國(guó)外媒體今天撰文稱,雖然微軟以往在硬件市場(chǎng)的表現(xiàn)喜憂參半,但面對(duì)蘋果的強(qiáng)勢(shì)崛起,該公司或許不得不大膽一試,通過(guò)自有品牌平板電腦挑戰(zhàn)iPad。以下為文章全文:
蠢蠢欲動(dòng)
自從蘋果iPod改革了音樂(lè)行業(yè)以后,微軟高管一直對(duì)自主生產(chǎn)消費(fèi)電子設(shè)備蠢蠢欲動(dòng)。
iPod借助簡(jiǎn)潔的轉(zhuǎn)盤界面簡(jiǎn)化了音樂(lè)播放器的操作體驗(yàn)。受到這一模式的啟發(fā),微軟CEO史蒂夫·鮑爾默(Steve Ballmer)當(dāng)時(shí)表示,要真正挑戰(zhàn)蘋果,該公司或許不得不自主開(kāi)發(fā)更多硬件。
如今,7年過(guò)去了,時(shí)機(jī)或許已經(jīng)成熟。據(jù)知情人士透露,這家全球最大軟件公司一直在積極籌備自有品牌平板電腦,準(zhǔn)備與iPad一決高下。回顧PC行業(yè)近30年的發(fā)展,此舉將標(biāo)志著一次重大轉(zhuǎn)型。但由于蘋果逐漸開(kāi)始威脅到微軟的賴以生存的商業(yè)模式,這或許是不得已而為之。
微軟有望于周一揭開(kāi)這款產(chǎn)品的神秘面紗,但發(fā)布會(huì)的主題具體是什么,在最后一刻接到邀請(qǐng)函的媒體至今仍被蒙在鼓里。不過(guò),從各方消息來(lái)看,如果微軟果真決定與蘋果一決雌雄,至少已經(jīng)從從對(duì)手那里吸取了一些經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)。
一位知情人士表示,微軟計(jì)劃展示一款與蘋果iPad對(duì)抗的平板電腦。另外一名知情人士表示,微軟已經(jīng)開(kāi)始就自有品牌平板電腦一事試探硬件廠商。還有報(bào)道稱,這款設(shè)備將于本周一首次亮相。
微軟此前也曾經(jīng)多次試水硬件業(yè)務(wù),但卻喜憂參半。盡管該公司的鍵盤和鼠標(biāo)業(yè)務(wù)長(zhǎng)期以來(lái)都表現(xiàn)優(yōu)異,但Zune音樂(lè)播放器卻并未成功挑戰(zhàn)iPod。Xbox游戲機(jī)的命運(yùn)則好得多,盡管也曾因?yàn)橛布收隙o微軟蒙上了一層陰影。
獨(dú)立市場(chǎng)研究公司Directions on Microsoft分析師邁克爾·切里(Michael Cherry)認(rèn)為,過(guò)往業(yè)績(jī)凸顯出微軟自有品牌硬件產(chǎn)品面臨的一大風(fēng)險(xiǎn)。他說(shuō):“Windows太重要了,他們不能冒著用戶體驗(yàn)糟糕的風(fēng)險(xiǎn)。”
孤注一擲
但微軟或許別無(wú)選擇,只能孤注一擲。即將于今年晚些時(shí)候發(fā)布的新一代Windows 8系統(tǒng),將專門針對(duì)低能耗ARM芯片架構(gòu)推出一個(gè)版本。這個(gè)名為Windows RT的產(chǎn)品標(biāo)志著微軟首次脫離英特爾架構(gòu),打破Wintel聯(lián)盟。這也使得Windows平板電腦有可能在電池續(xù)航能力上挑戰(zhàn)iPad。
然而,微軟還要面臨另外一個(gè)問(wèn)題。由于采用了全新的硬件架構(gòu),Windows RT無(wú)法兼容之前任何版本的Windows。這也打破了所謂的“向后兼容”政策,不僅難以吸引用戶升級(jí),還會(huì)導(dǎo)致硬件廠商推出新款平板電腦時(shí)信心不足。
市場(chǎng)研究公司Evisioneering分析師理查德·多爾蒂(Richard Doherty)認(rèn)為,這也足以解釋微軟推出自有品牌平板電腦的原因。自主開(kāi)發(fā)硬件可以展示微軟對(duì)該系統(tǒng)的決心,同時(shí)吸引其他企業(yè)開(kāi)發(fā)同類產(chǎn)品。
但市場(chǎng)研究公司IDC分析師阿爾·席爾瓦(Al Hilwa)卻認(rèn)為,此舉可能會(huì)激怒微軟的PC合作伙伴。不過(guò),他也承認(rèn),這或許是激勵(lì)硬件廠商的唯一方式。
即使微軟果真推出平板電腦,要真正比肩iPad,仍有很長(zhǎng)的路要走。iPad已經(jīng)推出了第三代產(chǎn)品,并且吸引了大批模仿者。Windows RT平板電腦發(fā)布之初將缺乏足夠的軟件支持,尤其是與iPad相比——具有諷刺意味的是,這恰恰是蘋果早期與微軟競(jìng)爭(zhēng)時(shí)的劣勢(shì),當(dāng)時(shí)的Windows PC正是憑借著豐富的第三方應(yīng)用吸引了用戶追捧。
