蘋果HomeKit的推出對整個智能家居產業(yè)的發(fā)展是個利好

Homekit是什么？

HomeKit，是蘋果2014年發(fā)布的智能家居平臺。2015年5月15日，蘋果宣布，首批支持其HomeKit平臺的智能家居設備在6月上市。

2016年6月13日，蘋果開發(fā)者大會WWDC在舊金山召開，會議宣布建筑商開始支持HomeKit。而在不久前舉行的2018 WWDC大會上，蘋果在新發(fā)布的iOS 12和tvOS 12中，賦予了HomeKit一項重要功能——支持第三方遙控器。如今經過4年多的開發(fā)和建設，HomeKit平臺在家庭自動化市場中終于要站穩(wěn)腳跟了。

Homekit怎么與家電連接？

HomeKit本質上是蘋果藍牙直連和多點設備框架的“伴侶”，允許開發(fā)人員使用一套簡單的命令控制設備狀態(tài)，發(fā)送命令。當然，如果設備想被iOS控制，必須要先加入到Made For iPhone（MFI）項目中，按照蘋果要求，將特殊的無線芯片和軟件包整合在硬件設備里面。雖然現(xiàn)在蘋果對加入MFI設備的要求不像過去那么嚴格，但是這種做法還是阻礙了開發(fā)人員開發(fā)兼容HomeKit的應用，也讓開發(fā)人員無法使用Arduino控制器搞定屬于自己的自動化家居設備。所以，你可以把HomeKit看成是一個自動化家居行業(yè)的助推器，而不是一個“黑客工具”。

實際上，在獲得授權允許之后，HomeKit能為支持的App和配件設備提供獨立的信息訪問方式。這意味著，任何一款支持HomeKit的應用，都可以立即獲取房間內部所有設備的信息。當你在自己家里新增了智能設備之后，無需重新配置，只需插插頭，把它添加到現(xiàn)有系統(tǒng)之中就可以了。

Siri被認為是HomeKit的主要系統(tǒng)接口，不過設備自帶的獨立App也有控制功能。換句話說，如果你已經安裝好了設備，Siri就能識別，并執(zhí)行語音命令。你只需簡單地告訴Siri“打開臥室燈”，它就會自動識別設備、配件和房間，然后執(zhí)行相應的操作。借助HomeKit，用戶可以使用iOS設備控制家里所有標有“Works with Apple HomeKit”（兼容 Apple HomeKit）的配件。這些配件包括燈、鎖、恒溫器、智能插頭及其他配件。蘋果認為，HomeKit不僅僅是一個簡單的框架，用戶可以在這里打開和控制各種配件。

在HomeKit框架里面，可以定義好一些初始設備，比如門鎖、車庫大門、燈光開關。支持開發(fā)人員也可以自定義無限數(shù)量的新設備。蘋果給HomeKit的定位是“開放的”系統(tǒng)，允許創(chuàng)建并定義任何設備，提供自動交互。內部系統(tǒng)非常靈活，蘋果并沒有做太多限制，而且允許開發(fā)人員為設備編寫操作命令，做其他工作。不過，即便HomeKit具有很強的開放性，沒有加入MFI就是另一番景象了。所有支持HomeKit的硬件都使用了端到端加密，有很強的安全性。HomeKit API只有在App激活，或是在前端打開時才能使用。目前，還沒有應用能在后臺運行時使用HomeKit。

當然，你可以設定在特定條件下執(zhí)行命令，這些條件就包括了應用關閉狀態(tài)。但是，這需要用戶給出非常明確的命令，比如“在我回到家時打開車庫門”，或是“在禮拜二晚上八點開燈”，等等。

實際上，真正處理用戶命令的是iOS系統(tǒng)，而非是那些獨立App應用，一些惡意應用如果沒有用戶許可，是無法執(zhí)行一些多余操作的。另外，蘋果系統(tǒng)還提供了將房間進行分組的“區(qū)域”功能，按“樓上”或“樓下”劃分區(qū)域。用戶還可能按照服務進行分類，這樣就可以支持像“打開所有燈光”這樣的命令了。在MFI硬件設備上市前，開發(fā)人員可以用蘋果的模擬硬件設備的程序“假裝”在控制設備。

Homekit使用什么協(xié)議？

簡單說，HomeKit可以讓各個廠家的智能家居設備能在iOS層面互動協(xié)作，而無需這些廠家直接對接。仔細研究這個架構后，我們發(fā)現(xiàn)Home Kit是一套協(xié)議，是一個iOS上的數(shù)據(jù)庫，更是智能家居產品互聯(lián)互通的新思維模式。蘋果留給了智能硬件開發(fā)商以及第三方開發(fā)者很多的發(fā)展空間。

