解碼微軟人工智能戰(zhàn)略：用聊天機(jī)器人與AI替代APP

　　在華盛頓州雷德蒙德（Redmond）的微軟總部，公司CEO薩提亞·納拉德告訴我，未來(lái)微軟將會(huì)開(kāi)發(fā)更多的智能APP和服務(wù)。每天早上，納拉德都會(huì)戴上HoloLens頭盔，他可以在家中住宅的墻上查看虛擬互動(dòng)日歷。系統(tǒng)很智能，生產(chǎn)力高，代表著未來(lái)：納拉德已經(jīng)是微軟的領(lǐng)導(dǎo)者，HoloLens寄托了他的所有希望。

　　納拉德宣稱(chēng)，未來(lái)不管我們?cè)谀睦锕ぷ鳎④浂伎梢哉紦?jù)一席之地。微軟認(rèn)為“聊天式界面”將會(huì)替代APP，成為使用互聯(lián)網(wǎng)的主要方式：我們會(huì)用新方法查找信息、購(gòu)物、接入服務(wù)。有了“認(rèn)知API”（微軟提供這種API），APP將會(huì)變得更加智能，可以識(shí)別面部表情、情緒、照片和視頻中的其它信息。

　　微軟認(rèn)為自己擁有最棒的“大腦”，它以過(guò)去20年取得的機(jī)器學(xué)習(xí)、自然語(yǔ)言處理成果作為基礎(chǔ)，可以創(chuàng)造一個(gè)AI驅(qū)動(dòng)的未來(lái)。

　　很顯然，微軟為自己的AI工作深感自豪，它渴望向外人傳達(dá)一種感覺(jué)：這一次微軟會(huì)成為贏家。6月份，微軟邀請(qǐng)我前往辦公園區(qū)采訪納拉德的副手，他們開(kāi)發(fā)AI產(chǎn)品，將AI植入業(yè)務(wù)的各個(gè)方面。在隨后的2天里，微軟向我展示了許多應(yīng)用，證明公司在自然語(yǔ)言處理和機(jī)器學(xué)習(xí)上取得了進(jìn)步。

　　在開(kāi)發(fā)聊天機(jī)器人方面，微軟取得的成功可能比其它任何一家美國(guó)公司都要多。只是我們可能沒(méi)有意識(shí)到這一點(diǎn)，因?yàn)槲④浀某晒κ菑闹袊?guó)開(kāi)始的。

　　2016年1月，微軟AI產(chǎn)品出現(xiàn)在東方衛(wèi)視，它以天氣預(yù)報(bào)員“小冰（Xiaoice）”的身份亮相。

　　為什么微軟如此看好聊天機(jī)器人？要知道答案，小冰正是其中的一部分。必應(yīng)搜索工程主管康奈爾（Derrick Connell）說(shuō)：“我們不敢拍著胸脯說(shuō)自己開(kāi)發(fā)了殺手級(jí)機(jī)器人，但是我們的確已經(jīng)開(kāi)發(fā)了一個(gè)機(jī)器人，它可以用全新的方式工作，完成許多對(duì)話(huà)?！?/p>

　　在康奈爾看來(lái)，小冰的目標(biāo)指向了下一代搜索。當(dāng)我們搜索時(shí)，傳統(tǒng)搜索引擎會(huì)返回一個(gè)頁(yè)面，上面有10個(gè)藍(lán)色超鏈接結(jié)果；如果會(huì)話(huà)機(jī)器人足夠完美，只會(huì)給出正確的答案。

　　當(dāng)然，在中國(guó)取得成功，并不意味著在美國(guó)也能成功。在小冰推出2年之后，微軟還沒(méi)有開(kāi)發(fā)出英語(yǔ)版本，短期之內(nèi)也不會(huì)出現(xiàn)。微軟高管稱(chēng)，小冰的后臺(tái)架構(gòu)對(duì)于公司而言是一個(gè)大機(jī)會(huì)。

　　成為生態(tài)系統(tǒng)

　　“現(xiàn)在已經(jīng)是新時(shí)代了——你沒(méi)有必要成為語(yǔ)音和語(yǔ)言理解專(zhuān)家?！笨的螤栒f(shuō)，“只要用我們的工具就行了，你可以用我們的工具開(kāi)發(fā)機(jī)器人，放在哪里都可以，可能是Slack，可能是Facebook Messenger。當(dāng)然，我們希望應(yīng)用能夠放在Skype或者Windows上，由你選擇?！?/p>

