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2016年11月5日，在美好的周六，微鯨VR平臺帶來了兩場VR直播，一場是在上海舉辦的SNH48第二屆風(fēng)尚大賞，另一場是在昆明舉行的2016中超聯(lián)賽頒獎典禮。我相信無論是眾多SNH48的粉絲，還是數(shù)量更大的中國球迷，都會有一部分會關(guān)注其中的一場直播。而借著這同一天中相隔千里的兩場VR直播，我想說說VR內(nèi)容這個話題。
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進(jìn)入消費級市場是VR成為下一代計算平臺的關(guān)鍵
進(jìn)入2016年，無論是PC、游戲主機(jī)還是移動平臺，我們都看到一些消費級VR產(chǎn)品的出現(xiàn)，所謂的VR元年，其真正含義是指VR消費級市場的元年。我們都知道，其實VR在一些行業(yè)領(lǐng)域（比如軍事、航空等）已經(jīng)有了多年的應(yīng)用，但如果想要成為Facebook創(chuàng)始人馬克·扎克伯格所說的“下一代計算平臺”，VR必須在消費級市場實現(xiàn)“從零到一，再到十億”的成長。
回顧歷史我們會發(fā)現(xiàn)，任何一代計算平臺，一定會經(jīng)歷大致的漸進(jìn)循環(huán)：行業(yè)應(yīng)用-休閑應(yīng)用-社交應(yīng)用-消費應(yīng)用-（更好的）行業(yè)應(yīng)用。在PC（包含互聯(lián)網(wǎng)）時代，最早計算機(jī)和互聯(lián)網(wǎng)主要用于軍事和教育，然后用于商務(wù)辦公，然后出現(xiàn)了大量優(yōu)秀的PC游戲（《DOOM》、《命令與征服》、《CS》等），同時多媒體功能也讓PC可以播放各種VCD和DVD，休閑應(yīng)用的普及讓PC成了尋常百姓家的必備，而后互聯(lián)網(wǎng)的普及推進(jìn)了通信及社交應(yīng)用的發(fā)展（QQ、MSN、Facebook等），接下來則是電子商務(wù)和購物網(wǎng)站的崛起（eBay、亞馬遜、淘寶等）。在移動時代也是如此，最早手機(jī)只能用來打電話和發(fā)短信，然后出現(xiàn)了簡單的游戲和拍照功能，智能手機(jī)最早應(yīng)用在辦公領(lǐng)域，黑莓因為強(qiáng)大的郵件功能而風(fēng)靡一時，而后出現(xiàn)的iPhone和安卓是伴隨著更好玩的手游和拍照功能而壯大起來的，然后是手機(jī)QQ和微信的推出，以及手機(jī)淘寶、滴滴這樣的生活A(yù)PP的成長。這里想說明一下，社交與消費應(yīng)用其實是相輔相成的，很難嚴(yán)格判斷兩者誰先誰后，但是行業(yè)應(yīng)用和休閑應(yīng)用一定是先于這兩者出現(xiàn)的，這一點是非常明顯的。
現(xiàn)在VR來了，我相信其發(fā)展路徑也基本如此。有人可能會說相對于PC和手機(jī)，VR不是剛需，目前看來確實是這樣。不過當(dāng)你回到20年前或10年前，你會發(fā)現(xiàn)當(dāng)時的消費級PC和智能手機(jī)也不是剛需，如果沒有《命令與征服》這樣優(yōu)秀的PC游戲或者《憤怒的小鳥》如此好玩的手游，或許PC只是放在公司的辦公用品，而手機(jī)則有一部諾基亞功能機(jī)就夠了。歷史在反復(fù)告訴我們，全新的硬件平臺只有進(jìn)入消費級市場，才有可能成為新一代計算平臺，而高質(zhì)量內(nèi)容是其進(jìn)入消費級市場的關(guān)鍵。
