耐能發(fā)布新一代 AI芯片KL720，算力大增

由于需求的增加，AI芯片在過去獲得了高速發(fā)展。尤其是在邊緣端市場，因為應用場景的廣泛，應用在這個領域的AI芯片迸發(fā)出了強勁的生命力。據(jù)全球技術市場咨詢公司ABI Research的數(shù)據(jù)顯示，預計到2025年，邊緣AI芯片組市場的收入將達到122億美元，云AI芯片組市場的收入將達到119億美元，邊緣AI芯片組市場將超過云AI芯片組市場。

但正如大家所熟知的一樣，邊緣端應用對芯片的在功耗和尺寸有高規(guī)格的要求，這就對相關供應商技術團隊的背景和對AI芯片以及應用有深刻的見解。成立于2015年，獲得了包括維港投資、阿里巴巴創(chuàng)業(yè)基金、紅杉資本、高通以及臺北 SparkLabs 等公司在內(nèi)投資的耐能就是當中的佼佼者。

繼去年發(fā)布了KL 520之后，耐能在昨天又帶來了新一代的AI芯片KL720。

如上圖所示，KL720除了集成耐能自研的KDP 720 NPU外，還集成了Cadence的DSP，充當協(xié)處理器的功能。此外，耐能還為這個新SoC集成了Arm Cortex-M4 內(nèi)核，為終端的設計提供更多的控制支持。

與上一代的KL520芯片相比，KL720 NPU的頻率從300Mhz提高到700Mhz，其在8-bit模式峰值速率也從上一代的345 GOPS， 576MAC/cycle提升到這一代的1.5TOPS，1024 MAC/cycle；用于控制的M4內(nèi)核的頻率也從上一代的200Mhz提升到這一代的400Mhz；關于這個新芯片，還有一點值得強調(diào)一下，那就是他們的AI協(xié)處理器從上一代的ARM Cortex-M4改換為這一代的DSP，因為DSP的特性，這無疑將進一步增加他們新款SoC的實力。

即使性能獲得了跨越性增長，但相關數(shù)據(jù)顯示，耐能KL720的功耗表現(xiàn)遠遠優(yōu)于其他競爭對手。耐能方面也指出，KL720 不單是耐能目前功能最強大，最節(jié)能的芯片，甚至遠超了同類產(chǎn)品。他們表示，與目前應用在某知名品牌無人機上的芯片相比，耐能KL720 可在保持各種性能不變的前提下將電池壽命延長一倍。

和其他競爭對手的AI芯片僅能做語音或者圖像識別不一樣，耐能能夠在KL720上為開發(fā)者提供RNN和CNN的支持，這也是他們這顆新芯片上能帶來得另一個亮點。按照他們的說法，耐能KL720 是智能設備的最強大腦，它可以智能化識別「看到」或「聽到」內(nèi)容。

首先在圖像識別方面，KL720可處理高達 4K 分辨率的圖像和 1080p 高分辨率的視頻。目前市面上使用的攝像頭芯片只能觀測到眼前的事物，而裝有 KL720 的門鈴則可觀測到整個前院，并可通過精準的 3D 人臉識別技術識別每一個進入的人。耐能采用的獨家輕量級 3D 人臉識別算法，不會輕易被通過偷拍的視頻人臉、圖片以及各種人臉面具所攻破。

“當同類廠商還在推廣缺乏安全性的 2D 方案時，耐能已為更多的行業(yè)導入先進的 3D AI 技術?！蹦湍芊矫鎻娬{(diào)。而得益于其芯片的優(yōu)勢，如果將這顆應用到IPCAM中，在于競爭對手相比時，也擁有不少的優(yōu)勢。

來到語音識別方面，KL720 的發(fā)布由把音頻處理提高到了一個新標準。據(jù)了解，目前市面上的其他 AI 芯片僅可識別簡單的「喚醒」詞，但 KL720 支持完整的自然語言處理。KL720 收錄了整個詞典的單詞，不僅可供翻譯 App 使用，同時還可為用戶帶來更多的便利。反觀，同類產(chǎn)品必須使用多達 40 多個關鍵字才能達到同等效果。而現(xiàn)在，KL720則無需喚醒詞即可執(zhí)行相關指令。

除了在硬件方面提供性能優(yōu)越的產(chǎn)品外，耐能還從軟件等多方面入手，以一個端到端的整體解決方案，為智能安防、智能家、智能穿戴設備等領域的開發(fā)者提供便利的端到端支持。

耐能創(chuàng)始人及首席執(zhí)行官 Albert Liu 表示：“KL720 不僅擁有超高性能與超低功耗。同時，采用了耐能在行業(yè)內(nèi)領先的 AI 算法，為智能設備開創(chuàng)了一個全新的時代。此外，其低成本讓更多的終端設備利用邊緣 AI 的優(yōu)勢保護了用戶隱私，這也是同類產(chǎn)品所不具備的。加上我們現(xiàn)有的 KL520，我們很榮幸可為市場上的設備提供最全面的 AI芯片以及解決方案。”