新能源汽車近幾年來快速發(fā)展，其核心部件動力電池可以說是決定了新能源汽車的命運，作為新能源車的最重要組成部分，電池成本占比逾30%。由于目前電池安全性、能量和功率密度、價格等因素尚未完善，出現(xiàn)了鋰電池、燃料電池等各種技術路線，這里要說的是另一種電池：鈉硫電池。
鈉硫電池是美國福特（Ford）公司于1967年首先發(fā)明公布的，至今才50年的歷史。它是一種以金屬鈉為負極、硫為正極、陶瓷管為電解質(zhì)隔膜的二次電池。在一定的工作溫度下，鈉離子透過電解質(zhì)隔膜與硫之間發(fā)生的可逆反應，形成能量的釋放和儲存。
鈉硫電池的主要特點
鈉硫電池具有許多特色之處：一個是比能量（即電池單位質(zhì)量或單位體積所具有的有效電能量）高。其理論比能量為760Wh/Kg，實際已大于150Wh/Kg，是鉛酸電池的3-4倍。如日本東京電力公司（TEPCO）和NGK公司合作開發(fā)鈉硫電池作為儲能電池，其應用目標瞄準電站負荷調(diào)平（即起削峰平谷作用，將夜晚多余的電存儲在電池里，到白天用電高峰時再從電池中釋放出來）、UPS應急電源及瞬間補償電源等，并于2002年開始進入商品化實施階段，已建成世界上最大規(guī)模（8MW）的儲能鈉硫電池裝置，截止2005年10月統(tǒng)計，年產(chǎn)鈉硫電池電池量已超過100MW，同時開始向海外輸出。
另一個是可大電流、高功率放電。其放電電流密度一般可達200-300mA/cm2，并瞬時間可放出其3倍的固有能量；再一個是充放電效率高。由于采用固體電解質(zhì)，所以沒有通常采用液體電解質(zhì)二次電池的那種自放電及副反應，充放電電流效率幾乎100%。當然，事物總是一分為二的，鈉硫電池也有不足之處，其工作溫度在300-350℃，所以，電池工作時需要一定的加熱保溫。但采用高性能的真空絕熱保溫技術，可有效地解決這一問題。
鈉硫電池的優(yōu)缺點
鈉硫電池有幾個優(yōu)點：一個是比能量高。其理論比能量為760Wh/Kg，實際已大于150Wh/Kg，是鉛酸電池的3-4倍。另一個是可大電流、高功率放電，瞬時可放出其3倍的固有能量；再一個是充放電效率高。
鈉硫電池的缺點則是其工作溫度在300-350℃之間，所以，電池工作時需要加熱保溫。目前的解決辦法是采用高性能的真空絕熱保溫技術。
由于鈉硫電池具有高能電池的一系列誘人特點，所以很多國家起初就想將其發(fā)展成電動汽車的動力電池，也曾取得了一些成果，但是鈉硫電池在移動場合下使用條件比較苛刻，受空間及安全性方面的局限而停滯。
鈉硫電池是把鈉作為負極，硫作為正極，在電解質(zhì)中來連接形成電池的。在一定的溫度下，鈉離子和硫可以在電解質(zhì)中發(fā)生可逆反應，就可以對產(chǎn)生的能量進行釋放或者儲存。這樣造成的電池，可以有效的延長電池的使用時間，而且不會對環(huán)境造成污染，鈉硫電池只有在300度到350度之間才可以正常的工作，有時也會造成一些不便。
鈉和硫這兩種化學物質(zhì)會發(fā)生反應，然后產(chǎn)生電能的，鈉硫電池本身會把電能進行儲存，在用到的時候發(fā)揮它的作用。就比如電網(wǎng)，電網(wǎng)必須要使用鈉硫電池，一些新能源用來發(fā)電太過不穩(wěn)定，而鈉硫電池的性能比起其它的相對穩(wěn)定的多。即使電流發(fā)生一系列的狀況，使功率一下子增加很多，鈉硫電池也能承受的住。通過在大城市中，它們的電網(wǎng)必須使用鈉硫電池，這樣才能穩(wěn)定的運行。
鈉硫電池是一種二次電池，可以反復使用，這是它的獨特作用，這樣制備這種的電池成本就會低一點，原材料也比較節(jié)省，這樣就能起到節(jié)能的作用?？伤哪芰繀s完全不會受到任何影響，使用起來效率也特別高。還容易對鈉硫電池進行維護修理。
優(yōu)點：鈉硫電池產(chǎn)生的能量大，效率也高，省材料，能夠使用的時間也很長，原材料的來源十分容易獲得，而且制備工藝簡單，重量也非常輕，使用起來更加方便。
缺點：鈉硫電池最大的缺點就是安全性比較差，由于原材料特別易燃，所以安全問題要特別注意。另外，在運用鈉硫電池的時候還有一定的條件，需要外部進行加熱加溫，最好還要使用真空絕熱的技術才能使用。鈉硫電池還不是很適合移動。
鈉硫電池是新興的化學能源電池，被世界上很多的科學家重視和研究。鈉硫電池由于具有很高的能源電力，很多國家都把它用在電動車或者電動汽車上面。這一點可以充分的說明鈉硫電池確實是很有價值。但由于電池自身的一些局限性，近幾年鈉硫電池被普遍的用于電站的儲能方面，可以充分發(fā)揮它自身的優(yōu)勢，環(huán)保高能源，可能在不久會突破它的局限，讓它更好的為我們服務。