內(nèi)容是目前能夠推動行業(yè)發(fā)展的最重要條件，沒有之一
雖然我們都知道高質(zhì)量內(nèi)容是如此重要，但是理想很豐滿，現(xiàn)實很骨感。我們看到的事實是，無論是PCVR還是PSVR（主機(jī)目前只有索尼），還是移動VR（包括智能手機(jī)和VR一體機(jī)），內(nèi)容缺乏都是VR普及的最大障礙。請注意，所謂的內(nèi)容缺乏，并不是絕對數(shù)量（quantity）的缺乏，而是高質(zhì)量內(nèi)容（quality）的缺乏。無論是在Steam平臺，還是在蘋果或安卓的應(yīng)用商店，我都能找到數(shù)不清的VR游戲;而在我手機(jī)里下載了滿滿一屏的VR視頻APP，里面也有著數(shù)不清的VR視頻;盡管數(shù)量眾多，但真正能讓我玩過兩次的游戲和看過兩遍的視頻其實很少。
這就好像是你興沖沖的買了一臺游戲機(jī)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)要么買不到游戲，要么玩到的游戲都特別low，那么過不了兩天，這臺游戲機(jī)就被你扔到角落里去吃灰了。消費者會出于好奇心購買一些VR硬件，但因為行業(yè)缺乏高質(zhì)量內(nèi)容導(dǎo)致其體驗與預(yù)期落差太大，這樣不僅透支了消費級市場的期待，更會影響VR的商業(yè)化普及。
面對內(nèi)容困局，不同的公司選擇了不同的做法嘗試破局。有些公司選擇了曲線救國，先做行業(yè)應(yīng)用，同時小打小鬧的進(jìn)行消費級業(yè)務(wù)的嘗試;有些公司做了一個大平臺，然后嘗試吸引UGC和CP團(tuán)隊加入自己的平臺;還有一些公司通過深耕某一種相關(guān)技術(shù)，為其他平臺或CP提供高效生產(chǎn)力工具;當(dāng)然最后還有一類公司選擇了“既自己搭臺，又自己唱戲”的道路，在建設(shè)平臺的同時又制作PGC內(nèi)容，我前面提到的微鯨VR就屬于這一類。
在我之前與微鯨VR副總裁許賢的交流中，對方表示，內(nèi)容是目前生態(tài)環(huán)境下能夠推動行業(yè)發(fā)展的最重要條件，并且是沒有之一?！皬?014年Facebook收購Oculus以來，VR硬件在兩年多時間的高速發(fā)展中，已經(jīng)形成了移動VR眼鏡、VR一體機(jī)、PC及主機(jī)頭顯的完整產(chǎn)品鏈體系，任何人都可以從中選擇適合自己消費能力和體驗需求的VR硬件產(chǎn)品。但在選好了VR硬件之后，用戶能享受到什么體驗？這就是成了亟待解決的問題。是VR游戲，還是VR視頻，又或者是身臨其境的VR直播？所以在目前生態(tài)環(huán)境下，影響行業(yè)發(fā)展的因素就是這些優(yōu)質(zhì)VR內(nèi)容。”
那么真正的問題來了，制作什么樣的高質(zhì)量內(nèi)容（what），如何制作這些高質(zhì)量內(nèi)容（how），才能推動VR行業(yè)尤其是VR消費級市場的發(fā)展？
VR游戲尚難普及，VR視頻才是當(dāng)下的重點