Home Kit協(xié)議規(guī)范了智能家居產品如何和iOS終端連接和通信。蘋果軟件高級副總裁Craig Federighi曾經輕描淡寫地說到，通過Home Ki協(xié)議的綁定功能（Secure Pairing）能確保只有你的iPhone能夠開你的車庫門。在宣布的芯片合作伙伴里有Broadcom，Marvel和TI，這幾家都是植入式Wi－Fi芯片的主流供應商，所以可以確認HomeKit前期主要支持Wi－Fi或者直連以太網的設備。目前Wi－Fi智能硬件開發(fā)上有不少難點要克服，包括設備如何與手機配對，如何得到Wi－Fi密碼并且加入家里的熱點，如何保證穩(wěn)定和安全的遠程連接等等。

在數(shù)據(jù)庫層面，蘋果推出了一個有利于行業(yè)發(fā)展的基礎設施：在iOS上建立了一個可以供第三方app查詢和編輯的智能家居數(shù)據(jù)庫。這個數(shù)據(jù)庫包含幾個非常重要的概念是對現(xiàn)在的智能硬件開發(fā)商有借鑒意義的：家庭，房間，區(qū)域，設備，服務，動作，觸發(fā)。

HomeKit把家庭看作一個智能家居設備的集合，通過家庭，房間，區(qū)域把這些設備有機的組合起來。設備和服務這兩個概念很有意思。這里蘋果引入了一個對于硬件產業(yè)相對陌生，但是相當“互聯(lián)網”的概念：面向服務設計（Service Oriented Architecture）。硬件設備被定義成一個提供一個或者多個服務的單元，而這些服務可以被第三方應用發(fā)現(xiàn)和調用。例如飛利浦的Hue LED燈就可以理解成提供照明服務的設備，其中開關控制，顏色和亮度的控制都是屬于這個服務的具體功能。同樣，海爾的天尊空調可以理解為一個提供制冷，制熱，空氣凈化等多個和空氣質量相關的服務的設備。

家庭里所有的支持HomeKit標準的智能設備把支持的服務發(fā)布出來，通過iOS的發(fā)現(xiàn)機制被收錄到一個統(tǒng)一的數(shù)據(jù)庫里。在設備和服務這些基本單位之上，HomeKit定義了家，房間，區(qū)域（多個房間的組合）等場景單元來讓家里的多臺設備形成有機的組合。例如睡房里的電器（例如燈和窗簾）可以被組織成一個場景，統(tǒng)一控制。區(qū)域可以把多個房間的設備組合起來一起控制。

HomeKit除了遙控還能干什么？

說到控制，HomeKit的設計遠遠不像有些媒體解讀的那樣，簡單地把iPhone變成一個萬用搖控器。Home Kit的控制體系里有兩個重要的自動化概念：觸發(fā)（Trigger）和操作（AcTIon）。這個非常像國外比較火的IFTTT應用，用戶可以用簡單的“IF X THEN Y”公式和很多現(xiàn)成的數(shù)據(jù)接口實現(xiàn)非常多元化的自動提醒和操作功能。同樣，通過Home Kit的觸發(fā)和操作機制可以實現(xiàn)各種場景的自動化操作：例如“當睡房燈被打開時把窗簾拉上”等。

當然以蘋果的做事風格，他們把HomeKit作為一個開發(fā)框架，不會也不可能參與到這些具體的場景的定義和實現(xiàn)。就好比在iOS上可以具有開發(fā)游戲的基礎設施，但蘋果不會做游戲一樣，HomeKit開放數(shù)據(jù)接口給開發(fā)者，方便他們實現(xiàn)智能家居的創(chuàng)新。Home Kit的一個賣點是Siri的整合。用戶可以通過語音輸入控制指令。這其實也是為開發(fā)者所用的設施，因為指令本身是開發(fā)者定義的。

通過對HomeKit架構和第一批合作伙伴的分析，我們可以認為蘋果在智能家居其實是在打造一個廠家＋開發(fā)者共同服務用戶的生態(tài)環(huán)境。通過一個開放的設計理念，蘋果預留了相當大的空間給合作方，同時也細化了他們的分工。硬件廠家的專長在提供好的產品，而在手機上建立良好的用戶體驗則是開發(fā)者，特別是第三方開發(fā)者的長處。而蘋果本身則繼續(xù)以平臺的定位。在公創(chuàng)造推進智能家居行業(yè)發(fā)展的環(huán)境，在私鞏固iOS設備在家庭中的核心地位。

HomeKit這張拼圖還缺了什么？

但是我們也能看到HomeKit這個智能硬件＋iOS＋Apps／Siri的智能家居組合顯然是不完整的。當用戶拿著iOS設備在家時，手機可以暫時成為智能家居的中樞神經，但iOS的高度移動性作為part－TIme中樞神經顯然是不合適或者說是不足夠的：當用戶離開家，原來完美的智能的家庭馬上被打回到石器時代。

