eASIC和英特爾互補(bǔ) FPGA是許多關(guān)鍵云和邊緣應(yīng)用的理想之選

＂近年來(lái)，英特爾擴(kuò)大了產(chǎn)品范圍，引入突破性創(chuàng)新，涉及領(lǐng)域包括內(nèi)存、調(diào)制解調(diào)器、特定用途定制ASIC、視覺(jué)處理單元、可編程邏輯eASIC的整體概述門陣列（FPGA）。英特爾收購(gòu)eASIC，提高可編程解決方案事業(yè)部整體實(shí)力，英特爾計(jì)劃將結(jié)構(gòu)化ASIC納入業(yè)務(wù)組合，充分滿足高性能、低功耗應(yīng)用的需求。在去年的7月，英特爾宣布，計(jì)劃收購(gòu)半導(dǎo)體芯片設(shè)計(jì)公司eASIC。那么eASIC究竟是何方神圣，為什么英特爾需要并購(gòu)一家芯片來(lái)自其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手臺(tái)積電的小型半導(dǎo)體公司？＂

eASIC擁有19年的成功經(jīng)驗(yàn)，其領(lǐng)先的產(chǎn)品和團(tuán)隊(duì)將加入英特爾的可編程解決方案事業(yè)部。eASIC的加入有助于英特爾滿足客戶對(duì)上市時(shí)間、特性、性能、成本、功率和產(chǎn)品生命周期的多樣化需求。

這次收購(gòu)將兩家公司最優(yōu)秀的技術(shù)結(jié)合到了一起，為客戶提供更多選擇，縮短上市時(shí)間，并降低開發(fā)成本。具體而言，擁有結(jié)構(gòu)化ASIC有助于英特爾更好地解決高性能、低功耗應(yīng)用的挑戰(zhàn)。

目前很多企業(yè)客戶在4G、5G無(wú)線、網(wǎng)絡(luò)和物聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)中均受到這方面的挑戰(zhàn)，英特爾能夠提供低成本、自動(dòng)化的FPGA（包括競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的FPGA）到結(jié)構(gòu)化ASIC轉(zhuǎn)化流程。

長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，英特爾認(rèn)為有機(jī)會(huì)構(gòu)造一類新的可編程芯片，能夠利用英特爾的嵌入式多?；ヂ?lián)橋（EMIB）技術(shù)，將英特爾FPGA與結(jié)構(gòu)化ASIC結(jié)合到一個(gè)解決方案的系統(tǒng)中。英特爾與eASIC將攜手合作伙伴和客戶共同實(shí)現(xiàn)行業(yè)領(lǐng)先的解決方案。

自身體量尋求突破

eASIC自己也感受到了成為一家小型芯片公司的壓力：它試圖在2015年申請(qǐng)上市，并融資7500萬(wàn)美元，但在公開市場(chǎng)凍結(jié)初創(chuàng)企業(yè)上市之際，它取消了IPO。它融入英特爾是芯片行業(yè)長(zhǎng)期整合的一部分，這一趨勢(shì)將從規(guī)模經(jīng)濟(jì)中獲得更多價(jià)值，并向更大的客戶銷售端到端服務(wù)。

eASIC團(tuán)隊(duì)開發(fā)并部署了一個(gè)真正創(chuàng)新的結(jié)構(gòu)化ASIC產(chǎn)品。eASIC技術(shù)與英特爾的知識(shí)產(chǎn)權(quán)和能力相結(jié)合，將使這種經(jīng)驗(yàn)證的結(jié)構(gòu)化ASIC產(chǎn)品廣泛應(yīng)用于令人興奮的終端應(yīng)用和市場(chǎng)中。這是eASIC迎來(lái)新篇章的絕佳時(shí)機(jī)。

eASIC和英特爾的互補(bǔ)關(guān)系

FPGA的應(yīng)用范圍正不斷擴(kuò)大，因?yàn)樗δ苋媲揖哂袑?shí)時(shí)性能，此類設(shè)備可隨時(shí)編程——甚至是在設(shè)備交付客戶后。FPGA中包含各類邏輯、內(nèi)存和數(shù)字信號(hào)處理模塊，可實(shí)現(xiàn)任何預(yù)期的功能，具備極高的吞吐量和極低的時(shí)延。因此，F(xiàn)PGA是許多關(guān)鍵云和邊緣應(yīng)用的理想之選，隨著越來(lái)越多的客戶利用FPGA加快人工智能等應(yīng)用的發(fā)展，英特爾的可編程解決方案事業(yè)部取得了兩位數(shù)的收入增長(zhǎng)。

在無(wú)線、網(wǎng)絡(luò)和物聯(lián)網(wǎng)等細(xì)分市場(chǎng)，客戶在設(shè)計(jì)高性能、低功耗應(yīng)用時(shí)，有時(shí)為了實(shí)現(xiàn)快速上市和保證靈活性，會(huì)首先部署FPGA，然后再遷移到稱為結(jié)構(gòu)化ASIC的設(shè)備上，后者可用于優(yōu)化性能和用電效率。結(jié)構(gòu)化ASIC是介于FPGA與ASIC之間的一種中間技術(shù)，其提供的性能和能源效率更為接近標(biāo)準(zhǔn)ASIC，而設(shè)計(jì)時(shí)間更短，成本只相當(dāng)于ASIC非經(jīng)常性工程成本的幾分之一。