其實在當(dāng)下的階段，所謂的VR內(nèi)容無非是游戲和視頻。在游戲方面，即使是像HTC Vive這樣的頂級VR硬件，能夠提供的游戲效果依然不夠，這其中最主要的原因就是VR游戲?qū)τ谟嬎愫蛨D形的性能要求極高。想要讓用戶在佩戴VR頭顯時看到的畫面質(zhì)量達(dá)到平時裸眼看到的高清效果，游戲?qū)嶋H畫面分辨率至少要4K，甚至需要8K或16K，這對于目前的PC和游戲主機(jī)的配置要求都是難以想象的，更不要說智能手機(jī)和VR一體機(jī)了。另一方面，想要獲得好的游戲體驗，消費者需要付出高昂的代價：PCVR和PSVR的價格都不便宜，尤其是在包含了PC和PS4的情況之下;而在移動這邊，即使消費者可以買一個幾十塊的VR手機(jī)盒子，如果想要達(dá)到及格的體驗，也需要消費級購買一部旗艦級智能手機(jī)搭配使用才可以實現(xiàn)。性能和價格的雙重限制讓高質(zhì)量VR游戲的普及還需要等待相關(guān)的硬件升級降價以及CP團(tuán)隊的經(jīng)驗積累。
相對于VR游戲，VR視頻和VR直播則更加親民。以智能手機(jī)舉例，VR視頻和VR直播對于手機(jī)配置的要求要低得多，其主要的限制往往集中在網(wǎng)絡(luò)傳輸上。目前很多VR視頻APP都提供了緩存功能，用戶可以先把視頻緩存到本地，然后就可以隨時隨地觀看了;另一方面，即便使用移動網(wǎng)絡(luò)觀看效果較差，用戶還可以在家通過高速Wi-Fi進(jìn)行觀看，從而也在一定程度上降低了門檻。
除了對于性能、價格的要求，在內(nèi)容本身，游戲的受眾與視頻或直播相比還是略少，可能會有不玩游戲的用戶，但很少有不看視頻或直播的用戶。而且視頻內(nèi)容包含的范圍其實非常廣泛的，就拿泛娛樂領(lǐng)域來說，至少包含了綜藝、偶像、音樂、電影、電視劇等諸多子領(lǐng)域，這些領(lǐng)域的受眾非常適合作為VR在消費級市場的早期用戶。對于這個問題，許賢也表示過：“我們有理由相信，當(dāng)下的VR內(nèi)容發(fā)展會先從VR視頻、VR直播等技術(shù)上發(fā)力，最終在未來形成VR游戲、VR視頻、VR直播、全景拍攝等全方位的百花爭鳴?！?/p>
回答了“制作什么樣的高質(zhì)量內(nèi)容”，下一個問題就是“如何制作高質(zhì)量內(nèi)容”。
VR視頻和直播并不是拍攝那么簡單
我在前面已經(jīng)說過，在諸多對于VR內(nèi)容戰(zhàn)略的選擇中，微鯨VR的選擇是既自己建平臺，又自己制作精品PGC內(nèi)容。這無疑是一條非常艱難的道路，因為內(nèi)容制作并不是拍攝那么簡單，我們看看微鯨VR是怎么做的。
首先是IP。在IP概念進(jìn)入大眾視野之后，IP化已經(jīng)成為內(nèi)容創(chuàng)作的共識。一部新作品如果沒有IP，在初期很難被大眾認(rèn)可，這也是為什么現(xiàn)在網(wǎng)大網(wǎng)劇這么多，真正讓大眾津津樂道的并沒有幾部。對于VR也是如此，無論是綜藝節(jié)目，還是VR劇或者VR版MV，很少有完全原創(chuàng)的作品，大部分還是會借助現(xiàn)有的熱門綜藝節(jié)目或知名藝人推出其VR版內(nèi)容。比如說SNH48，其影響力本就在那里，這時候推出一場演唱會的VR直播或一首新曲的VR版MV，自然會有大量SNH48的粉絲關(guān)注并收看。IP對于VR內(nèi)容最大的價值就是自帶流量，當(dāng)然這種價值并不限于VR，在手游等領(lǐng)域也是普遍有效的。
其次是技術(shù)。制作VR視頻，尤其是高質(zhì)量的VR視頻和VR直播，存在很多技術(shù)方面的挑戰(zhàn)。比如說在直播拍攝的過程中，需要全景攝像機(jī)和專業(yè)處理軟件支持，同時需要極高的傳輸帶寬進(jìn)行推流。面對這些挑戰(zhàn)，微鯨的選擇是自研相關(guān)的技術(shù)，以網(wǎng)絡(luò)傳輸技術(shù)舉例，微鯨技術(shù)團(tuán)隊在VR直播方面通過自研的凌錐投影算法，將傳輸帶寬降低到原有水平的50%左右，而團(tuán)隊的長遠(yuǎn)目標(biāo)是將傳輸帶寬降低到原有水平的20-30%左右。
