起低功耗廣域網(wǎng)，就不得不想起LoRa

LoRa技術(shù)的IP來源于一家法國公司Cycleo，Semtech在2012年收購了這家公司后成為IP擁有者。LoRaWAN屬于低功耗廣域網(wǎng)標準的一種，首次實現(xiàn)了線性調(diào)頻擴頻調(diào)制技術(shù)的低成本商業(yè)運用。這項技術(shù)擁有FSK調(diào)制的低功耗特性，實現(xiàn)長距離通信的同時還提高了網(wǎng)絡(luò)效率，并消除了干擾。

正所謂，文無第一，武無第二。

筆者認為，在物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域，各種通信標準之間其實是“文斗”，沒必要分高低，因為大家都有所長有所短，應(yīng)該相互補足。前LoRa聯(lián)盟主席Geoff Mulligan也曾說過，“沒有對立的技術(shù)，只有對立的陣營?！?/p>

事情真的如大家所愿嗎？

本該互補，你卻把我當對手

事實上，自從2016年NB-IoT標準推出后，LoRa和NB-IoT誰更好的話題就沒斷過。

從技術(shù)上看，兩者并無優(yōu)劣之分，主要區(qū)別在于NB-IoT由電信運營商的標準延伸出來，采用統(tǒng)一部署覆蓋全國的網(wǎng)絡(luò)、網(wǎng)關(guān)進行收費運營，數(shù)據(jù)通過運營商傳輸；而LoRa標準則從商業(yè)運用中誕生，不管是大企業(yè)還是小家庭，都可以搭建自己的內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)實現(xiàn)運營。

Semtech中國區(qū)銷售副總裁黃旭東(Mike Wong)在接受《電子工程專輯》采訪時認為，LoRa和NB-IoT之間不存在競爭關(guān)系，未來很長一段時間內(nèi)兩者將會是互補共存的。2019年，5G、NB-IoT、LoRa、Wi-Fi等無線技術(shù)的互補性也將在特定的垂直領(lǐng)域和應(yīng)用中顯現(xiàn)。

但他也表示，“目前一些企業(yè)因為運營商政策上的支持選擇NB-IoT，并把LoRa當作對手，對于這一點我們也感到榮幸，但不懼對比?！?從Semtech客戶的反饋來看，實際應(yīng)用上LoRa的場景要更寬，并且絕大多數(shù)場景LoRa是有優(yōu)勢的。

根據(jù)LoRa聯(lián)盟公布的數(shù)據(jù)，2018年私人部署數(shù)量激增，這得益于LoRaWAN的capex/opex結(jié)構(gòu)，讓使用者無需被鎖定到單個供應(yīng)商的專有網(wǎng)絡(luò)中進行部署。

市場會做出選擇

2019年，來自垂直市場的強勁需求將會推動對成熟物聯(lián)網(wǎng)平臺的需求，尤其在中國，從各種設(shè)備中收集大量數(shù)據(jù)是一個很大的推動力，中國也為LoRaWAN提供了巨大的機遇。

一項技術(shù)的大規(guī)模商業(yè)化，除了自己要有優(yōu)勢外，還需要有廠商陣營的支持。2015年，Semtech牽頭成立LoRa聯(lián)盟，2017年全球成員數(shù)量約500家，其中中國40家。目前，全球和中國的成員數(shù)量仍在不斷增加，2018年的新加入者不乏谷歌、騰訊這樣的大型互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)。

黃旭東認為，“技術(shù)之間需要有對比，才能有進步，才能更好地服務(wù)市場。客戶會用腳投票，選擇更適合自己的?！?/p>

目前LoRa已形成完整的生態(tài)系統(tǒng)，每一環(huán)均有大量的企業(yè)參與，包括芯片廠商、軟件廠商、模塊網(wǎng)關(guān)廠商、系統(tǒng)集成商、終端硬件廠商、網(wǎng)絡(luò)運營商等。

LoRa聯(lián)盟CEO兼主席Donna Moore表示，“我們相信，到2020年中期，物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)預(yù)期能夠滿足數(shù)十億設(shè)備市場的需求。對于所有這些互連的傳感器來說，網(wǎng)絡(luò)技術(shù)和遠程管理是必須的。雖然某些設(shè)備將使用混合方法，但實際情況是，目前要使用低功耗廣域網(wǎng)，公司和終端用戶就需要采用LoRaWAN。歸根結(jié)底，ROI是關(guān)鍵的市場驅(qū)動力，口碑和有力的用戶案例每天都將新的參與者引入市場。”

今年，LoRa IP授權(quán)全面開花

在電子產(chǎn)業(yè)中，如果某款芯片只有一家供應(yīng)商，勢必會影響這個行業(yè)的發(fā)展，Semtech作為LoRa技術(shù)IP的持有者也充分考慮到這一點。

2018年6月接受《電子工程專輯》采訪時，黃旭東曾透露已將芯片IP授權(quán)給意法半導(dǎo)體(ST)，微芯科技(MicroChip)則獲得了SIP級芯片授權(quán)，這次他表示在中國又找到了新授權(quán)合作伙伴——阿里巴巴。阿里進軍半導(dǎo)體行業(yè)的勢頭之猛大家都看到，而其互聯(lián)網(wǎng)公司背景則有利于發(fā)掘LoRa在應(yīng)用上的創(chuàng)新并擴展技術(shù)生態(tài)。

“LoRa標準的形成比NB-IoT早，方案也更成熟，但在中國的知名度卻沒有它高，是宣傳沒有做到位。一個好技術(shù)有必要讓大家都知道，才能為物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展提速?！?黃旭東表示，“因為我們不止供應(yīng)LoRa芯片，還要進一步探索各種有可能顛覆各個行業(yè)的應(yīng)用，這個過程需要一些強大合作伙伴共同推進。預(yù)計今年大家就能看到不同廠家的LoRa芯片、解決方案和應(yīng)用。”