這里蘋果留出了一個空缺：在iOS以外協(xié)調智能硬件的hub。這里有兩種可能性：一個是偏硬件的做法——蘋果可以把自己的Apple TV，Airport路由器，以及未來要推出的iTV，作為Persistent的智能家居中樞。另外一個偏軟件的可能性是這個責任放在iCloud。

HomeKit給國內創(chuàng)業(yè)團隊和硬件廠家提供了什么機會？

在過去，蘋果HomeKit產品認證慢、對產品質量要求高、研發(fā)周期長，要使用蘋果推出的加密芯片等諸多門檻，導致HomeKit生態(tài)進展緩慢。之所以正在發(fā)生變化，這源于去年蘋果WWDC開發(fā)者大會上，簡化了HomeKit認證流程、研發(fā)門檻、開發(fā)測試工具，降低了產品開發(fā)門檻。

與此同時，蘋果在世界各地設立新的測試實驗室，并引入新的自動化工具，加速HomeKit硬件審核速度。另外，iOS 10發(fā)布之后，HomeKit推出了一款名為“家庭”的應用，人們能夠將所有支持HomeKit的智能家居設備統(tǒng)一控制，不再需要依賴各自的第三方應用。

當前國內智能家居遲遲沒有進展，硬件廠商正在尋找新的出路。過去國內BAT、小米京東都以各種方式切入該市場，比如百度于去年7月的AI開發(fā)者大會宣布語音交互平臺Duer OS全面開源，阿里AI Labs智能語音助手及開發(fā)者平臺AliGenie。小米智能家居戰(zhàn)略則是通過投資布局智能硬件產業(yè)鏈，再通過米家APP控制的軟硬結合戰(zhàn)略。而傳統(tǒng)產業(yè)以海爾、美的、長虹、TCL、格力為代表，做智能單品。

一方面互聯(lián)網巨頭是想做平臺、做控制器與連接器，而傳統(tǒng)企業(yè)則更多是蹭概念提銷量，但概念熱鬧，真正落地的爆款少，加之各大互聯(lián)網巨頭推出各自的平臺各自畫地為牢，缺乏行業(yè)標準、對硬件產品與供應鏈掌控不足，在接口上互不聯(lián)通與兼容。而智能家居產品的品質度低，價格戰(zhàn)四起，導致智能家居市場進入了僵局。

在這種情況下，蘋果大力推廣HomeKit則成為國內廠商新的機會。國內外包括飛利浦、海爾、Elgato知名的智能燈泡制造商LIFX、宜家這些名廠也都用實際行動推動HomeKit，也包括深圳本土公司OPSO歐普索以及空氣堡等創(chuàng)業(yè)型空氣凈化器廠商也已加入，甚至中國的富力地產，也在將HomeKit設備集成于新建住宅中。

相對于國內互聯(lián)網巨頭而言，蘋果平臺的技術標準、安全性和可靠性更高，軟硬件生態(tài)布局更為完善，畢竟蘋果掌控了底層操作系統(tǒng)。在iOS的系統(tǒng)下的HomeKit與Siri無縫連接的語音控制體驗以及iCloud的遠程控制等能力相當于搭建好了智能家居設備的基礎設施，這也是為何雖然蘋果從未成為CES的直接參與者，但是CES展上卻可以看到各種HomeKit新產品與兼容設備，去年CES展上就有超過17款新產品發(fā)布。

而隨著家庭互聯(lián)網概念發(fā)展得如火如荼，做智能電視、智能路由器和智能空調、冰箱等產品的廠商越來越多，而蘋果已經逐步在連接家電廠商方面有更多的動作。硬件廠商們顯然不愿意錯過這一波蘋果帶來的新紅利。

即便從渠道與品牌層面來看，眾所周知，蘋果對于合作伙伴的挑選一向苛刻，必須符合蘋果對產品的品質標準、用戶體驗效果、技術實力。如果成為HomeKit的合作伙伴廠商，相當于有蘋果的品牌背書，能獲得更高的市場影響力、品牌知名度與品牌溢價。

結語

總的來說，蘋果HomeKit的推出對整個智能家居產業(yè)的發(fā)展是個利好。隨著蘋果智能音箱HomePod與HomeKit的兼容，并且逐漸Mini化、中文化、低配低價化，也到了人機交互的變革期，到時候借助智能音箱HomePod，HomeKit可以兼容的設備將會呈現(xiàn)指數(shù)級增長。目前國內外HomeKit的對接廠家已經蠢蠢欲動，預計未來兩年，將會有一個大的爆發(fā)。

同時，相對而言，iOS系統(tǒng)在智能家居市場有著更好的用戶價值與體驗層面的優(yōu)勢，蘋果也向來擅長以更好的體驗與生態(tài)整合能力做到后發(fā)制人。蘋果已經在手機操作系統(tǒng)上搭建了合理的架構，留出來給各路玩家的機會也相當?shù)木薮螅沧屩悄芗揖邮袌龅臒岫壤^續(xù)升溫。