自動(dòng)駕駛離我們還遠(yuǎn)嗎

上周的自動(dòng)駕駛行業(yè)看似平靜，實(shí)則暗流涌動(dòng)。業(yè)內(nèi)新的“恐怖平衡”正在建立，曾經(jīng)那種科技巨頭挾天子以令諸侯，對制造商們頤氣指使的日子恐怕要一去不復(fù)返了。

上周，全棧自動(dòng)駕駛開發(fā)商 Aurora 站上了風(fēng)口浪尖，這家擁有全明星陣容的新創(chuàng)公司送走了老合作伙伴，又迎來了新死黨，而這一消息引發(fā)的漣漪恐怕會(huì)重塑自動(dòng)駕駛行業(yè)公司間合作的圖景。

2016 年三巨頭合力創(chuàng)建公司以來，Aurora 已經(jīng)拿到了 7 億美元融資，B 輪得到紅杉資本和亞馬遜“寵幸”后，其估值更是躥升至 25 億美元，妥妥的小獨(dú)角獸。

不過，拿投資拿到手軟并非 Aurora 的唯一亮點(diǎn)，它們與主機(jī)廠也走得很近。除了大眾與現(xiàn)代，Aurora 的戰(zhàn)略伙伴名單上還有中國新造車公司拜騰。

上周一，還有消息稱 FCA 已與 Aurora 結(jié)成戰(zhàn)略聯(lián)盟，共同打造自動(dòng)駕駛車隊(duì)。不過一天之后（上周二），《金融時(shí)報(bào)》就爆料稱，大眾與 Aurora 的合作已經(jīng)走到了盡頭，德國巨頭與福特結(jié)盟后，現(xiàn)在正與福特“嫡系” Argo AI 關(guān)系親近。

有趣的是，這部“連續(xù)劇”并沒有結(jié)束。上周三，現(xiàn)代-起亞聯(lián)盟就宣布深化與 Aurora 的合作，為 Aurora 的 B 輪融資再加 3000 萬美元籌碼。

從常規(guī)角度來看，上周的“連續(xù)劇”只不過是簡單的業(yè)內(nèi)合作罷了。不過，如果放在如今的大背景下，事情就沒那么簡單了。當(dāng)下的汽車行業(yè)可能會(huì)經(jīng)歷新一輪全球銷量放緩周期，同時(shí)自動(dòng)駕駛汽車部署時(shí)間的延后也讓各家廠商焦慮異常，大家只能選擇合作來分擔(dān)日益沉重的自動(dòng)駕駛研發(fā)費(fèi)用。

簡言之，“大家都坐到了牌桌前，不過玩的卻是一場智力與金錢并存的雙重游戲”，軟銀愿景基金合伙人 Michael Ronen 還指出，這個(gè)牌局雖不是贏家通吃，但絕對是“真槍實(shí)彈”的游戲。這段時(shí)間各家廠商的動(dòng)作也印證了 Ronen 的這番話。

現(xiàn)在的軟銀愿景基金已經(jīng)深深扎根在了自動(dòng)駕駛行業(yè)，它們不但攜手本田為通用旗下自動(dòng)駕駛部門 Cruise 砸了重金，還“深度綁定”Uber，協(xié)力豐田要推打車巨頭一把。如果軟銀有意，后續(xù)它們甚至能在通用、本田、豐田和 ATG（Uber 自動(dòng)駕駛部門）之間牽線，締造出一個(gè)能改變游戲規(guī)則的“攪局指望”。

對軟銀的恐懼讓圈外廠商不得不“有所作為”，它們得構(gòu)筑防御工事準(zhǔn)備迎擊，而最怕被軟銀第一個(gè)踏平的肯定是大眾，畢竟它和豐田、通用這兩個(gè)老對手已經(jīng)纏斗多年。不過，在后柴油門時(shí)代，還沒從排放門緩過神來的大眾內(nèi)部戰(zhàn)略有些病急亂投醫(yī)，除了與 Aurora 的合作，奧迪旗下還有獨(dú)立的 AID 自動(dòng)駕駛部門。除此之外，它們還與 Mobileye 達(dá)成了戰(zhàn)略合作，未來甚至?xí)c寶馬、戴姆勒、博世、采埃孚和大陸組成“德國之隊(duì)”對抗軟銀“巨無霸”時(shí)代。

