一款推動產(chǎn)業(yè)邊界發(fā)展的頭顯產(chǎn)品，能夠防止VR行業(yè)變得陳舊乏味

VR硬件接下來的路會走向何處？現(xiàn)在似乎有兩條不同的路徑：一體式VR頭顯如Oculus Quest，或是連接PC或控制臺的頭顯如Rift和PlayStation VR。Valve此次新推出的Index VR頭顯顯然是第二種形式。它幾乎可以滿足你對高端頭顯的所有要求，并包括具有手指追蹤功能的控制手柄。

但唯一令大多數(shù)人都無法接受的就是Index的價格。這款高端VR頭顯的套餐售價為999美元，但或許這就是重點，這是一款推動產(chǎn)業(yè)邊界發(fā)展的頭顯產(chǎn)品，能夠防止VR行業(yè)變得陳舊乏味。

最大亮點：具有87個傳感器的控制手柄

在談論Index本身之前，我們首先來談談配套的控制手柄。多年來，Valve一直在使用代碼“Knuckles”稱呼這款手柄，這是指它們的主要特征：手指追蹤。這款手柄不像Oculus Rift或HTC Vive的手柄，在使用時，用戶需要將手指穿過超細的纖維帶下，以此來將手柄固定在手上，而不是主動握住它們。

Valve為這款手柄設置了87個傳感器，以此來追蹤用戶的手指動作，這為新型VR交互打開了新的大門。游戲可以判斷你是豎起了大拇指還是正在向另一個角色揮手。在VR中抓取和握住物體的動作對于Index控制器來說更加真實，對玩家來說實際上是在用手抓住它們。手柄的壓力敏感度可以讓游戲檢測到用戶的壓力值，更好的觸覺反饋支持也能讓你感受到觸摸和握住物體的感覺。

早期的VR手柄都無法做到這一點，因為它們只有一個用于打開和關閉的抓握按鈕。但正如你可以想象的那樣，想要擁有真正的手指追蹤并改善VR體驗還有很長的路要走。除了手指感應，Index控制器還有一個模擬搖桿，兩個按鈕，一個觸控板以及一個扳機鍵。它們向后兼容每個與Vive控制器配合使用的游戲，但游戲開發(fā)人員需要建立對手指追蹤的支持。

到目前為止，支持Index手柄手指追蹤功能的游戲大約只有30多款左右，如《Space Pirate Trainer》、《Arizona Sunshine》和《Superhot》等。但希望隨著開發(fā)者們掌握新的控制器，會有更多游戲支持該功能。此外，Index手柄還可以搭配Vive和VivePro使用，用戶可以花費279美元單獨購買Index手柄。

以下為目前支持Index手柄的游戲：

Blade & Sorcery

BigScreen Beta

Climbey

Beat Saber

Compound

Superhot VR

Aperture Hand Lab

cyubeVR

Echo Grotto

Onward

Arizona Sunshine

Tilt Brush

VRChat

Pavlov VR

Space Pirate Trainer

PokerStars VR

Vanishing Realms

Cosmic Trip

Neos VR

Accounting +

Job Simulator

Hot Dogs, Horseshoes and Hand Grenades

Garden of the Sea

Apex Construct

Vacation Simulator

Pierhead Arcade 2

#SkiJump

Museum of Other Realities

Trover Saves The Universe

Shadow Legend

Fruit Ninja VR

Duck Season

Windlands 2

Moss

120Hz刷新率、130°FOV

迄今為止的最好體驗

至于Index頭顯本身，它看起來與Rift或者Vive沒有什么不同。但是，一旦深入挖掘，就會發(fā)現(xiàn)一些值得注意的升級。這款頭顯非常注重舒適性，頭帶的設計讓人能夠很容易將頭顯戴上，并且可以通過位于后方的旋鈕來控制松緊。Index采用了可用于緩沖的透氣超細纖維布，環(huán)繞了目鏡和后頭帶。

Index在側面還有一個旋鈕可以調節(jié)鏡片與眼睛之間的距離，這對戴眼鏡的用戶來說特別友好。在耳機方面，Index的設計更像是近耳揚聲器，因為其被設計成近耳而不是緊貼耳朵，這樣玩家在體驗游戲的時候還能聽見外界的環(huán)境音，同時耳機的音質也非常不錯。

Valve稱其想制作一款可以佩戴數(shù)小時都不會感到疲憊的頭顯，而且它成功了。Index的受力點給人的感覺很平衡，并不會給面部帶來像Oculus Quest那樣的壓力。

正如所料的那樣，Index內部有大量高端技術。它配備了2個RGB LCD屏幕，每個屏幕的像素為1440*1600，而不是第一代VR頭顯上的低分辨率OLED面板。Valve表示其液晶顯示屏的子像素增加了50%，這意味著它們在相同分辨率下的畫面比OLED面板看起來更加銳利。

新顯示屏也可以在120Hz或144Hz刷新率下運行，這對于大多數(shù)頭顯超過90Hz刷新率來說有著巨大的飛躍，而更高的刷新率意味著VR體驗看起來會更加平滑，當然這需要用戶的計算機實際上可以達到所需的更高幀速率。

Oculus最近推出的Rift S的刷新率實際上就從原來Rift的90Hz降低到了80Hz。Oculus更專注于使其技術更便宜更貼近消費者，但Valve則采取了完全相反的方式。

