電子發(fā)燒友App
導(dǎo)語(yǔ)：彭博社近日?qǐng)?bào)道稱，亞馬遜的語(yǔ)音助手Alexa自開(kāi)放以后，眾多開(kāi)發(fā)者為其提供“技能”（Skill），熱門程度類似于前幾年的應(yīng)用（App）開(kāi)發(fā)熱潮，目前平臺(tái)上有近8萬(wàn)項(xiàng)技能。但這些技能并未給用戶帶來(lái)變革性的新體驗(yàn)，也沒(méi)有哪項(xiàng)技能真正火爆過(guò)。
以下為文章全文：
2016年亞馬遜將智能音箱Echo交付給開(kāi)發(fā)者，當(dāng)時(shí)凱文·迪肯（Kevin Deakin）已經(jīng)創(chuàng)辦了一家小公司，剛一拿到音箱，迪肯就和同事就做出一個(gè)重要決定，那時(shí)候他們離亞馬遜西雅圖總部還不到一個(gè)街區(qū)。
迪肯回憶說(shuō)：“我們看著這款設(shè)備，說(shuō)：‘我們要參與進(jìn)去’。是不是能賺到錢不重要?！?/p>
隨后，迪肯和英國(guó)Musicplode媒體有限公司的同事為Alexa開(kāi)發(fā)一款游戲，他們?cè)揪驮陂_(kāi)發(fā)音樂(lè)小游戲，當(dāng)時(shí)只是開(kāi)發(fā)了Alexa版本。公司員工認(rèn)為，智能音箱會(huì)在消費(fèi)科技領(lǐng)域流行起來(lái)，成為熱點(diǎn)，他們想抓住機(jī)會(huì)，最終，他們的預(yù)測(cè)是正確的。但和許多開(kāi)發(fā)者一樣，他們隨后發(fā)現(xiàn)圍繞語(yǔ)音軟件做開(kāi)發(fā)有許多固有的挑戰(zhàn)，而且在短期內(nèi)不會(huì)有回報(bào)。
迪肯說(shuō)：“這可能是我做過(guò)的最明智的事，也可能是最愚蠢的事，只有時(shí)間能告訴我答案?！?/p>
Echo吸引無(wú)數(shù)用戶，然而亞馬遜邀請(qǐng)開(kāi)發(fā)者為Alexa開(kāi)發(fā)程序是4年前的事情。目前Alexa仍然沒(méi)有為我們帶來(lái)變革性新體驗(yàn)。調(diào)查發(fā)現(xiàn)，大多用戶只是聽(tīng)聽(tīng)音樂(lè)，或者做一些簡(jiǎn)單的事。
在之前的幾代技術(shù)里，開(kāi)發(fā)者如魚得水，很容易就開(kāi)發(fā)出重磅產(chǎn)品。比如在iPhone平臺(tái)大紅大紫的《憤怒的小鳥(niǎo)》、《口袋妖怪Go》，將時(shí)間向前推進(jìn)幾十年，我們還看到電子表格在首批Windows電腦上迅速走紅?，F(xiàn)在亞馬遜Alexa集市有將近8萬(wàn)項(xiàng)技能，相當(dāng)于有8萬(wàn)個(gè)App。聽(tīng)起來(lái)很多，不過(guò)App Store、Google Play的應(yīng)用都已經(jīng)超過(guò)55萬(wàn)個(gè)，培育了許多成功的開(kāi)發(fā)者。
馬克·艾因霍恩（Mark Einhorn）開(kāi)發(fā)出廣受好評(píng)的Alexa游戲，玩家可以運(yùn)營(yíng)檸檬小攤位，他說(shuō)：“Alexa平臺(tái)已經(jīng)4歲了，但是我們連哪怕一個(gè)殺手級(jí)App也找不出來(lái)?！?/p>
沒(méi)錯(cuò)，通過(guò)Alexa，亞馬遜的確創(chuàng)造了新奇的技術(shù)。但它也為開(kāi)發(fā)者帶來(lái)新問(wèn)題，開(kāi)發(fā)語(yǔ)音App要花很多時(shí)間學(xué)習(xí)。在語(yǔ)音之中沒(méi)有視覺(jué)線索，開(kāi)發(fā)者必須忘掉那些為智能手機(jī)和Web開(kāi)發(fā)軟件時(shí)養(yǎng)成的習(xí)慣。即使開(kāi)發(fā)出App，也不能保證用戶就能找到它。在屏幕上，我們可以看到一串列表，但在語(yǔ)音服務(wù)中很容易迷路。
亞馬遜嘗試各種辦法，引誘用戶嘗試新東西，例如發(fā)郵件向Echo用戶推薦技能，編寫提示性語(yǔ)言，用戶大聲念出來(lái)就能嘗試新東西，將用戶引向配套的Alexa智能手機(jī)App。在智能顯示屏Echo Show上，我們會(huì)看到一張卡通圖片，里面有一個(gè)人在釣魚，上面有文本，暗示用戶問(wèn)Alexa有什么技能，這似乎也向我們證明Alexa存在挑戰(zhàn)。
去年亞馬遜表示，有大約1萬(wàn)名員工正在開(kāi)發(fā)Alexa軟件和相關(guān)設(shè)備。CEO貝索斯已經(jīng)淡出日常運(yùn)營(yíng)，但他還是親自參與Alexa工作。在技能進(jìn)入市場(chǎng)之前，他甚至親自評(píng)測(cè)。
可惜，亞馬遜還是未能打造一個(gè)欣欣向榮的App集市。谷歌與蘋果也沒(méi)有創(chuàng)造出獨(dú)特而重要的語(yǔ)音App。