好在大亂之后必有大治，想清楚自身狀況的大眾終于開始向 Argo 傾斜。此舉并不是因?yàn)?Argo 的技術(shù)就比別人高多少，大眾主要看上的還是 Argo 背后的福特。在此前的談判中，雙方已經(jīng)同意在商用車輛上達(dá)成合作。同時(shí)，還有傳聞稱兩家巨頭要在電動(dòng)車和自動(dòng)駕駛領(lǐng)域展開廣泛合作。

眼下，大眾和福特都在使用微軟的聯(lián)網(wǎng)車輛云服務(wù)，如果未來 AID 融入 Argo，而福特用上大眾的模塊化電動(dòng)平臺(tái)（這兩種可能媒體都報(bào)道過），那么雙方都能省下一大筆研發(fā)費(fèi)用，并在未來的競爭中生存下來。

雖然這一切都只是推測，但顯然整個(gè)行業(yè)已經(jīng)出現(xiàn)了新的變數(shù)。據(jù)雷鋒網(wǎng)了解：曾幾何時(shí)，許多業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為汽車制造商會(huì)淪為單純的加工車間，為 Waymo 這樣的科技巨頭生產(chǎn)硬件，就像現(xiàn)在的一眾 Android 廠商。不過，自動(dòng)駕駛這場大戲的劇情并沒有按照這個(gè)劇本發(fā)展，新一代的自動(dòng)駕駛新創(chuàng)公司（即使創(chuàng)始人都來自類似 Waymo 的科技巨頭）都改變了思路，它們不再試圖讓汽車制造商成為自己的加工廠，而是為它們提供豐富的技術(shù)解決方案選項(xiàng)。

就像此前 Ars Technica 上那篇用施樂的覆亡暢想 Waymo 未來的文章所述，現(xiàn)在的自動(dòng)駕駛市場已經(jīng)成了汽車制造商主導(dǎo)的買方市場，因此自動(dòng)駕駛行業(yè)的戰(zhàn)略研發(fā)路線不但要聽科技巨頭和打車霸主的，還得受汽車制造商所制。與此同時(shí)，特斯拉遇到的種種困難也向我們證明了，汽車制造是有門檻的。因此，硅谷未來必須要接受在合作中與汽車廠商平起平坐的事實(shí)，“軟件吞噬世界”的論調(diào)有些過于樂觀了。

從現(xiàn)有消息來看，Waymo 當(dāng)年與制造商談判時(shí)可是相當(dāng)強(qiáng)勢，汽車制造商中能接受它們開出的“不平等條約”并達(dá)成合作的只有菲亞特-克萊斯勒與捷豹路虎，而這兩家公司在汽車行業(yè)已經(jīng)非常邊緣化。現(xiàn)在，菲亞特-克萊斯勒也醒悟了，它們正試圖聯(lián)合 Aurora 以擺脫 Waymo 的控制。顯然，即使是汽車行業(yè)墊底的角色，也不像 Waymo 想象中那樣可以任人欺辱。

當(dāng)然，眼下汽車制造商與科技巨頭的“恐怖平衡”還未正式建立，但如果 Waymo 近期曝出與汽車制造商對等合作，這一推論就會(huì)徹底成為事實(shí)。

現(xiàn)在來看，“恐怖平衡”可能真的不遠(yuǎn)了，因?yàn)榻衲?2 月份《日經(jīng)新聞》就曝出 Waymo 正與日產(chǎn)-雷諾-三菱聯(lián)盟談判，而后者是世界第四大汽車制造商。如果雙方的談判真能結(jié)出碩果，恐怕自動(dòng)駕駛世界的另一頭超級怪獸就會(huì)因此誕生，與福特-大眾-Agro 和現(xiàn)代-起亞-亞馬遜-Aurora 相比也不遑多讓。

如果三巨頭爭霸景象出現(xiàn)，肯定會(huì)推動(dòng)軟銀“哥斯拉”（即通用-Cruise-本田-豐田-ATG 組合）的誕生。這樣一來，科技巨頭中選擇繼續(xù)單干的廠商就只有蘋果和 Zoox 了，顯然它們在制造、維保、基礎(chǔ)設(shè)施和其它附加值上都嚴(yán)重落后于主要汽車制造商。

軟件也許能吞噬掉汽車，但許多人想看到的“底特律”大戰(zhàn)“硅谷”恐怕是打不起來了，因?yàn)殡p方已經(jīng)陷入“恐怖平衡”，與其相互毀滅，不如攜起手來共創(chuàng)未來。