谷歌可能計(jì)劃通過第三方開發(fā)增強(qiáng)技術(shù) 谷歌正在收購(gòu)Lytro公司

上周，谷歌展示了一款新的應(yīng)用程序，可以在虛擬現(xiàn)實(shí)中展示沉浸式攝影，以及一種多攝像頭捕捉技術(shù)，現(xiàn)在看來(lái)，谷歌可能計(jì)劃通過第三方開發(fā)的一些技術(shù)來(lái)增強(qiáng)這一技術(shù)。

多個(gè)消息來(lái)源告訴我們，谷歌正在收購(gòu)Lytro公司。Lytro是一家先進(jìn)的光場(chǎng)相機(jī)系統(tǒng)制造商，其為消費(fèi)者和專業(yè)人士推出創(chuàng)新型“無(wú)限焦點(diǎn)”技術(shù)相機(jī)，Lytro多次在HEXUS新聞頁(yè)面上亮相。最近，該公司將這項(xiàng)技術(shù)超越靜止圖像概念應(yīng)用于視頻，電影攝影和AR / VR。所以有消息認(rèn)為，這家位于加利福尼亞州山景城的成像技術(shù)公司能被谷歌收購(gòu)，要?dú)w功于其技術(shù)在沉浸式虛擬現(xiàn)實(shí)中的應(yīng)用方式。

一位消息人士稱這筆交易是Lytro的“資產(chǎn)出售”，交易額不超過4000萬(wàn)美元。據(jù)另一消息人士稱，價(jià)格更低：2500萬(wàn)美元，而且是在Facebook上購(gòu)買的。另一種說(shuō)法表示也可能是蘋果。而另一個(gè)消息人士告訴我們，并不是所有的員工都在使用公司的技術(shù)：有些員工已經(jīng)得到了遣散費(fèi)，和公司分道揚(yáng)鑣了，還有一些人干脆離開了。

據(jù)估計(jì)，資產(chǎn)還包括Lytro的59項(xiàng)與光場(chǎng)和其他數(shù)字成像技術(shù)有關(guān)的專利。

對(duì)于Lytro及其支持者來(lái)說(shuō)，這筆交易遠(yuǎn)沒有取得重大勝利。根據(jù)PitchBook的數(shù)據(jù)，這家初創(chuàng)公司籌集了超過2億美元的資金，在2017年最后一輪融資后估值約3.6億美元。其長(zhǎng)期投資者包括安德里森霍洛維茨，富士康，GSV，Greylock，NEA，高通創(chuàng)投等等。

一個(gè)價(jià)值4000萬(wàn)美元的標(biāo)價(jià)并不是該公司第一次推出相機(jī)概念時(shí)所設(shè)想的那種出口，用投資者本?霍洛維茨（Ben Horowitz）的話來(lái)說(shuō)，“把我的腦子炸得粉身碎骨。”

該公司自2006年成立以來(lái)的發(fā)展軌跡（最初是重新聚焦成像），突顯了初創(chuàng)企業(yè)界面臨的一些持續(xù)挑戰(zhàn)：硬件依然很硬；VR的發(fā)展速度沒有一些人想象的那么快；更普遍的是，大型平臺(tái)將成為有說(shuō)服力的整合者，尤其是當(dāng)前兩個(gè)問題變得緊張的時(shí)候。

在Lytro的例子中，它被翻譯成迷人但昂貴的相機(jī)；轉(zhuǎn)向虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)的一個(gè)較弱的商業(yè)渠道；看起來(lái)，這是一個(gè)有說(shuō)服力的報(bào)價(jià)，可以一個(gè)公司有足夠的現(xiàn)金和時(shí)間在合適的市場(chǎng)條件下等待新的平臺(tái)，同時(shí)考慮到技術(shù)在各種不同情況下的多種用途，比如在汽車或地圖業(yè)務(wù)，或游戲或其他完全不同的領(lǐng)域。

（巧合的是，似乎Lytro公司最近才收購(gòu)了自己的Limitless公司，以擴(kuò)大其在游戲虛擬現(xiàn)實(shí)領(lǐng)域的工作。）

谷歌打算用Lytro做什么還不清楚。但更普遍的是，退出該公司將給Lytro帶來(lái)整合和應(yīng)用其技術(shù)的潛力。該公司控制著世界上最廣泛使用的智能手機(jī)操作系統(tǒng)的開發(fā)。

同時(shí)，它也在對(duì)技術(shù)和產(chǎn)品的全頻譜（geddit）進(jìn)行加倍，這與我們今天和將來(lái)如何看待數(shù)字圖像有關(guān)。這包括了大量圍繞計(jì)算機(jī)視覺技術(shù)的工作和收購(gòu)；如何存儲(chǔ)、操作和顯示圖像；以及它們是如何被捕獲的。

Lytro屬于這些類別中的第三類，該技術(shù)提供了一種方法來(lái)捕捉所謂的圖像光場(chǎng)，即從各個(gè)角度提供圖像數(shù)據(jù)的復(fù)合圖像。這使得二維圖像基本上是三維的，因?yàn)楫?dāng)你看圖片時(shí)，你能得到的深度和視角，針對(duì)沉浸式觀看體驗(yàn)進(jìn)行了優(yōu)化。它也可以用于關(guān)注一個(gè)對(duì)象的細(xì)節(jié)，使其脫離其背景，成為綠色屏幕使用的替代方案。

所有這些使得這項(xiàng)技術(shù)對(duì)于VR來(lái)說(shuō)特別有用，在那里平坦的圖像會(huì)導(dǎo)致暈動(dòng)，因?yàn)樗鼈儾粫?huì)與觀看者一起移動(dòng)。但是這種成像技術(shù)也具有長(zhǎng)期應(yīng)用于其他各種場(chǎng)合的潛力。

這一切使得這項(xiàng)技術(shù)對(duì)VR特別有用，因?yàn)樵谔摂M現(xiàn)實(shí)中，平坦的圖像會(huì)導(dǎo)致暈動(dòng)病，因?yàn)樗鼈儾幌裼^眾那樣移動(dòng)。但是這樣的成像技術(shù)也有長(zhǎng)期的潛力，可以應(yīng)用于其他地方。

Lytro公司的首席執(zhí)行官Jason Rosenthal在一年前的最后一次融資時(shí)在一篇博客文章中寫道：“我們相信我們有機(jī)會(huì)成為為下一代內(nèi)容定義生產(chǎn)流水線、技術(shù)和質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)的公司?！爆F(xiàn)在看來(lái)，谷歌可能會(huì)轉(zhuǎn)而關(guān)注這一雄心將如何發(fā)揮作用。