變壓器初級(jí)接上額定電壓，變壓器次級(jí)不接負(fù)載時(shí)的初級(jí)電流值，稱為變壓器的空載電流。變壓器投入運(yùn)行，但變壓器輸出不加負(fù)荷時(shí)每相的電流值。空載電流實(shí)際上是空載礪磁電流，當(dāng)變壓器一次加額定電壓，二次開路的時(shí)候一次側(cè)的電流教空載電流。其實(shí)際上是一種電感電流，屬于無功成分，另外還包括線圈流過電流時(shí)的發(fā)熱損耗。
空載電流包含兩個(gè)分量，一個(gè)是勵(lì)磁分量，作用是建立磁場，另一個(gè)是鐵損耗分量，主要作用是供鐵損耗。
I0即空載電流，指變壓器不帶負(fù)載從電網(wǎng)吸收的電流。當(dāng)額定頻率下的額定電壓施加到一個(gè)繞組的端子上，其它繞組開路時(shí)，流經(jīng)該繞組的電流值，對于三相變壓器是流經(jīng)三相端子電流的算術(shù)平均值。
定義
小功率電源變壓器在所有次級(jí)繞組開路的情況下，再在初級(jí)繞組施加額定電壓，通過初級(jí)繞組的電流稱為初級(jí)空載電流Iio，是衡量小功率電源變壓器質(zhì)量的重要參數(shù)之一。小功率電源變壓器所有次級(jí)滿載（額定負(fù)載）、初級(jí)施加額定電壓時(shí)，通過初級(jí)繞組的電流，稱為初級(jí)額定電流Ii。
根據(jù)有關(guān)標(biāo)準(zhǔn)的推薦值以及大量實(shí)踐表明，小功率電源變壓器的空載電流Iio的最大值應(yīng)不超過Ii的5～8%。如果空載電流超過額定電流的10%，變壓器的損耗就會(huì)增大；當(dāng)空載電流超過額定電流的20%時(shí)，變壓器就不能使用，因?yàn)樗臏厣龑⒊^允許值，工作時(shí)間稍長，嚴(yán)重的就會(huì)導(dǎo)致燒毀事故。
空載電流由磁化電流（產(chǎn)生磁通）和鐵損電流（由鐵芯損耗引起）組成。為了減少空載電流，主要就是從變壓器的鐵芯入手。
1、提高硅鋼片質(zhì)量；2、改進(jìn)鐵芯結(jié)構(gòu)；3、改變電源轉(zhuǎn)換方式