固網與移動融合(FMC)勢在必行,即手機能夠在移動網絡與非授權無線系統(tǒng)(如Wi-Fi網或藍牙連接)之間實現(xiàn)無縫切換。首先,消費者通過使用VoIP或固網電話來降低通話成本的需求存在。其次,實現(xiàn)三網合一(triple-play)的運營商的數(shù)量在不斷增加,對他們來說,固網與移動融合既是一個賣點,也是利潤的來源-無論采用何種呼叫方式,他們都能賺錢。服務提供商與設備制造商已經開始密切合作,致力于開發(fā)網絡完全融合的標準。
早期,Wi-Fi手機的主要問題在于Wi-Fi與移動網完全獨立。移動運營商最初因無法從中獲利而把Wi-Fi看成一種威脅,結果導致了雙輸?shù)木置?。由于Wi-Fi無法無縫地整合到用戶體驗中,用戶需要“激活”Wi-Fi網絡。同時,由于缺乏將Wi-Fi與移動網無縫整合的技術,用戶需要同時開啟GSM和Wi-Fi,即在用戶使用Wi-Fi時移動運營商也需要繼續(xù)通過GSM提供服務,從而導致額外的功耗,Wi-Fi的用戶體驗也不令人滿意。
此后,運營商與設備供應商開發(fā)了通過Wi-Fi和 IP提供移動語音、數(shù)據和IMS服務的技術,增強了Wi-Fi對移動運營商的“友好”性。如今的雙模手機可以不用開啟GSM就使用Wi-Fi,所有語音與數(shù)據服務也可以通過IP提供,而無需使用GSM網絡。這一技術最終導致了通用接入網(GAN)規(guī)范,即過去的非授權移動接入(UMA)的發(fā)布,這一規(guī)范現(xiàn)已成為3GPP的標準。
功耗是實現(xiàn)FMC的關鍵
盡管有消費者需求的推動,要將FMC推向大眾市場仍面臨相當大的挑戰(zhàn),該挑戰(zhàn)主要來自于電池技術。過去十年,人們并未在研發(fā)具有比鋰離子電池更高量密度的電池方面取得重大進展。消費者對超薄手機的需求引發(fā)電池尺寸的進一步縮小,同時,目前手機標準的電池電量值實際上遠遠小于上一代手機,一般為 650mAh,而不是1000mAh。那么,如何在不影響待機與通話時間的前提下,將手機功耗降低30%已經成為芯片制造商面臨的重大挑戰(zhàn)。而FMC手機(一般稱為雙模手機)必須同時支持兩種或三種無線裝置,其功耗更大。因此,第一部FMC手機的待機時間和通話時間指標都不高也在意料之中。UMA能夠顯著改進雙模手機的電池性能,改善消費者的用戶體驗,并使移動服務提供商獲利,從而成為三贏方案。
早期Wi-Fi手機面臨的第二個重大問題是,無線(WLAN)模塊用于PC和其它交流電供電的計算機外圍設備時,功耗并不是被關注的問題,但當將其用于手機時,功耗問題凸現(xiàn)出來。這意味著,在某些情況下,這種手機的待機時間只有半天,這也是很多分析師認為FMC市場前途未卜的原因之一。
可喜的是,最新的三星UMA雙模手機(基于恩智浦半導體的手機平臺)改變了這一局面,它有效地提升了待機和通話時間,促使分析師們開始重新考慮這個市場?!拌b于三星手機(基于恩智浦平臺)在Wi-Fi模式下的待機時長,業(yè)內一些公司(包括我們)準備重新考慮雙模Wi-Fi/蜂窩手機?!?007年7月SignalsResearchGroup,LLC公司 CEOMichaelW.Thelander在其報告中指出。
圖1:UMA 系統(tǒng)
融合手機平臺的發(fā)展
UMA手機上市以來,關于其特性、功耗以及發(fā)展方面已經有了一些初步體驗。
第一代FMC手機
這些手機通常是在移動平臺中集成一個WLAN子系統(tǒng)。兩個系統(tǒng)完全獨立存在,大多數(shù)時間內都處于省電模式,尤其是在空閑模式下。FMC系統(tǒng)中一次只有一個系統(tǒng)在運作(如UMA/GAN)的明顯好處是呼叫將被重新路由并交給當前活動的系統(tǒng),從而可以關閉另外一個系統(tǒng)。如果FMC方案在WLAN上集成 VoIP(通?;赟IP)并與蜂窩系統(tǒng)(GSM/UMTS)并行使用,由MMI(人機接口)/用戶決定呼叫路由和接聽方式,則不具備上述優(yōu)勢。
圖2:融合手機第一代平臺架構。