Index還提供了更好的圖像持久性：當你移動頭部時，你所看到的一切仍然很清晰。最引人注目的是，Valve將Index的視場角提升至130°，這比其他消費級頭顯高出了20°，這也意味著更有沉浸性。在使用Index時不會有像在更便宜的頭顯上看到的那種潛望鏡的效果，他們通常給用戶帶來一種正在通過小窗口看世界的感覺。

在正面，Index有兩個攝像頭和一個凹槽，面板下面隱藏著一個USB 3.0端口，Valve稱其為Frunk。這是開發(fā)人員可以使用的附件插槽，Reality Instruments已經(jīng)通過這個插槽為Index增加了LED顯示器。

雖然Index有許多驚人的新功能，但其本質上仍然是一款依賴于外部傳感器定位的有線PC頭顯。這意味著它也仍然有許多Vive那樣的缺點。

首先就是，安裝是門苦差事，因為用戶需要找到適合兩個基站的高位進行安裝，并且需要將頭顯插入DisplayPort，USB 3和電源。值得慶幸的是，Valve的設計使電纜可拆卸，因此用戶在使用完后可以直接將線纜從Index上拔出，避免下次使用時重復復雜的插線過程。

在完成安裝后，用戶還必須在游戲空間內繪制邊界，以進行房間范圍的游戲。但如果你的空間不足，仍然可以使用坐姿或站立模式來進行游戲，盡管這樣會無法體驗到一些只有房間范圍的VR游戲。由于Index是SteamVR頭顯，因此整個設置過程與Vive相同，唯一的區(qū)別就是需要用戶手動在設置中啟用120Hz刷新率。

那么Index這款頭顯實際上有多好？我測試過所有主流的VR頭顯，包括大多數(shù)Windows MR系列頭顯，但與他們相比，Index顯得與眾不同。Valve制作了一款舒適的頭顯，同時提供了我所見過的最逼真的VR體驗，這部分是由于所有技術都融入了頭顯，但這其中新的控制器發(fā)揮了更大的作用。

通過一款名為《Aperture Hand Lab》的demo，讓我體驗到了手柄的手指追蹤功能。體驗開始于一些簡單的手勢，如揮動手臂，隨即便升級為關于搖滾、紙張和剪刀以及尷尬的握手游戲。但在體驗過程中我沒有關注過任何按鈕，這一切都集中在我的手以及手指如何與虛擬世界互動。

手指追蹤的加入也使得像《Superhot》這樣的游戲更加出色?，F(xiàn)在從敵人手中奪取槍支并爆頭的感覺更加真實和沉浸。而令人感到震驚的是，在加入了單獨手勢追蹤后的游戲煥發(fā)了新的魅力。想象一下，如果開發(fā)人員從一開始就以手指追蹤作為重要目標來設計游戲，那么將為VR游戲帶來更多可能性。除《Superhot》外，《Space Pirate Trainer》和《Beat Saber》也展示了Index處理運動跟蹤的能力，在游戲中手柄從未丟失過追蹤。

Index的視覺升級還使像《Google Earth》這樣的主流VR體驗更加身臨其境。老實說，當我在游戲中旋轉地球并飛躍里約熱內盧時感到有些眩暈。跳進360°街景的感覺就像我正在進行全球傳送一樣。Index更高的刷新率也讓像《Space Pirate Trainer》這樣的快節(jié)奏游戲感覺更加逼真。此外我還嘗試了144Hz刷新率，但感覺不如120Hz穩(wěn)定，畫面看起來也并沒有明顯提升。

即使Index是一款高端VR設備，但仍有一些改進空間。首先，線纜仍然是一個大問題，用戶需要無線配件，以此來感受更沉浸的體驗。但這個配件在不久后將會到來，在慶功會上G胖宣布Valve正在研究實現(xiàn)無線Index的方法，這非常值得期待。其次，高分辨率屏幕還有提升的空間。再次，希望Valve能考慮inside-out方案，在最近推出的每個VR頭顯都選擇了這個方案，它們簡化了設置，使頭顯能更容易移動到其他位置，而外置的燈塔不可避免地會將用戶困在一個空間內。

定價和競爭

現(xiàn)在提出一個問題：誰是真正應該購買Index的人？顯然，這款頭顯并不適合所有人。在其他頭顯如Rift S和Windows MR系列頭顯售價達到400美元或更低的情況下，Index售價高達1000美元（Vive Pro的所有者也可以以749美元的價格購買頭顯和控制器，并使用他們現(xiàn)有的基站）。因此，作為一款昂貴且令人向往的設備，Index更適合需要最佳產(chǎn)品的專業(yè)人員和極客。如果用相機來做比方，那么在其他頭顯是普通相機的情況下，Index更像是一款單反相機。

對于普通人來說，你或許能在VR線下體驗店中見到它們的身影。Index的控制手柄本身就是具有開創(chuàng)性的，希望它能為更多具有手指追蹤功能的競品鋪平競爭道路。

至少，Valve提醒我們，高端VR還有一席之地。Oculus Quest可能更方便、更便宜，但它總是受到移動硬件的限制不能為玩家提供最好的體驗。而隨著Index的推出，VR的可能性似乎無窮無盡。

評分：88分

優(yōu)點：

出色的圖像質量

舒適度高，長時間佩戴不會疲憊

帶有手指追蹤功能的手柄加深了沉浸感

穩(wěn)定的運動追蹤和空間追蹤

缺點：

昂貴，僅限專業(yè)人士使用

連接不方便

外部燈塔傳感器很難設置

暫時還帶線纜，影響體驗