關于可編程邏輯，你可能已經(jīng)遺忘的8件事

　　今年，Xilinx已經(jīng)成立30周年了，在過去的30年里，可編程邏輯行業(yè)得到了顯著的發(fā)展，這也意味著過去的許多技術都成為了歷史，讓我們揭開時間的面紗，從消遣的角度去回顧一下這些塵封往事。

　　Schematic Entry（原理圖輸入）-曾幾何時，原理圖就是工程師們的一切，一張羊皮圖紙，一支自動鉛筆，一把直尺，一個綠色邏輯模版，一塊橡皮擦，一塊金屬擦除模板，直到上世紀80年代，計算機的出現(xiàn)，使原理圖的制作技術得到了一個大的飛躍。到上世紀80年代中期，在原理圖技術正在發(fā)生轉變的時候，FPGA登上了歷史舞臺。隨著FPGA的容量越來越大，原理圖變得越來越復雜和笨拙，這就好像幾年前ASIC設計所經(jīng)歷的事情一樣。到了上世紀90年代，日漸增長的復雜度迫使工程師們學習Verilog和VHDL語言來使用大容量的器件，現(xiàn)在，這項流行的技術已經(jīng)基本取代了原理圖輸入。但是，在Xilinx Vivado設計套件的IP集成工具中，我們可以看到原理圖輸入的新的形式，在這里，IP模塊以一種圖形化的視圖形式出現(xiàn)，而不用再去考慮IP內(nèi)部的復雜度，圖形化設計又重新在設計中占有了一席之地。

　　FPLA，PAL和GAL在1975年，Signetics（西格尼蒂克）公司出品的第一代可編程邏輯器件被稱為FPLA（現(xiàn)場可編程邏輯陣列）。FPLA的特點是尺寸大、速度慢、價格昂貴、不易使用，并且功耗很大，這些特點導致它無法在商業(yè)領域獲得成功。MMI（Monolithic Memories Inc）推出簡化改進后的FPLA，又稱為PAL（可編程陣列邏輯），是第一個獲得成功的可編程邏輯器件，改進之后，不可以對或陣列進行編程，這樣大大簡化了片上的互連以及可編程的熔斷點。MMI制造的雙極型PAL非常便宜，這也助長了“blow-and-go”工程設計模式（不需要做任何仿真）的滋長，許多設計工程師的工作臺上都有一小堆用過的PAL器件來提醒自己更加細心的工作。（我把我用壞的PAL器件放在一個紙杯中）PAL器件獲得巨大成功，以至于國家半導體、TI和AMD等公司都開始提供管腳兼容的器件。在上世紀80年代，雙極型PAL發(fā)展成了基于EPROM的GALs（通用陣列邏輯），并最終演變成CPLD。

　　熔絲映射-我們并不總是用HDL語言來配置可編程邏輯。工程師們曾經(jīng)使用熔絲圖來直接表現(xiàn)片上的熔斷點和互連，根據(jù)邏輯等式，可以在PAL數(shù)據(jù)手冊的片上互連圖上進行標注，以此來表示哪些熔絲需要熔斷，哪些保持不變，然后需要手工把熔絲圖轉換為一個包含“0”和“1”字符串的二進制編程文件，這個文件可以告訴器件編程人員哪些熔絲需要熔斷，哪些保持不變。幸運的是，熔絲圖編程方法很快就不再被人們所采用。這是一張MMI熔絲圖，出自EETimes的“How It Was： Programmable Logic”，作者是Max Maxfield。該文是基于Aubrey Kagan的口述整理而成，他是一家位于多倫多，從事工控接口和開關電源設計的公司（Emphatec）的工程主管。

　　ABEL（高級布爾表達式語言）-由Data I/O公司在1984年4月份提出的一種早期的硬件描述語言。在那個時代里，ABEL與CUPL和PALASM同臺競爭。Data I/O公司拆分ABEL產(chǎn)品線，成立一個名為Synario設計系統(tǒng)的EDA公司，然后，又在1997年把Synario賣給了MINC公司。MINC是一家專注于開發(fā)FPGA開發(fā)工具的公司，該公司在1998年倒閉，Xilinx收購了MINC的部分資產(chǎn)，這其中就包括了ABEL語言和工具集，ABEL成為Xilinx Webpack工具套件的一部分。點擊此處閱讀Michael Holly撰寫的ABEL語言的歷史，Michael Holly是Data I/O公司最早的開發(fā)人員之一。