為了克服這一缺點(diǎn),微軟宣布將在Windows RT平板電腦中整合Office軟件。席爾瓦認(rèn)為,由于周一的發(fā)布會(huì)在娛樂(lè)中心洛杉磯舉行,因此有可能會(huì)同時(shí)宣布與電影或圖書內(nèi)容提供商展開(kāi)合作,從而增強(qiáng)Windows RT平板電腦的吸引力。
挑戰(zhàn)iPad是一項(xiàng)艱巨的任務(wù),但由于微軟對(duì)硬件市場(chǎng)覬覦已久,因此或許是時(shí)候大膽一試了。
無(wú)論微軟此次將推出什么樣的產(chǎn)品,可以肯定的一點(diǎn)是,Windows 8平板電腦即將到來(lái)。微軟平板電腦應(yīng)當(dāng)具備的5點(diǎn)特色。
1.方便的內(nèi)容獲取功能
蘋果和亞馬遜幫助用戶以非常簡(jiǎn)單的方式獲得音樂(lè)、視頻和電視劇。通過(guò)iTunes,蘋果使內(nèi)容的下載變得非常方便,而亞馬遜則通過(guò)云計(jì)算服務(wù)來(lái)實(shí)現(xiàn) 相關(guān)功能。谷歌Play商店也能幫助用戶購(gòu)買音樂(lè),但目前功能不及蘋果和亞馬遜的服務(wù)。此外谷歌Play僅支持電影租賃,而不支持購(gòu)買。谷歌Play也沒(méi) 有提供任何電視劇。如果微軟能改進(jìn)數(shù)字購(gòu)物體驗(yàn),并提供覆蓋面較廣的音樂(lè)、電影和電視劇,那么微軟平板電腦有機(jī)會(huì)在這一方面取得領(lǐng)先。
2.有競(jìng)爭(zhēng)力的價(jià)格
盡管已有廠商在6月初的臺(tái)北電腦展上宣布推出Windows 8平板電腦,但目前尚不清楚此類產(chǎn)品的價(jià)格。微軟平板電腦的價(jià)格至少需要能夠與iPad和Android平板電腦競(jìng)爭(zhēng)。在理想情況下,微軟平板電腦應(yīng)當(dāng)有 一定的價(jià)格優(yōu)勢(shì),從而引起消費(fèi)者關(guān)注。不過(guò),考慮到此前有傳聞稱微軟Windows RT向OEM廠商收取的授權(quán)費(fèi)為80至90美元,因此降低此類平板電腦的價(jià)格存在難度。
3.比同類產(chǎn)品更強(qiáng)大的硬件
微軟平板電腦應(yīng)當(dāng)提供更強(qiáng)大的硬件配置。例如,該平板電腦應(yīng)當(dāng)提供至少32GB的內(nèi)部存儲(chǔ)空間和高分辨率屏幕。即使屏幕分辨率達(dá)不到新iPad的 2048x1536,也應(yīng)當(dāng)高于當(dāng)前10.1英寸平板電腦普遍采用的1200x800。此外,微軟平板電腦可以加大內(nèi)存。目前的平板電腦大多為1GB內(nèi) 存,如果將內(nèi)存增大至2GB,那么將能帶來(lái)更流暢的使用體驗(yàn)。
4.真正的多任務(wù)
目前,如果用戶希望在不同平板電腦應(yīng)用中共享內(nèi)容,那么會(huì)受到很多限制。這樣的限制一方面來(lái)自操作系統(tǒng)。用戶希望,平板電腦能提供類似筆記本或桌面電腦的多任務(wù)體驗(yàn),而微軟Windows 8可以在這一方面做得更好。
5.在平板電腦、筆記本和桌面電腦之間分享應(yīng)用和應(yīng)用數(shù)據(jù)
iOS和Android平臺(tái)有許多出色的應(yīng)用,但現(xiàn)實(shí)情況是,這些應(yīng)用被限制在各自的移動(dòng)操作系統(tǒng)中。Windows 8在互操作性方面的改進(jìn)將是巨大的,用戶或許只需購(gòu)買一次應(yīng)用,隨后就可以在平板電腦、筆記本和桌面電腦上使用。這一互操作性是微軟Metro界面的一大 賣點(diǎn)。
業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為,對(duì)于以上5點(diǎn),微軟或許能帶來(lái)較好的多任務(wù)和應(yīng)用分享功能,以及不錯(cuò)的內(nèi)容生態(tài)系統(tǒng),但是在價(jià)格和硬件參數(shù)方面,微軟平板電腦或許不會(huì)非常突出。Windows 8平板電腦在價(jià)格方面可能會(huì)遭遇較大的挑戰(zhàn),尤其是在沒(méi)有補(bǔ)貼的情況下。
J.Gold Associates分析師杰克·戈?duì)柕?Jack Gold)表示,如果微軟推出Windows RT平板電腦,那么價(jià)格可能將為600至800美元,否則微軟只能虧本銷售。他還認(rèn)為,在周一的發(fā)布會(huì)上,微軟有可能只會(huì)推出一款參考設(shè)計(jì),展示 Windows RT平板電腦的功能,而包括華碩、聯(lián)想和宏碁在內(nèi)的硬件廠商將開(kāi)發(fā)各自的產(chǎn)品。
評(píng)論
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