測量精度的五大迷思

　　前言

　　對于一個數(shù)據(jù)采集系統(tǒng)而言，測量精度是評估其性能的一個重要參數(shù)，也是科學(xué)家們不斷努力希望提高的一個指標(biāo)。在實際應(yīng)用中，很多工程師都會面臨測量精度的各種問題：它與模數(shù)轉(zhuǎn)換器的分辨率有什么區(qū)別？哪些因素會產(chǎn)生系統(tǒng)的測量噪聲？對于工程師而言，又有哪些實用的技巧可以幫助提高這個指標(biāo)？這些都是值得深究的問題。

　　在本文中，將針對測量精度最常見的五個問題予以詳細(xì)的說明與解答。

　　迷思一：分辨率=測量精度嗎

　　市面上12位分辨率的數(shù)據(jù)采集卡的精度都是一樣的嗎？這個問題困擾了不知多少工程師，而其實質(zhì)就是分辨率與精度的概念區(qū)別。

　　分辨率通常指的是最大的信號經(jīng)采樣后可以被分成的最小部分，例如帶12位模數(shù)轉(zhuǎn)換器（ADC）的數(shù)采卡，當(dāng)輸入電壓范圍為±10V（即Vpp=20V），那么它所能分辨到的最小電壓就是20V/（212）=4.88mV。

　　相對而言，精度的概念是指測量值與“真實”值之間的最大偏差的絕對值。如圖1所示，信號在整個數(shù)據(jù)采集系統(tǒng)中會受到參考量隨時間、溫度的飄移誤差、隨機誤差、非線性誤差、增益誤差等影響，這些影響綜合之后對測量結(jié)果所產(chǎn)生的影響就是我們所說的測量精度。

　　圖1 誤差的來源

　　因此，對于工程師而言，除了AD轉(zhuǎn)換器的位數(shù)，更重要的是需要了解自己所購買的數(shù)據(jù)采集板卡的絕對精度指標(biāo)，有時一塊16位的數(shù)據(jù)采集卡的精度可能還不如一塊設(shè)計良好的12位數(shù)據(jù)采集卡的精度。圖2所示的NI 628X系列技術(shù)參數(shù)表中就詳細(xì)列出了像增益誤差、偏移誤差、不確定噪聲等各種誤差值以及綜合之后的絕對精度值，提供給客戶以完整的信息，確保最終測量的準(zhǔn)確性。

　　圖2 NI 628x數(shù)據(jù)采集板卡的絕對精度表

　　迷思二：別讓信號輸在起跑線上

　　很多工程師會選用最高性能的數(shù)據(jù)采集卡，但是對于線纜和接線端子，則并不予以重視，而使用相對較低成本的產(chǎn)品。這種做法本身就是錯誤的，因為如果線纜和接線端子的質(zhì)量不佳，那么在信號進入數(shù)據(jù)采集卡之前就已經(jīng)受到了很大的噪聲干擾，真正地讓信號輸在了“起跑線”上，即使后端的采集精度再高也已經(jīng)于事無補。而為了防止這種情況的發(fā)生，使用帶屏蔽功能的線纜與接線端子是有效的方法。

　　以前使用的線纜和接線端子都是沒有經(jīng)過專門屏蔽設(shè)計的（圖3上面部分），如今很多數(shù)據(jù)采集廠商（例如NI）都推出了帶屏蔽的線纜與接線端子，此外雙絞線的設(shè)計還可以有效避免通道間的互相干涉，從圖中線纜的切面圖中也可以看到（圖3右下），線纜為模擬信號線專門設(shè)置了3層的屏蔽。

　　圖3 線纜與接線端子

　　此外，換一種思路，如果整個系統(tǒng)根本就沒有線纜的話，那么豈不是可從根本上解決物理噪聲引入的問題了？可喜的是，隨著無線技術(shù)的不斷發(fā)展，這個最初的設(shè)想已經(jīng)成為了現(xiàn)實。一些基于Wi-Fi或者ZigBee等無線協(xié)議的數(shù)據(jù)采集產(chǎn)品已經(jīng)問世，從而幫助工程師們擺脫線纜的困擾，通過無線的協(xié)議加密技術(shù)，可以大大降低信號的引入噪聲。