LCD顯示器的模擬接口和數(shù)字接口

　　1 模擬接口

　　模擬和數(shù)字視頻信源已經(jīng)存在了很長時間，模擬視頻常用于臺式機，而數(shù)字視頻則在筆記本電腦中比較流行。當前大量計算機使用的模擬視頻輸出，因此保證了模擬接口支持能夠滿足未來幾年的需求。但是最近數(shù)字連通性的進展是否意味著數(shù)字接口完全可以取代模擬方式，但是醫(yī)學(xué)超聲和X射線的應(yīng)用對灰度有嚴格的要求，至少在這兩種應(yīng)用上暫時不能用數(shù)字取代模擬。

　　使用模擬LCD接口能夠?qū)Ω鞣NRGB輸入電壓采樣，并保持該采樣信息，然后直接提供給顯示器中每個子象素的驅(qū)動晶體管。理論上，在采樣RGB信息時，這一無限高的精度應(yīng)該有無窮多的灰度級。相反地，數(shù)字屏提供的電壓必須是以數(shù)字尋址電壓步長為單位的電壓，不能是任意連續(xù)變化的。

　　模擬接口還簡化了從視頻控制器到LCD間的信號傳送，并且在很長的電纜上都有效，允許顯示器安裝在遠離視頻源的地方。模擬接口只需要5條線(不包括地線)就能運行，即紅、綠、藍、水平同步(Hsync)，和垂直同步(Vsync)，或者把同步信號和綠色信號加在同一條線上，只需四條線。這種簡單接口適用于從VGA到UXGA的寬廣的顯示分辨率范圍。然而，模擬LCD必須接受紅、綠、藍、水平同步和垂直同步信息，然后對水平同步信號采樣，利用LCD接口的鎖相環(huán)(PLL)電路來產(chǎn)生象素時給顯示屏提供彩色信息的時間。由于高分辨率需要高信息通量，因此，當今的高分辨屏需要較頻繁和精確的采樣。彩色信息或采樣點的任何不精確都會導(dǎo)致視頻效果很差。彩色信息不精確可能是由于阻抗不匹配、在RGB三基色線上產(chǎn)生反射和過量瞬時擾動的結(jié)果。采樣不精確可能是因為時鐘抖和相位、頻率漂移等問題所致。 ??模擬屏的設(shè)置比數(shù)字屏微復(fù)雜些。終端用戶必須設(shè)置模擬屏的水平線總數(shù)(horizontl total)、水平和垂直位置，并且根據(jù)視頻卡(video-card)特性來調(diào)整時鐘相位。而數(shù)字接口不需要這些調(diào)整，監(jiān)視器能自動對中和度量屏幕上的圖像。但數(shù)字接口的這個優(yōu)點只是一個小小的優(yōu)勢，因為模擬接口只需要用戶在LCD顯示器第一次與視頻源連接時進行調(diào)整就行了。 ??顯然，所有基于計算機的視頻都源于數(shù)字信息。目前的顯示卡必須將數(shù)字視頻轉(zhuǎn)換為模擬視頻，并且在數(shù)字LCD的情況下，監(jiān)視器須將視頻轉(zhuǎn)換回數(shù)字形式。正如所有轉(zhuǎn)換過程一樣，這些轉(zhuǎn)換并不理想。因為用于數(shù)字LCD的數(shù)字接口保留了原始的視頻信息，避免了轉(zhuǎn)換過程，所以極具吸引力。

　　2 數(shù)字接口 ??

　　最近在連通性、色深度、價格等技術(shù)方面的進步推動了數(shù)字接口的工業(yè)化。在PC市場上出于提高性價比的要求，使得減少電路和降低成本變得尤其重要。將本來的數(shù)字視頻信號轉(zhuǎn)變?yōu)槟M信號，再轉(zhuǎn)化回LCD監(jiān)視器中的數(shù)字信號，這顯然要比直截了當?shù)赜脭?shù)字信號驅(qū)動LCD的耗費要大得多。 ??由于LCD顯示器的價格已經(jīng)下降到接近普通計算機用戶的購買能力范圍，因此，數(shù)字/模擬/數(shù)字轉(zhuǎn)換接口在價格中所占比例就成為更重要的考慮因素。為了繼續(xù)沖擊臺式機市場，LCD必須采用低價位的數(shù)字接口。 ??前幾代數(shù)字屏每彩色采用6位，與模擬屏相比，它能顯示的彩色有限。隨著每彩色8位數(shù)字驅(qū)動器的引進，最新的屏能顯示16.7×106種彩色，可與模擬屏相抗衡。

　　3 數(shù)字連接 ??

　　數(shù)字LCD接口的主要目標是盡量減少導(dǎo)線的數(shù)量，降低顯示子系統(tǒng)的總成本。但是，如果采用簡單的并行接口，導(dǎo)線數(shù)量就成為問題(圖3)。例如，為了支持6位彩色顯示，在加入保證信號完整及抗電磁干擾所必須的屏蔽和(或)多重地線之前，未編碼的接口有22條信號線。

　　信號編碼能夠簡化難以實用的接口。同時，因為編碼促使制造商選擇一種編碼方案，又使接口更復(fù)雜化。幾家公司和組織曾建議采用低壓差分信號(low-votage ifferential signaling)(LVDS)。這類方案的基礎(chǔ)都是接受和處理低壓差分信號，每種方案具體的實施方式可能不同。

　　LVDS最初被用于筆記本電腦及工業(yè)設(shè)備，這種情況下，制造商可完全控制視頻信號源與LCD間的接口。LVDS方案將信號減至只有5組。對于筆記本電腦LVDS是一種理想的方案，因為它工作電壓低，在保證功耗和電磁干擾最小的同時又做到高速數(shù)據(jù)傳遞，并且由于發(fā)送的是差分信號，比起普通信號來，它產(chǎn)生的噪音最小。

