未來(lái)難預(yù)測(cè)？這是關(guān)于LoRa與NB-IoT的N個(gè)最靠譜猜想

前不久ofo宣布將LoRa裝備進(jìn)其單車中，以實(shí)現(xiàn)完整的網(wǎng)絡(luò)連接，為處在風(fēng)口浪尖的LPWA（低功耗廣域技術(shù)）再添“談資”。作為專為遠(yuǎn)距離、低帶寬、低功耗、大量連接的物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用而設(shè)計(jì)的LPWA技術(shù)，LoRa、Sigfox和NB-IoT等均趁勢(shì)而起，各有擁躉，各據(jù)山頭，到底是同室操戈還是和平共處？一眾廠商圍繞這些技術(shù)不斷跑馬圈地，到底誰(shuí)將“笑傲江湖”？

LoRa部署和應(yīng)用層層加碼

除卻在ofo的落地為L(zhǎng)oRa再添“籌碼”之外，LoRa最近的發(fā)展是“多點(diǎn)開花”。研華科技利用LoRa技術(shù)方案應(yīng)用于工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)，云服務(wù)供應(yīng)商奈伯思（Netvox）在不到6個(gè)月之內(nèi)就成功地將LoRa技術(shù)引入到其受歡迎的8種智能樓宇傳感器中。美國(guó)、加拿大均有廠商采用LoRa技術(shù)開展牲畜管理、救援服務(wù)等。

這只是應(yīng)用的“冰山一角”。作為L(zhǎng)oRa聯(lián)盟的主要發(fā)起者之一以及LoRa底層核心技術(shù)供應(yīng)商，Semtech無(wú)線和傳感產(chǎn)品事業(yè)部市場(chǎng)營(yíng)銷副總裁黃旭東詳細(xì)介紹說(shuō)，基于LoRa聯(lián)盟推出的LoRaWAN開放性規(guī)范的網(wǎng)絡(luò)已在超過(guò)60個(gè)國(guó)家和地區(qū)部署，有50家運(yùn)營(yíng)商在進(jìn)行布網(wǎng)，150多個(gè)項(xiàng)目在試點(diǎn)和部署。如美國(guó)Comcast公司去年在3個(gè)城市鋪設(shè)了LoRa網(wǎng)絡(luò)，兩個(gè)月前決定再在12個(gè)城市鋪設(shè)網(wǎng)絡(luò)；法國(guó)Orange已在法國(guó)搭建LoRa網(wǎng)絡(luò)；印度的TATA在30多個(gè)城市實(shí)現(xiàn)了LoRa網(wǎng)絡(luò)的應(yīng)用；韓國(guó)SK用4個(gè)月實(shí)現(xiàn)了整個(gè)國(guó)家LoRa網(wǎng)絡(luò)覆蓋。

在中國(guó)的布局亦在穩(wěn)步推進(jìn)。黃旭東提供的資料顯示，LoRa已在智能表計(jì)、智慧城市和智慧農(nóng)業(yè)中得到應(yīng)用；試點(diǎn)正在開展，北上廣深均已部署LoRa，在二線城市例如南京、蘇州、杭州等也都有LoRa網(wǎng)絡(luò)覆蓋，29K以上的網(wǎng)關(guān)已安裝；作為中國(guó)LoRa應(yīng)用聯(lián)盟（CLAA）的主力中興通訊，正著力使國(guó)內(nèi)LoRa-enabled網(wǎng)絡(luò)接軌LoRaWAN規(guī)范。

而LoRa在全球物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的普及離不開LoRa聯(lián)盟的成立和成功運(yùn)營(yíng)。LoRa聯(lián)盟亦不負(fù)眾望，目前已有500家以上的成員，最近阿里巴巴也加入了LoRa聯(lián)盟，將促進(jìn)其應(yīng)用進(jìn)一步“下沉”。

除了智能表計(jì)之外，LoRa還“器重”智能農(nóng)業(yè)、智能物流、智慧城市和智慧樓宇四大應(yīng)用市場(chǎng)。黃旭東表示，目前智能表計(jì)市場(chǎng)應(yīng)用市場(chǎng)最大，未來(lái)兩三年物流應(yīng)用將走強(qiáng)成為 “主力”，智慧城市、智能農(nóng)業(yè)和智慧樓宇位列三甲。業(yè)界也預(yù)計(jì)，2017年LoRa芯片出貨量將千萬(wàn)量級(jí)，未來(lái)的需求呈爆發(fā)式增長(zhǎng)。

與NB-IoT競(jìng)合如何演變？

與今年頻上“頭條”的NB-IoT相比，LoRa與其的競(jìng)合之勢(shì)充滿想象。

但條分縷析，可謂各有伯仲。LoRa和NB－IoT雖然同屬于LPWAN技術(shù)，但NB－IoT為授權(quán)頻段，可直接部署于GSM或LTE網(wǎng)絡(luò)，因而NB－IoT是運(yùn)營(yíng)商進(jìn)軍物聯(lián)網(wǎng)的首選技術(shù)，這一點(diǎn)LoRa難以匹敵。但正因如此，NB-IoT主要依賴于運(yùn)營(yíng)商的基礎(chǔ)設(shè)施，進(jìn)行協(xié)議對(duì)接，因而在進(jìn)度上需要考量網(wǎng)絡(luò)建設(shè)情況。而LoRa工作在免授權(quán)頻段，任何行業(yè)可靈活地自行組網(wǎng)，因而在運(yùn)營(yíng)成本、發(fā)射功率、基站搭建成本方面優(yōu)勢(shì)顯著，并且LoRa技術(shù)發(fā)展較早，產(chǎn)業(yè)鏈相對(duì)成熟。但LoRa的長(zhǎng)距離、低功耗，有時(shí)難免是以犧牲傳輸速度為代價(jià)的。

無(wú)論何種陣營(yíng)，底層芯片技術(shù)的成熟與成本對(duì)未來(lái)對(duì)決走勢(shì)起重要作用。NB-IoT不說(shuō)了，鋪天蓋地的宣傳中少不了英特爾、高通、華為、中興微、Nordic、美滿、MTK、RDA等等的身影。相較之下，LoRa技術(shù)卻只是Semtch公司的專利。為適應(yīng)市場(chǎng)的發(fā)展和需求，Semtech以IP授權(quán)的方式授予更多的公司來(lái)制造LoRa芯片，目前涵蓋ST、Hoperf、Microchip、GemtekT等。

黃旭東還提到，Semtech主要的LoRa產(chǎn)品有兩大系列，分別針對(duì)節(jié)點(diǎn)/傳感器和基站端。此外，Semtech還針對(duì)專業(yè)的、穩(wěn)定性強(qiáng)的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)器推出了LoRaWAN-enabled參考設(shè)計(jì)，針對(duì)小基站則提供Picocell Gateway的參考設(shè)計(jì)。

LoRa與NB-IoT的對(duì)壘，不僅是產(chǎn)業(yè)鏈共同參與后博弈的結(jié)果，時(shí)間節(jié)點(diǎn)、用戶需求等也是最終決定因素。在很多情況下，用戶慣性對(duì)產(chǎn)業(yè)格局的形成作用巨大。黃旭東就笑言，因?yàn)镹B-IoT建網(wǎng)還需要時(shí)間，但市場(chǎng)不會(huì)等，這段“時(shí)間差”給了LoRa很多機(jī)會(huì)，在智慧農(nóng)業(yè)、抄表等領(lǐng)域加快了部署。