不同用戶使用語(yǔ)音App的場(chǎng)景
Juniper Research分析師詹姆斯·莫瓦爾（James Moar）說(shuō)，有些功能是大家喜歡的，比如每天的新聞簡(jiǎn)報(bào)、天氣信息、計(jì)時(shí)器、觀望一下“隨機(jī)事實(shí)”，除此之外，他們不愿實(shí)驗(yàn)太多。
就眼下來(lái)說(shuō)，亞馬遜的投入還是蠻大的，它為開(kāi)發(fā)者制定指南和工具，為成功App的開(kāi)發(fā)者提供津貼。
尼克·施瓦布（Nick Schwab）是福特的開(kāi)發(fā)者，買了一臺(tái)Echo音箱之后，他開(kāi)始開(kāi)發(fā)程序。開(kāi)發(fā)的第一個(gè)程序從優(yōu)惠券網(wǎng)站收集信息，然后讀給用戶聽(tīng)，可惜沒(méi)有成功。
后來(lái)的實(shí)驗(yàn)更成功一些。施瓦布開(kāi)發(fā)一個(gè)名叫Opening Bell的App，在Alexa平臺(tái)上之前沒(méi)有同類App，用戶可以根據(jù)公司名字查問(wèn)股價(jià)。幾個(gè)月之后，為了淹沒(méi)鄰居的噪音，他開(kāi)發(fā)一個(gè)技能，將Echo Dot變成白噪音機(jī)器。應(yīng)用受到歡迎，于是施瓦布又添加了許多其它的聲音。
去年，亞馬遜向開(kāi)發(fā)者提供工具，這樣一來(lái)，開(kāi)發(fā)者通過(guò)銷售技能就可以賺錢。施瓦布積極參與，用戶每月付費(fèi)1.99美元，就能獲得各種不同的聲音。營(yíng)收30%歸亞馬遜，和谷歌、App銷售手機(jī)應(yīng)用時(shí)抽取的分成比例一樣。
施瓦布的開(kāi)發(fā)工作還沒(méi)有達(dá)到能夠自我維持的水平，每月亞馬遜也會(huì)給他寄些錢。施瓦布拒絕透露亞馬遜的直接付款有多少，不過(guò)他說(shuō)這筆資金是可觀的獎(jiǎng)金。這些錢幫他買下夢(mèng)想的汽車：特斯拉Model 3。
目前尚不清楚有多少開(kāi)發(fā)者收到亞馬遜津貼。一些開(kāi)發(fā)者說(shuō)，每項(xiàng)技能每月最多可達(dá)5000美元。亞馬遜總的付款有多少？也不清楚。施瓦布說(shuō)，亞馬遜津貼相當(dāng)于“發(fā)射臺(tái)”，在開(kāi)發(fā)者創(chuàng)建可持續(xù)業(yè)務(wù)之前，津貼可以促進(jìn)生態(tài)系統(tǒng)健康成長(zhǎng)。
按照亞馬遜的說(shuō)法，每5名Alexa用戶有4名使用過(guò)外部開(kāi)發(fā)者開(kāi)發(fā)的技能。掌管Alexa和設(shè)備集團(tuán)的高級(jí)副總裁戴夫·利姆普（Dave Limp）說(shuō)，去年，音樂(lè)是殺手級(jí)應(yīng)用。用Alexa語(yǔ)音控制智能家庭，這樣的技能也越來(lái)越流行。在這些功能中，有許多是亞馬遜自己開(kāi)發(fā)的，或者是大企業(yè)軟件應(yīng)用的修改版本。
到目前為止，在比較成功的Alexa開(kāi)發(fā)者中，大多都是自己?jiǎn)胃?，或者像小作坊一樣運(yùn)營(yíng)。
流行App往往相對(duì)比較簡(jiǎn)單。市場(chǎng)營(yíng)銷者、科技企業(yè)密切關(guān)注Alexa，但是很多都沒(méi)有為App開(kāi)發(fā)程序。提供咨詢服務(wù)的專家認(rèn)為，它們?nèi)鄙僬Z(yǔ)音識(shí)別專業(yè)技術(shù)，對(duì)于賺錢前景也不是很確定，因?yàn)锳lexa不支持廣告。
營(yíng)銷創(chuàng)業(yè)公司Skilled Creative的CEO布蘭登·卡普蘭（Brandon Kaplan）說(shuō)：“回看1995年的互聯(lián)網(wǎng)，第一批網(wǎng)站是不賺錢的?！爆F(xiàn)在Alexa正和當(dāng)年一樣，大家還在思考能開(kāi)發(fā)一些什么東西。
Musicplode開(kāi)發(fā)的游戲《Beat the Intro》吸引了大量用戶并不難，因?yàn)樗c亞馬遜關(guān)系密切，正因如此，它才會(huì)積極開(kāi)發(fā)新產(chǎn)品，而且還進(jìn)入了最佳榜單。
玩家進(jìn)入游戲之后，要以盡可能快的速度識(shí)別歌曲名稱及藝術(shù)家名字。去年8月，游戲推出付費(fèi)模式，如果玩家想玩30分鐘以上的時(shí)間，就要付費(fèi)。迪肯說(shuō)，雖然早期回報(bào)讓人看到希望，但是音樂(lè)需要授權(quán)，還要通過(guò)流形式發(fā)送給用戶，收的錢無(wú)法彌補(bǔ)成本。
迪肯稱：“如果開(kāi)發(fā)者找到不方法將技能變成收益，它們就不會(huì)開(kāi)發(fā)?！?德克)
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