　　CUPL（通用可編程邏輯的編譯器）-加州圣何塞的Assisted Technology最早研發(fā)出CUPL，并在1983年9月份對外發(fā)布。出于可移植性的考慮，CUPL是用C語言開發(fā)而成，它是最早的商業(yè)化設計工具，可以支持多個PLD系列，Personal CAD Systems （P-CAD）在1985年收購了Assisted Technology以及CUPL，可編程器件供應商Logical Devices后來收購了CUPL，然后轉手賣給了Altium，在上世紀90年代，CUPL出現(xiàn)在Altium公司的Protel設計系統(tǒng)中，現(xiàn)在是以一個設計插件的形式存在。Logical Devices仍然提供PAL/PLD設計軟件，用于基于PROM/ EPROM可編程邏輯器件，這個軟件就是CUBEL，它是在早期的CUPL和ABEL硬件描述語言的基礎上開發(fā)而成。

　　PALASM-上世紀80年代早期，MMI公司的John Birkner合作開發(fā)了“PAL匯編語言”，以此來取代熔絲圖編程。它最初是用Fortran IV編寫而成，可以運行在大型主機或者微機上。Birkner創(chuàng)立了Structured Design公司，該公司提供SD20 PAL編程器，用于第一代20個管腳的MMI雙極型PAL器件，后面又推出SD20/24編程器，增加了對24個管腳的PAL器件的支持。Structured Design的器件編程器使用內(nèi)嵌的PALASM編譯器，不需要使用微機，程序可以保存在SD20的Exatron “Stringy Floppy”磁帶驅動器中，或者通過RS-232串行接口來輸入和輸出，通常情況下，RS-232是與PC機進行連接。

　　Data I/O器件編程器-當需要一個通用的器件編程器，既可以用于EPROM，也可以用于可編程邏輯器件，那么就需要了解Data I/O公司，它制造出了最早的商用編程器。Data I/O成立于1969年，在整個70年代，為了適應可編程器件日益提高的復雜度，它推出了一系列處理能力不斷增強的產(chǎn)品。在80年代，Data I/O推出Model 29型號的編程器，它能夠使用UniPak適配器來對EPROM進行編程，也可以使用一個LogicPak插件適配器來對PLD器件進行編程。Data I/O現(xiàn)在提供為生產(chǎn)線設計的大容量、高速度的器件編程器。

　　Data I/O Model 29B編程器外加LogicPak適配器。圖片來源： Michael Holley

　　UV擦除器-最早的可編程邏輯器件使用片上可編程熔絲，它們只能一次性編程，導致工程師的桌上經(jīng)常會出現(xiàn)一堆燒壞的器件，一些PLD供應商很快意識到可擦除的PLD器件會更加受到市場歡迎，他們改進了UV EPROM單元用于PLD器件，這樣，也就意味著絕大部分的設計實驗室需要有一個UV擦除器來負責擦除可編程邏輯器件中的內(nèi)容。UV擦除器曾經(jīng)相當昂貴，但是現(xiàn)在在亞馬遜只要不到20美金就能買到買到一個簡單的UV擦除器。

　　德州儀器TTL數(shù)據(jù)手冊-如果你是一個上世紀70年代的數(shù)字設計工程師，那么有著橘黃色封面的TI TTL數(shù)據(jù)手冊就是你的設計圣經(jīng)。在手冊里，你能夠找到設計數(shù)字系統(tǒng)所能用到的所有模塊。在1971年TI 7400系列邏輯器件首次引入微處理器概念之前，許多系統(tǒng)都是基于沒有微處理器的TTL器件或者其他LSI的器件來開發(fā)的。最早的用于可編程邏輯器件的IP模塊是TI TTL數(shù)據(jù)手冊及其補充部分描述的更加復雜的部件，設計人員使用這種內(nèi)嵌數(shù)字模塊的可編程邏輯，可以簡化整個系統(tǒng)的實現(xiàn)，這些數(shù)字模塊就是IP重用的早期原型。

　　經(jīng)過了大概40年，這本TI TTL數(shù)據(jù)手冊（1976年前后）仍然擺在我的書架上