第二代融合手機
由于越來越多的用戶使用藍牙耳機,第二代融合手機一般都集成了藍牙(BT)功能。這類手機集成了三個射頻系統(tǒng),并在它們之間進行協(xié)調:由于采用協(xié)同工作濾波器,GSM與BT以及GSM與WLAN可以一起工作。BT/WLAN共用同一頻段,彼此之間干擾嚴重,因此需要復雜的射頻接入協(xié)調,特別是BT和WLANIC之間進行緊密協(xié)調。
圖3:融合手機第二代平臺
除此以外,第三個系統(tǒng)(BT)在空閑(掃描)和通話(即在使用耳機模式)時也需要額外功耗。因此BT子系統(tǒng)本身與所在的整個系統(tǒng)架構都需要具備很好的能效。
WLAN專用PMU,進一步改善系統(tǒng)能耗。采用專用于WLAN和/或BT平臺的PMU,可以避免因LDO(線性穩(wěn)壓器)造成的損耗,從而達到進一步改善能耗的目標。
功耗需求的變化
功耗需求在過去的兩年里發(fā)生了相當大的變化。用戶剛開始還能接受一些解釋:手機內置WLAN,這會損耗一些電量,待機時間只有GSM的一半。不久以后,要求WLAN待機時間達到數(shù)天則成為主要目標。但這依然沒有滿足消費者的期望:電池即便在支持相同的待機時間基礎上還要能夠通話一段時間(如3個小時)。此目標運營商們保持了一段時間。
第一批消費者的反饋表明融合手機必須具備與普通GSM手機相同的性能。消費者不希望因采用FMC技術而帶來任何明顯的差異,因此,運營商不但不會宣傳,甚至會對用戶進行隱藏該項技術?!捌胀ā盙SM手機的另一個市場推動力是Razr的成功,以及隨之不斷增長的對超薄手機的需求。現(xiàn)在,相同功能和性能的GSM手機(也包括FMC手機)一般都采用650mAh電池,而不是1000mAh,因此所有手機元件(包括WLAN)需要節(jié)約30%的能耗。圖5是功耗要求的典型演化圖,隨后將討論實現(xiàn)這一目標的解決方案。
圖4:融合手機第三代平臺。
關鍵系統(tǒng)設計
整體設計
作為獨立的子系統(tǒng),WLAN子系統(tǒng)需要擁有自己的時鐘、電壓控制、省電模式管理,以及必要時激活主機的能力。必須避免在空閑時間內兩個系統(tǒng)并行工作:如果可以使用首選系統(tǒng)(WLAN),則另一個系統(tǒng)(GSM)需要進入睡眠狀態(tài)。為了取得良好的關鍵性能和用戶體驗,某些偏差也可以接受(例如,在通話期間)。使處理器之間的通信最小化。WLAN只有在收到相關數(shù)據時才激活主機。RSSI(電平)測量應在WLAN子系統(tǒng)內局部進行—只有測量值超出給定極限才激活主機。
圖5:UMA 手機功耗的演變過程。
協(xié)議分層及例外
嵌入軟件通常按照OSI模型進行分層:物理層在專門的硬件/DSP/CPU上運行(尤其是BT、WLAN、GSM、UMTS);低功耗在硬件和軟件中都采用“內置設計”(即通過時鐘/電壓等級、省電模式等);較高層將在功耗更高的主CPU(或應用CPU)上運行;通常涉及到不同組織、路線圖、團隊、軟件語言、OS、工具和限制等。
作為通用規(guī)則系統(tǒng)架構應按照時間域布置軟件層:GSM中,每一幀的處理應在DSP上完成而不是主CPU(以前情況并非如此,通常項目預算也不允許完全重新設計),不過協(xié)議工作應在主CPU上完成。
以下例外情況如果可以實現(xiàn),則將大大降低待機功耗:
GSM中:協(xié)議每0.5秒檢查用戶收到的信息是否為呼叫,這項工作可以轉交DSP,使主CPU有更長的睡眠時間。
WLAN中:每0.1秒—0.5秒進行一次RSSI和其它測量,但只有當動態(tài)下載極限超出上、下值并將產生動作時,才應激活主處理器。
惰性范式
一般情況下,所有算法設計時都考慮最差狀態(tài)下的最佳性能。如果有足夠的可用電源,這種方法不會產生任何問題,但通常情況下這一要求會過高,從而需要根據實際情況進行調整。
-每0.5秒查看鄰近小區(qū)可以產生良好的切換性能,而在空閑狀態(tài)下此動作可以被簡化。
