整流變壓器的原邊接交流電力系統(tǒng)，稱網(wǎng)側(cè)；副邊接整流器，稱閥側(cè)。整流變壓器的結(jié)構(gòu)原理和普通變壓器相同，但因其負(fù)載整流器與一般負(fù)載不同而有以下特點(diǎn)：
①整流器各臂在一個(gè)周期內(nèi)輪流導(dǎo)通，導(dǎo)通時(shí)間只占一個(gè)周期一部分，所以，流經(jīng)整流臂的電流波形不是正弦波，而是接近于斷續(xù)的矩形波；原、副繞組中的電流波形也均為非正弦波。圖中所示為三相橋式Y(jié)/Y接法時(shí)的電流波形。 用晶閘管整流時(shí)，滯后角越大，電流起伏的陡度也越大，電流中諧波成分也越多，這將使渦流損耗增大。由于副繞組的導(dǎo)電時(shí)間只占一個(gè)周期的一部分，故整流變壓器利用率降低。與普通變壓器相比，在相同條件下，整流變壓器的體積和重量都較大。 ②普通變壓器原、副邊功率相等（忽略損耗），變壓器的容量就是原繞組（或副繞組）的容量。但對(duì)于整流變壓器，其原、副繞組的功率有可能相等，也可能不等（當(dāng)原、副邊電流波形不同時(shí)，例如半波整流），故整流變壓器的容量是原、副邊視在功率的平均值，稱為等值容量，即式中S1為原邊視在功率，S2為副邊視在功率。
③與普通變壓器相比，整流變壓器的耐受短路電動(dòng)力的能力必須嚴(yán)格符合要求。因此，如何使產(chǎn)品具有短路動(dòng)穩(wěn)定性，是設(shè)計(jì)、制造中的重要課題。