低成本FPGA來襲，劍指工控與車載領(lǐng)域

　　盡管FPGA（可編程邏輯閘陣列）兩大業(yè)者Xilinx與Altera在先進(jìn)制程領(lǐng)域戰(zhàn)得天昏地暗，一般來說，大多人對(duì)于FPGA產(chǎn)品的認(rèn)識(shí)是價(jià)格昂貴、晶片面積大，但在性能方面卻相當(dāng)優(yōu)異，所以在許多極需超高運(yùn)算效能的應(yīng)用領(lǐng)域來說，F(xiàn)PGA可謂有著先天的競爭優(yōu)勢(shì)。但不表示這些FPGA業(yè)者在其他戰(zhàn)場就毫無動(dòng)作可言，Altera資深產(chǎn)品行銷總監(jiān)Patrick Dorsey就表示，Altera投入低成本的FPGA開發(fā)已有數(shù)年的時(shí)間，而競爭對(duì)手沒有在該領(lǐng)域有所著墨。

?

　　此次Altera所推出的MAX 10 FPGA是首度采用臺(tái)積電嵌入式快閃記憶體55奈米制程，這也是首款整合了12位元的SAR ADC（類比數(shù)位訊號(hào)轉(zhuǎn)換器）的FPGA產(chǎn)品。但Patrick Dorsey也表示，該款產(chǎn)品同時(shí)具備SRAM與Flash的技術(shù)特性，Altera本身就是以SRAM為基礎(chǔ)的FPGA業(yè)者，導(dǎo)入Flash的理由，是希望在系統(tǒng)斷電之后，還有辦法記憶當(dāng)下的相關(guān)資訊，以便重開機(jī)時(shí)，能恢復(fù)當(dāng)初的狀態(tài)，這一點(diǎn)SRAM就力有未逮。除此之外，該FPGA也整合Altera常見的軟式核心Nios II，具備即時(shí)運(yùn)算的特性。

　　Patrick Dorsey進(jìn)一步談到，過往的FPGA系統(tǒng)都是采取分離式設(shè)計(jì)，但MAX 10 FPGA整合了ADC與軟式處理器核心外，也整合了電源穩(wěn)壓器、震蕩器、快閃記憶體與溫度感測器等，想當(dāng)然的，這大幅縮減了系統(tǒng)面積，其系列產(chǎn)品中，最小封裝可達(dá)3x3 mm，最低階的產(chǎn)品價(jià)格僅有1.5美元。目前已經(jīng)可以供貨、開發(fā)套件與軟體工具，也都全部到位

　　他坦言，硬式核心的處理效能的確高于軟式核心，但對(duì)于晶片面積的微縮有相當(dāng)大的助益，另一方面，硬式核心的問題在于無法客制化，但軟式核心卻可以，這對(duì)于工業(yè)自動(dòng)化領(lǐng)域來說，像是要更新系統(tǒng)的作業(yè)程序，就會(huì)有不少的助益。

　　Patrick Dorsey坦言，該產(chǎn)品的面世，的確會(huì)對(duì)既有的MCU（微控制器）業(yè)者產(chǎn)生些許影響，但就價(jià)格競爭力來說，MCU依然具備相當(dāng)?shù)膬?yōu)勢(shì)，所以也有可能是采取MAX 10 FPGA搭配MCU的方式，這也是有可能的。

　　MAX 10 FPGA的市場定位是鎖定車用電子、工業(yè)自動(dòng)化與儲(chǔ)存等應(yīng)用領(lǐng)域，Patrick Dorsey強(qiáng)調(diào)，這些市場有不少非常強(qiáng)調(diào)長期的供貨時(shí)間，Altera最長的產(chǎn)品供貨可達(dá)20年之久，所以非常適用于車用與工業(yè)自動(dòng)化領(lǐng)域。