　　開(kāi)發(fā)者擔(dān)心各大企業(yè)將會(huì)圍繞機(jī)器人標(biāo)準(zhǔn)展開(kāi)大戰(zhàn)，這一次微軟一反常態(tài)。6月份，微軟在舊金山召開(kāi)會(huì)議，呼吁機(jī)器人開(kāi)發(fā)商彼此合作。微軟高級(jí)工程師程麗麗 （Lili Cheng）是會(huì)議（這次會(huì)議名叫Botness）的組織者，她說(shuō)：“我們對(duì)協(xié)作很感興趣，我們想成為生態(tài)系統(tǒng)的一部分。如果我們發(fā)現(xiàn)了什么問(wèn)題和挑戰(zhàn)，大家可以一起解決?！?/p>

　　想為下一代計(jì)算建立主導(dǎo)性平臺(tái)的不只有微軟，幾乎每一家大型科技公司都有AI部門(mén)，許多創(chuàng)業(yè)公司也有，一些企業(yè)已經(jīng)取得了驕人的成績(jī)。要比較各大公司的AI有點(diǎn)困難，幾乎是不可能的事。許多公司（比如谷歌、Facebook、亞馬遜）到底在開(kāi)發(fā)什么還沒(méi)有公布。

　　VC公司Andreessen Horowitz的未來(lái)學(xué)家Benedict Evans最近在博客中表示，AI的未來(lái)仍然不明朗。他寫(xiě)道：“AI領(lǐng)域發(fā)展很快，很難說(shuō)清最強(qiáng)的領(lǐng)導(dǎo)者會(huì)出現(xiàn)在哪里，也不知道哪些東西會(huì)成為商品，最大的差異點(diǎn)是什么。沒(méi)錯(cuò)，在AI技術(shù)方面，大多的計(jì)算機(jī)科學(xué)成果都已經(jīng)發(fā)表，都是開(kāi)源的，但是這些產(chǎn)品都不太重要，這些技術(shù)并不一定能成為商品。”

　　APP并不是正確的模式

　　陸奇（Qi Lu）試圖為微軟建立競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。納拉德的高管團(tuán)隊(duì)有幾十個(gè)人，陸奇是其中之一，他掌管微軟應(yīng)用和服務(wù)集團(tuán)。陸奇獲得過(guò)計(jì)算機(jī)博士學(xué)位，名下有20項(xiàng)專(zhuān)利，我曾經(jīng)和陸奇的同事有過(guò)交流，他們很尊敬陸奇。很快我就知道了原因，陸奇極為聰明，說(shuō)話(huà)的時(shí)候腳打著拍子，好像自己說(shuō)話(huà)的速度跟上不思維。見(jiàn)面的時(shí)候，陸奇穿著涼鞋和襪子，大口袋短褲，T恤上寫(xiě)著三個(gè)單詞：“Make epic shit。（意思是創(chuàng)造偉大的東西）”

　　在第一波移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)浪潮出現(xiàn)時(shí)存在一些缺陷，陸奇最開(kāi)始時(shí)就是要解決這些問(wèn)題。陸奇稱(chēng)，移動(dòng)設(shè)備網(wǎng)絡(luò)流量從未超過(guò)桌面流量，因?yàn)橛脩?hù)對(duì)體驗(yàn)感到沮喪。“我們都知道，網(wǎng)頁(yè)在手機(jī)上的運(yùn)行效果不怎么好?！标懫嬲f(shuō)。除了少數(shù)幾個(gè)大類(lèi)，用戶(hù)不愿意下載其它APP。西雅圖市民可能會(huì)被迫下載一個(gè)APP，用來(lái)查看渡輪的票價(jià)，實(shí)際上他們一年只用幾次，這種模式并不好。陸奇稱(chēng)：“我們的產(chǎn)業(yè)還沒(méi)有找到一個(gè)體驗(yàn)平臺(tái)，真正釋放移動(dòng)和云的價(jià)值。APP并不是正確的模式?！?/p>

　　當(dāng)APP崛起時(shí)，它是用來(lái)替代HTML網(wǎng)頁(yè)的，就當(dāng)時(shí)來(lái)看APP是最好的辦法。我們不能朝著手機(jī)大喊大叫調(diào)出互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容，開(kāi)發(fā)者只好開(kāi)發(fā)精致的隱藏管道，讓用戶(hù)可以通過(guò)圖形按鈕互動(dòng)。盡管如此，在完成許多任務(wù)時(shí)，按鈕仍然是最有效的方式。

　　由于自然語(yǔ)言處理技術(shù)取得了進(jìn)步，現(xiàn)在我們可以朝著手機(jī)叫喊，將互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容喊到手機(jī)上來(lái)。陸奇認(rèn)為，下一代“體驗(yàn)平臺(tái)”將會(huì)由此起步，當(dāng)中包含了對(duì)話(huà)。這種體驗(yàn)方式更加符合人的行為舉止。只要使用正確，隨時(shí)都可以回到按鈕。陸奇稱(chēng)：“語(yǔ)言的全方位使用將會(huì)成為基準(zhǔn)，圖形互動(dòng)可以通過(guò)更周到、更有意義的方式提升體驗(yàn)。”