性價(jià)比高、時(shí)機(jī)恰當(dāng)自然是首要原因，但編者認(rèn)為，更根本的原因在于英特爾對(duì)自身發(fā)展的“焦慮”。眾所周知，Altera的FPGA是一種可編程半定制芯片，有著并行處理及可編程的技術(shù)優(yōu)勢(shì)，實(shí)際卻犧牲了資源利用率，導(dǎo)致市場(chǎng)售價(jià)昂貴，速度及功耗上都無(wú)法與ASIC相提并論。但有得必有失，ASIC也存在一些明顯的缺陷，因此早期的ASIC商業(yè)市場(chǎng)并不成功，eASIC此類公司便應(yīng)運(yùn)而生。

這種結(jié)構(gòu)化的ASIC能夠與英特爾的FPGA產(chǎn)生鮮明的互補(bǔ)關(guān)系。雙方完成合并后，英特爾可編程解決方案集團(tuán)將煥然一新，基于云服務(wù)和大數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)的日趨增長(zhǎng)，F(xiàn)PGA的市場(chǎng)需求持續(xù)猛增，差異化的產(chǎn)品及服務(wù)能力可為變幻莫測(cè)的市場(chǎng)需求提供更多保障。

換言之，成本的下降不僅能夠催生更多意向客戶，還可為已使用FPGA但有低成本產(chǎn)品需求的老客戶提供過(guò)渡，諸如4G、5G無(wú)線、網(wǎng)絡(luò)和物聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)，都是近來(lái)老客戶們面對(duì)的挑戰(zhàn)。但更重要的是，英特爾能從專利、IP、客戶資源等多方面實(shí)現(xiàn)互補(bǔ)，其客戶端計(jì)算事業(yè)部收益增長(zhǎng)疲弱，而華為、NEC、ViolinMemory等都是eASIC的老客戶。

加碼半定制芯片領(lǐng)域

被英特爾收購(gòu)的全球第二大FPGA廠商Altera，今年，4月19日，英特爾宣布旗下的FGPA已經(jīng)被正式應(yīng)用于主流的數(shù)據(jù)中心OEM廠商中。

Altera專注于現(xiàn)場(chǎng)可編程芯片，其目標(biāo)是解決計(jì)算機(jī)領(lǐng)域最古老的問(wèn)題之一——讓計(jì)算任務(wù)在搭載通用芯片（如英特爾的CPU）的軟件中完成與將這些計(jì)算任務(wù)直接嵌入定制芯片間取得平衡。

定制芯片的效率更高，但其開發(fā)成本很高，而且定制芯片除了最初設(shè)定的用途以外，不能很好地完成其它任何任務(wù)。Altera的現(xiàn)場(chǎng)可編程旨在找到一個(gè)中間地帶：他們讓客戶在購(gòu)買定制芯片后，能通過(guò)重新編程將芯片的不同部分重新連接，從而可以完成新的任務(wù)，同時(shí)又有定制芯片的一些優(yōu)點(diǎn)。

因數(shù)據(jù)和云服務(wù)的爆炸式增長(zhǎng)，F(xiàn)PGA的最大采用率，這將使我們與Xilinx之類的產(chǎn)品相比有很大差異，這是英特爾在FPGA中最大的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手之一。

技術(shù)和通訊產(chǎn)業(yè)中的很多人認(rèn)為物聯(lián)網(wǎng)和5G，以及驅(qū)動(dòng)這兩個(gè)的基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)、硬件和相關(guān)服務(wù)是巨大的商機(jī)，但是現(xiàn)在它們的規(guī)模相對(duì)較小。

英特爾于4月份公布的最新季度收益顯示，PSG的營(yíng)收額為4．98億美元，比去年上漲了17％，但仍然是該公司以數(shù)據(jù)為中心的業(yè)務(wù)單元中最小的部門。經(jīng)過(guò)對(duì)比，英特爾以PC為中心的客戶端計(jì)算部的收益為82億美元。但是CCG僅比去年增長(zhǎng)了3％，英特爾商業(yè)業(yè)務(wù)的停滯以及滯緩則是需要收購(gòu)像eASIC等公司，以及關(guān)注未來(lái)技術(shù)的原因之一。

總結(jié)

近幾年英特爾開始進(jìn)行業(yè)務(wù)重組，將發(fā)展重心從PC芯片轉(zhuǎn)移到人工智能、無(wú)人駕駛和5G基帶芯片等領(lǐng)域上?，F(xiàn)在英特爾又瞄準(zhǔn)了半定制芯片市場(chǎng)，并在本周四宣布收購(gòu)小型芯片制造商eASIC。這將幫助這位PC芯片巨頭擺脫對(duì)CPU的依賴，實(shí)現(xiàn)多元化的發(fā)展戰(zhàn)略。