最后是平臺。一部VR視頻或一場VR直播，從拍攝到傳輸，再到用戶端的播放，需要對應(yīng)的硬件、軟件和平臺。比如說一個用戶想要觀看微鯨VR的直播，需要在手機(jī)上下載微鯨VR的APP;如果用戶想要獲得更具沉浸感的體驗，還需要配合VR眼鏡使用;如果用戶還想要獲得更加極致的體驗，同時不被手機(jī)各種推送信息所打擾，微鯨VR還為用戶準(zhǔn)備了VR一體機(jī)。
因此，從IP到技術(shù)再到平臺，“VR內(nèi)容”這簡簡單單的四個字背后，是涉及全行業(yè)生態(tài)鏈的浩大系統(tǒng)工程，離不開生態(tài)鏈上相關(guān)環(huán)節(jié)的發(fā)展和支撐。理解了這個邏輯，才能真正明白為什么微鯨VR會在今年有著如此頻繁的行動。
2016年5月，微鯨、SMG聯(lián)合美國VR影視公司JAUNT聯(lián)合組建“JAUNT中國”。
2016年8月，微鯨VR完成對美國VR直播公司NextVR的B輪投資。
2016年7月，微鯨VR與SNH48的經(jīng)紀(jì)公司上海絲芭文化傳媒在CJ現(xiàn)場簽署戰(zhàn)略合作協(xié)議，絲芭文化將在微鯨VR平臺上推出多檔獨家VR內(nèi)容。
在體育賽事方面，微鯨VR進(jìn)行了包括國足熱身賽、昆侖決、2016冰上盛典、中國壁球公開賽、歐洲籃球冠軍聯(lián)賽、2016中超聯(lián)賽頒獎典禮等賽事及活動的VR直播。
在綜藝節(jié)目方面，微鯨VR參與了包括《了不起的挑戰(zhàn)》、《蓋世英雄》、《中國新歌聲》、《我的新衣》等熱門綜藝節(jié)目的VR版節(jié)目的制作。
在偶像內(nèi)容方面，微鯨VR參與了包括李宇春首支VR版MV《開放》、SNH48《公主披風(fēng)》VR版MV、SNH48鞠婧祎《每一天》VR版MV的制作，并對李宇春“I DO”致青春演唱會、MTV音樂盛典、SNH48第三屆總決選、SNH第二屆風(fēng)尚大賞等活動進(jìn)行了VR直播。
在其他內(nèi)容方面，微鯨VR與央視合作拍攝了VR紀(jì)錄片《極地》，并對10月錘子科技新品發(fā)布會進(jìn)行了獨家VR直播。
總結(jié)：現(xiàn)階段只有整合技術(shù)與內(nèi)容才能進(jìn)一步引領(lǐng)VR行業(yè)的發(fā)展
綜上所述，目前VR行業(yè)面臨的內(nèi)容困局，只有通過高質(zhì)量PGC內(nèi)容才能得以解決，而高質(zhì)量PGC內(nèi)容的產(chǎn)出也并非僅僅與內(nèi)容本身相關(guān)，更需要對于VR全產(chǎn)業(yè)鏈進(jìn)行布局和整合。在多家VR企業(yè)的選擇之中，我更認(rèn)同微鯨的方式，這里引用許賢的一句話：“微鯨希望自己能夠?qū)⒓夹g(shù)變革能力和內(nèi)容媒體能力整合在一起，進(jìn)而帶動影響整個行業(yè)的生態(tài)鏈發(fā)展，也就是扮演一個行業(yè)引導(dǎo)者和內(nèi)容產(chǎn)出者的角色?！蔽蚁?，這也是每一家希望引領(lǐng)VR行業(yè)發(fā)展的企業(yè)應(yīng)該選擇的戰(zhàn)略方向。
工商網(wǎng)監(jiān)
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