-使用外部電源工作時(充電器、USB電纜),可以選擇最高性能的算法,而使用電池時則減少此類操作。
-只要用戶進行操作(如按鍵)就應激活高性能算法,但在一段時間內沒有任何操作,則應使用電池優(yōu)化算法。
-軟件只應做必需的事情(在限制功耗狀態(tài)下),只在必要時刷新緩存,而不是采用自動定時刷新的方式。
-手機要考慮到環(huán)境的變化,如檢測“全天同一位置”與“不斷移動”的情況,以釋放網絡掃描等請求。
-高級節(jié)能措施還需要考慮電池狀態(tài)的變化:如果電池電量下降,則移動切換速度、TX功率、屏幕刷新等性能也需要進一步降低。
-系統(tǒng)范式需要全局接口以及應用于整個系統(tǒng)的單一設計,如“使用電池”與“使用電源”狀態(tài)或活動指示等。所有算法都需要這些信息。
關鍵軟件設計
替換“Do…While”循環(huán)
嵌入軟件一般具有很多以并行邏輯運行的RTK任務。多數(shù)情況下,軟件需要等待某個條件為真,如“AP已關聯(lián)”、“IP地址已分配”和“呼叫已建立”等。最初采用一種簡單的方案(經常用于“C”語言),即在一個任務中使用“Do…while”命令,并用循環(huán)輪詢來獲得較低優(yōu)先級任務的結果(如IP協(xié)議棧)。
此時,CPU保持運行直至條件成立,這將導致高功耗。實際例子:等待顯示器完成刷新。
較好的方案是啟動RTK定時器,然后進入一段睡眠時間,過后再次檢索條件。這種方法原理上仍是一種“輪詢”,但減少了對功耗的影響,并可以采用不同的睡眠間隔度,動態(tài)地適應不同的性能需求。
更好的方案是采用RTK消息與中斷,當最終達到條件時激活主機。這樣能夠最大程度地降低功耗,不過中斷是一種稀有資源,而系統(tǒng)架構必須在設計時就考慮最高效功耗。不幸的是,功耗問題一般在產品生產后期才被發(fā)現(xiàn),因此需要進行重新設計,但很少有人會重新設計。
定時器管理是關鍵
嵌入軟件經常需要從幾毫秒到數(shù)天的定時范圍,特別是硬件處理、軟件輪詢,或由標準給定(IP、電信等)。定時器到時需要激活CPU并運行RTK/OS程序。退出省電模式后需要一段時間來達到系統(tǒng)穩(wěn)定,而返回省電模式也需要一些時間來準備下一次的正確激活。CPU激活一般非常快(在微秒范圍),但主時鐘仍需運行,這樣只節(jié)省了少量功耗。全系統(tǒng)的睡眠(包括主時鐘)可能需要5至20毫秒的激活時間,但只有這種方法才能提供最大的節(jié)能效果。
應盡可能避免出現(xiàn)定時器頻繁過期情況。給定900毫秒的定時器可以通過900x1毫秒、90x10毫秒、9x100毫秒的tick(時鐘計時單元)來實現(xiàn),這樣做對功耗有著全然不同的影響。操作系統(tǒng)應使用最大tick長度。這意味著為獲得最大節(jié)能效果,必須盡可能放松對定時器精度的要求,例如不采用 900毫秒(此時操作系統(tǒng)tick的時間間隔為100毫秒),實際應用中“1秒”可能已經足夠。手機擁有與實際空中接口物理層相關的系統(tǒng)tick。使用這些tick而不是人工的毫秒/秒單位,就可以減少激活的次數(shù)。GSM每幀4.615毫秒,使用這個時長為一個“tick”成為自然的選擇。語音采用多個 20毫秒做為時間間隔,需要不同的tick。WLAN信標基于100毫秒的自然tick間隔。
功耗問題將永遠存在
手機行業(yè)屬于快速變化的行業(yè),每年都會在新款手機上增添很多新功能,而用戶期望的使用時間卻與上一代手機一致,甚至更長。即使在更大屏幕尺寸、更大畫面尺寸、更多可存儲音樂,以及更多的接入網方式(用戶甚至經??床坏剑┑那闆r下,用戶對電池使用時間的預期依然不變。鑒于提高電池容量的工作沒有實質性進展,以及超薄手機流行的趨勢,現(xiàn)有功能的實際可用電量正在逐年大幅下滑。因此,在新手機中維持原有的良好功能就需要每年都產生創(chuàng)新的想法,要添加新功能無疑更是如此。
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