　　由于許多原因，LVDS方案沒有直接用于其它顯示，特別是臺式機的顯示器。首先，分別來自國家半導(dǎo)體公司和德克薩斯儀器公司的兩個最早的LVDS方案互不兼容。但這不是所有的原因。該方案是對視頻源至顯示器距離最短的封閉環(huán)境優(yōu)化的，其有限的帶寬支持的分辨率只有XGA那么高。這種進步使LVDS很難作為一種工業(yè)上的通用標準?，F(xiàn)在通過引進另一種接口技術(shù)，已經(jīng)解決了這個問題。但如果你問某些公司，那么他采用的技術(shù)可能會使LVDS方案更復(fù)雜。這種新技術(shù)被稱為轉(zhuǎn)換最小化差分信號(TMDS)方案，由Silicon Image公司開發(fā)并用于該公司的產(chǎn)品PaneLinkTM投入了市場。TMDS與LVDS類似，都采用了小電壓振幅和差分信號傳送。TMDS加上了一個專利協(xié)議，實現(xiàn)了直流平衡，并且采用了"異或"(XOR)和"異或非"(XNOR)運算，減少了由高到低和由低到高信號轉(zhuǎn)換的次數(shù)。

　　TMDS比LVDS需要更少的信號線。此外，TMDS呈現(xiàn)出較高的耐扭曲性、時鐘邊界獨立性(clock-dege independence)和易測量性，支持從VGA到UXGA的單個信號接口。TMDS采用雙股銅線電纜能使數(shù)據(jù)可靠地傳輸好幾米，采用光纖還可以大大延長傳輸距離。Genesis Microchip公司已經(jīng)用10m視頻電纜成功地測試了它的接收器/定標器(receiver/scalar)芯片。

　　自TMDS方案啟動后，國家半導(dǎo)體公司和德克薩斯儀器公司就為臺式機監(jiān)視器開發(fā)了一種稱為Open LDI的執(zhí)行方案。其它一些包括Sony的Gbit視頻接口(GVIF)也曾被提出并付諸實現(xiàn)。

　　4 標準化幫助

　　TMDS有一個關(guān)鍵的優(yōu)勢，就是由幾個研究組對其進行了標準化。首先是視頻標準協(xié)會(UESA)的插件和顯示(Plug and Display)(P&D)小組，另兩個產(chǎn)業(yè)界小組也應(yīng)允使用TMDS，他們是Compaq公司領(lǐng)導(dǎo)的數(shù)字平面(DFP)小組和英特爾、康柏、富士通、惠普、IBM、NEC和Silicom Image等領(lǐng)導(dǎo)的數(shù)字顯示工作組(DDWG)。DDWG登記的項目名稱為數(shù)字可視接口(DVI)。這些接口的細節(jié)是有差別的，在連通器結(jié)構(gòu)以及是由監(jiān)視器還是由視頻卡定標等方面有著顯示的區(qū)別。然而他們都信賴TMDS，使這些差異在大多數(shù)情況下都能利用適配器來相互協(xié)調(diào)。目前的征兆是平板顯示行業(yè)廣泛采用DVI作為數(shù)字接口。Dell公司推出了裝配有DVI的平面監(jiān)視器和系統(tǒng)，其集成的視頻子系統(tǒng)有DVI端口，盡管為安全起見子系統(tǒng)還保留了RGB三基色模擬接口。而其中一個重要的轉(zhuǎn)變是TI包含的數(shù)字可視接口(DVI)中有一系列的多個芯片。

　　DVI的另一個令人注目的進展是英特爾的高帶寬數(shù)字內(nèi)容保持(HDCP)方案。HDCP致力于解決影響任何視頻源與顯示器之間接口之間的問題，即未保護的接口允許盜版者調(diào)走視頻資源(例如從DVD中)。為了保持DVI輸出信息不被復(fù)制，HDCP提供了加密和確認程序，以證實某顯示器件可以接收受保護的內(nèi)容。該方案的設(shè)計保持了圖像的質(zhì)量，并且其操作對用戶是透明的。有了這種保持，就可考慮用DVI作電視機的機頂盒、數(shù)字衛(wèi)星接收器、高清晰度電視(HDTV)以及PC機的接口等。該接口最初能有支持4.9Gbit/sec的視頻資源，遠遠超過了HDTV的要求，而HDTV的要求，而DVI高達9.9Gbit/sec的雙連接版本則提供了龐大的帶寬凈空間。

　　5 支持各種應(yīng)用

　　象大多數(shù)平板顯示器制造商一樣，筆者所在的NEC公司支持市場所選擇的任何接口。NEC的特殊地位在于它是唯一同時生產(chǎn)模擬接口和數(shù)字接口LCD顯示器的廠家。這就給我們提供了一個獨特的視角，由此我們清楚地看到，不同的應(yīng)用需要不同的接口。綜上所述，NEC認為DVI是解決許多應(yīng)用的極好方案，并將支持該方案。

　　兼顧不同的需求的一種方法是讓LCD中有一個"自身"的LVDS接口來直接支持封閉環(huán)境中的應(yīng)用。對于開放環(huán)境則需要一個象DVI這樣的接口，而這只需要一個低價位的標量接收/發(fā)送板就很容易解決問題。

　　無論對何種應(yīng)用，數(shù)字接口的前景都比較看好。這類接口有助于簡化系統(tǒng)的設(shè)計，能充分利用AMLCD和其它高分辨平板器提供的高質(zhì)量圖像。