VR想被完美地消費和使用 還面臨哪些技術挑戰(zhàn)？

　　如果你還未曾見過人們初次體驗虛擬現(xiàn)實（VR）的情景，我強烈建議你感受一下。無論是七歲的孩童，還是七十歲的老人，他們戴上眼鏡之后，都情不自禁會像演員一般手舞足蹈，伸長著脖子，盯著周圍的虛擬空間，仿佛突然進入了全新的世界維度。然后，他們還會興奮地分享眼前景象，“快看！”“你真該看看！”這讓我想起隨身聽興起的那些日子，我們興奮地朝著對面的人大聲說話，卻忘了歌曲只有自己才能聽見。這樣來介紹VR非常的貼切：這是一個令人興奮的新事物，能夠立刻吸引住你，讓你情不自禁地想要和別人分享。的確，F(xiàn)acebook收購Oculus說明他們已經看到了VR應用于社交媒體的巨大潛力。想象這樣一個未來場景并不困難：我們坐在虛擬咖啡廳，對著親朋栩栩如生的頭像聊天；或者在你最喜愛的社交網絡上瀏覽VR視頻和360度全景照片，而現(xiàn)實上，你卻只是穿著睡衣坐在家里的沙發(fā)上。關于VR未來發(fā)展的展望無處不在，然而VR未來將如何被使用和消費，我們仍需拭目以待。就目前而言，也有一些其他技術擁有和VR同樣的潛力和影響力，比如和VR來自同一家族的增強現(xiàn)實（AR）。本文中，我將討論當今的VR市場及其面臨的挑戰(zhàn)，并介紹能夠實現(xiàn)VR的技術。

　　游戲被認為是VR率先采用的領域，盡管它只是VR技術眾多潛在用途的其中之一。VR技術打開了全新的世界，讓游戲開發(fā)者可以營造更高級的沉浸感，創(chuàng)造全新的游戲機制、體驗與控制方法，這些體驗是絕對是傳統(tǒng)技術無法實現(xiàn)的。移動游戲剛問世時，很多開發(fā)商都只是單純地將傳統(tǒng)游戲移植到移動平臺。這一做法卻因無法實現(xiàn)而被舍棄。兩者不同的控制方法和形狀因子、多樣化的用戶與使用模式、以及移動市場截然不同的期望，都促使開發(fā)商重新思考移動游戲的核心。從PC、電視遷移到移動設備，游戲本身所受到的影響遠超預期。今天，手機游戲仍然與PC和電視游戲共享品牌。盡管在高端設備上，我們已經可以支持相同的圖像內容，但游戲行業(yè)已經掌握該如何調整傳統(tǒng)游戲，使其更適應移動市場，并針對移動市場開發(fā)了完全不同的游戲類型。如此轉變推動了移動游戲市場的快速成長，有時，移動游戲的收益甚至超過傳統(tǒng)的PC、電視游戲。

　　我們正處于新一輪的探索期：如何將VR更好地應用于游戲、了解哪些有用，哪些沒用。所有人都在探尋并試圖如何抓住這一千載難逢的機遇。接下來的數(shù)年將是見證奇跡的時刻，我們將親眼目睹VR的發(fā)展和演化。歷史的經驗告訴我們，全沉浸式的游戲盡管可以營造更身臨其境的感官體驗，但是被外星人一槍爆頭的感覺只會讓人驚恐萬分。相較于此，溫和的娛樂形式盡管乍看起來沒什么特別，但通常卻更令人印象深刻。當然，也不排除會有很多開發(fā)商覺得，白天嚇人一大跳是件值得驕傲的事情。有的玩家也很樂意體驗一下世界最大的虛擬過山車是什么感覺。市場需求是多種多樣的，所以我不希望一概而論。Oculus Store中多元化的應用告訴我們，“體驗”和“概念”將各自衍生出全新的娛樂形式。即便只在其中添加細微的交互元素，也有可能打造出一款全新的“游戲”。

　　nDreams，在虛擬現(xiàn)實中體驗完美海灘

　　現(xiàn)在，已經很難找到哪個創(chuàng)意產業(yè)不考慮VR電影、照片及現(xiàn)場直播的潛在影響力。對媒體而言，VR將非常受歡迎。站在球場中間，參加你最喜歡的體育賽事，或親臨重大新聞事件，或目睹坐在身側的演員捧得夢寐以求的奧斯卡獎，或者在美國下一任總統(tǒng)的就職典禮上占據(jù)靠前或居中的好位置。記者、劇院、藝術家、音樂家、教育中心和博物館都已經蓄勢待發(fā)，探索應用VR的可能性。盡管標準化的視頻及圖像容器與元數(shù)據(jù)技術都尚未成熟、亟待發(fā)展，但能夠拍攝360° 全景視頻和照片的專業(yè)攝像機已悄然上市。此外，人們對消費型VR攝像機也抱有極大的興趣，不遠的未來，我們將可以通過VR拍攝貓咪過生日、全家度假的點點滴滴以及令你瞬間發(fā)笑的嬰兒視頻，相信這將引爆新一輪的社交分享狂潮。在探討VR視頻分享時，F(xiàn)acebook首席產品官Chris Cox如是說：“你會這樣做，Beyoncé也不例外?！蹦壳埃現(xiàn)acebook和YouTube都已支持360° VR視頻流及相關項目，以期進一步提高質量標準的Google Jump 就是一個例子。

　　并不是所有的VR視頻都采用傳統(tǒng)意義上的實景錄制來完成拍攝。Oculus電影工作室正在探索利用游戲引擎技術來講述動畫故事——對故事進行渲染，而不是拍攝后的重新播放?！坝肰R進行故事講述”的概念已經激發(fā)了很多天馬行空的想象。不過，首次嘗試將電影和游戲進行結合的時候，勇于吃螃蟹的制片方也嘗到了痛苦的教訓：盡管整合游戲技術可以打造沉浸式更強的故事情節(jié)，但將交互元素與故事情節(jié)隨便雜糅只會營造出四不像的體驗。即便挑戰(zhàn)重重，使用渲染仍然是一項不錯的技術選擇。粗略計算，相比普通高清視頻，高清立體的VR電影對視頻流及編碼的要求明顯高出一個量級。如果使用傳統(tǒng)方法進行視頻拍攝、壓縮及流化，大量的制作過程都會被浪費，360°拍攝的內容約有5/6都無法呈現(xiàn)在屏幕上。如果能夠從用戶取景的角度來考量，我們可以做地更好。這種新的思維方法特別適用于內容渲染，并進一步突出視圖自適應技術的優(yōu)勢。從OTOY和8i正在開發(fā)的新技術，或者光場相機相關及新型領域的快速成長中，我們不難發(fā)現(xiàn)，GPU為中心的視頻技術正快速進步。這是一個快速發(fā)展的領域，我們希望整個行業(yè)也可以跟上步伐。

　　Huang et al的光照野外立體鏡