出的小機(jī)器人Cozmo更是引領(lǐng)一陣熱潮，成為卡內(nèi)基梅隆大學(xué)官方認(rèn)證的教學(xué)機(jī)器人。

Cozmo是一款以「最好的朋友」為宣傳標(biāo)語的社交型機(jī)器人，有著可愛外型，能與主人進(jìn)行各種趣味互動(dòng)，在社交媒體上受到極高的關(guān)注，測(cè)評(píng)視頻被刷爆。Anki其后還推出了Cozmo的繼任者Vector。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，截止到現(xiàn)在， Anki已經(jīng)賣出了650萬臺(tái)機(jī)器人，其中Cozmo售出數(shù)十萬款。

作為一家備受追捧的硅谷明星創(chuàng)業(yè)公司，Anki已經(jīng)獲得的融資達(dá)2億美元(約合人民幣13.47億)。兩個(gè)月前，還剛被Fast Company評(píng)為“2019年度全球最具創(chuàng)新力企業(yè)”機(jī)器人領(lǐng)域No.1。

然而，就如同Rethink、Kuri這樣紅極一時(shí)的機(jī)器人，Cozmo也沒能避免同樣的命運(yùn)。Anki突然宣布倒閉，光明前途就此戛然而止。

據(jù)外媒報(bào)道，該公司將從本周晚些時(shí)候開始裁員，CEO Boris Sofman在一份聲明中表示：：

『我懷著沉重的心情宣布，Anki將從周三開始解雇我們的員工。我們已經(jīng)出貨了數(shù)百萬的產(chǎn)品，我們很開心世界各地的用戶能從我們的產(chǎn)品中獲得快樂，同時(shí)我們也在打造一些最令人難以置信的技術(shù)，這些技術(shù)都指向了一個(gè)利用AI和機(jī)器驅(qū)動(dòng)應(yīng)用的未來。但是，如果沒有大量的資金來支持硬件和軟件業(yè)務(wù)的發(fā)展，以及支持我們長(zhǎng)期產(chǎn)品路線圖，所有的一切也只能是“水中月，鏡中花”。

盡管我們?cè)谶^去取得了一定的成功，但我們?nèi)酝ㄟ^各種金融渠道為未來的產(chǎn)品開發(fā)和平臺(tái)擴(kuò)張?zhí)峁┵Y金。不幸的是，在與一位戰(zhàn)略投資者進(jìn)行一項(xiàng)重要金融交易談判的最后階段，我們之間未能達(dá)成協(xié)議。我們正在盡最大努力照顧每一位員工和他們的家人，我們的管理團(tuán)隊(duì)將繼續(xù)探索所有可能的選擇?！?/p>

上述的這段聲明一陣見血地指出了使Anki走向倒閉的最根本原因，那就是：錢!錢!錢!。

燒完13億，無力承擔(dān)高額研發(fā)成本

與研發(fā)自動(dòng)駕駛技術(shù)一樣，機(jī)器人也是一臺(tái)行走的「鈔票粉碎機(jī)」，投入大，見效慢。

據(jù)Anki公布信息顯示，Anki已經(jīng)售出150萬臺(tái)智能機(jī)器人，拿到的風(fēng)投超過2億美元，在2017年?duì)I收達(dá)1億美元，其中多數(shù)營(yíng)收收入用在了針對(duì)未來10-15年的產(chǎn)品和技術(shù)研發(fā)投入上。

此外，為了賦予Cozmo親和的外型，Anki找來前皮克斯、夢(mèng)工廠設(shè)計(jì)師操刀；營(yíng)造能讓人會(huì)心一笑的個(gè)性，也應(yīng)用了復(fù)雜的人工智能與物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)，凡此種種為Cozmo創(chuàng)造了龐大研發(fā)費(fèi)用。

投資者們開始對(duì)這個(gè)開發(fā)成本高昂、卻似乎能用「玩具」一詞以蔽之的產(chǎn)品持懷疑態(tài)度，這指的是Cozmo缺乏實(shí)用功能的核心問題。Anki本身也極力希望擺脫玩具公司的形象，將自己塑造成以人工智能為基礎(chǔ)的機(jī)器人公司，其CEO曾說「對(duì)我們而言，Anki從不是間玩具或者娛樂公司，而是機(jī)器人與AI公司?！?/p>

Anki倒閉的消息，再一次昭示籠罩機(jī)器人產(chǎn)業(yè)的寒冬尚未離去;機(jī)器人熱潮退去過后，民眾開始追求更為實(shí)用的產(chǎn)品。與家庭機(jī)器人具有類似功能，價(jià)格卻低廉許多的語音助手興起，正是這個(gè)道理。

換句話說，「陪伴」似乎并不足以讓消費(fèi)者為昂貴的機(jī)器人買單，若要贏得民眾芳心，各個(gè)機(jī)器人公司可能要重新思考商業(yè)模式再出發(fā)。