脈沖電容器能夠把一個小功率電源在較長時間間隔內(nèi)對電容器的充電能量儲存起來，在需要的某一瞬間，在極短的時間間隔內(nèi)將所儲存的能量迅速釋放出來，形成強大的沖擊電流和強大的沖擊功率。
脈沖電容器特點
以金屬化聚丙烯膜作介質(zhì)，用高壓絕緣材料密封，絕緣外殼。具有電性能優(yōu)良、可靠性好、耐高溫、體積小、容量大和良好自愈性能。
脈沖電容器用途
脈沖電容器用于沖擊電壓發(fā)生器和沖擊電流發(fā)生器及振蕩回路等高壓試驗裝置，此外還可用于電磁成型、液電成型、液電破碎，儲能焊接，海底探礦以及生產(chǎn)高溫等離子超強沖擊磁場，強沖擊光源、激光等裝置中。
高儲能密度脈沖電容器的研究
高儲能密度脈沖電容器現(xiàn)廣泛應(yīng)用于脈沖電源、醫(yī)療器械、電磁武器、粒子加速器及環(huán)保等領(lǐng)域，儲能脈沖電容器經(jīng)歷了紙/鋁箔結(jié)構(gòu)、紙膜結(jié)構(gòu)、金屬化電極結(jié)構(gòu)的發(fā)展歷程，其儲能密度由幾十J/L升至近kJ/T，實驗室樣品達到2～3kJ/L。電容器儲能密度每一次大的提高均伴隨著新材料或者工藝的應(yīng)用：浸漬劑從紙介電容器的礦物油至金屬化膜電容器的菜籽油;電極從鋁箔至金屬化蒸鍍層再至分割式金屬化電極;介質(zhì)從紙至紙膜至全膜再至復(fù)合膜。在高儲能密度電容器技術(shù)上領(lǐng)先的美國Aerovox，Inc.和MaxwellEnergyProductsInc.已將研究新型的介質(zhì)膜作為開發(fā)下一代儲能電容器的重點。
早期的儲能電容器
20世紀(jì)60年代儲能脈沖電容器的設(shè)計采用鋁箔/紙浸漬礦物油的結(jié)構(gòu)，紙厚約8～20μm，通常為3～6層，以錯開紙上的電弱點（～10個/m3）。通常采用激光切割鋁箔的方法以降低電極邊緣毛刺的影響;采用鋁箔突出式的引線結(jié)構(gòu)以保證較大的通流能力;通過提高浸漬所采用的礦物油的芳香度指數(shù)來改善電容器抗局部放電的能力。其電容器的儲能密度～75J/L（～50J/kg）。增加介質(zhì)的厚度可以提高電容器工作電壓，但電極間電場強度隨之升高，電極邊緣的電場畸變和局部放電也越嚴(yán)重。脈沖儲能電容器工作電壓通?！?2kV。一般采用內(nèi)串式鋁箔突出的結(jié)構(gòu)（見圖1）以提高工作電壓。
用蓖麻油作浸漬劑是一大改進，其優(yōu)點是介電常數(shù)高（4.6）且吸氣和耐電弧性能好，缺點是粘度高使浸漬時間延長，且高溫時介質(zhì)損耗大。鋁箔/紙結(jié)構(gòu)儲能電容器80年代儲能密度達到400J/kg
自愈式高儲能密度電容器
金屬化蒸鍍技術(shù)在20世紀(jì)70年代應(yīng)用于儲能電容器。金屬化膜電容器的電極是由蒸鍍到有機薄膜上的很薄一層金屬（通常為鋁或鋅鋁）組成，其厚度僅20～100nm。膜在生產(chǎn)過程中存在的缺陷或雜質(zhì)，該處耐電強度低于周圍，稱其為電弱點。隨著外施電壓的升高，電弱點處的薄膜先被擊穿形成放電通道，放電電流引起局部高溫，擊穿點處的極薄金屬
層受熱迅速蒸發(fā)、向外擴散并使絕緣恢復(fù)，因局部的擊穿不影響到整個電容器，故稱該過程為“自愈”（原理見圖2）。自愈過程受外施電壓、試品電容量、金屬層厚度等因素的影響，耗散的能量級通常為μJ～mJ。自愈面積通常為幾mm2～cm2，自愈后的電容器可繼續(xù)工作。自愈中化學(xué)反應(yīng)生成的少量氣體、水及碳等物質(zhì)會對電容器的一些電氣參數(shù)如絕緣電阻和介質(zhì)損耗產(chǎn)生不利影響，但除非發(fā)生大面積的自愈，通常很微弱，金屬化膜電容器工作時其電容量會逐漸下降，下降》5%后降速驟增且電容器絕緣電阻驟減，故將電容量下降5%作為電容器壽命終結(jié)的指標(biāo)。
金屬化膜電容器有效地防止了單個電弱點引起的電容器失效，使用壽命大為延長，電極體積/重量的減小也大幅度提高了儲能密度。但薄電極結(jié)構(gòu)和端部噴金的連接形式限制了通流能力，故不能應(yīng)用于大電流陡脈沖放電（ns～μs級）領(lǐng)域。加厚電極邊緣及改進端部噴金可提高端部通流能力。金屬化膜電容器近年來在緩脈沖放電（ms級）領(lǐng)域得到廣泛應(yīng)用，如醫(yī)療用心臟起搏器及電磁發(fā)射武器等。
除聚丙烯薄膜外，聚酯、聚碳酸酯、聚偏二氟乙烯等薄膜材料也在金屬化電容器上得到了應(yīng)用。尤其聚偏二氟乙烯膜介電常數(shù)達11，可使電容器儲能密度達到很高的水平。但其為強極性介質(zhì)，介電常數(shù)隨頻率變化較大，電容器放電效率相對較低，且成本很高。故聚偏二氟乙烯電容器僅用于軍用電磁發(fā)射武器等特殊領(lǐng)域。
Maxwell、Averovox和ABB公司在高儲能密度金屬化膜電容器的研究、開發(fā)和生產(chǎn)上處于領(lǐng)先水平。Maxwell公司1991年為美國軍方提供的52MJ自愈式電容器庫，單臺電容器參數(shù)206μF，24kV，50kJ，儲能密度930J/L，設(shè)計壽命5000次充放電。Averovox公司與美國利夫莫國家實驗室合作為美國國家點火裝置研究的KM型金屬化Kraft紙電容器儲能密度770J/L，金屬化聚丙烯膜電容器儲能密度》850J/L。Maxwell公司為NIF提供的CM型金屬化膜電容器儲能密度達840J/L，壽命》20000次。
發(fā)展趨勢
隨著對高分子聚合物的擊穿機理和金屬化電極自愈機理研究的深入，一些新的材料和工藝已經(jīng)或逐漸應(yīng)用于電容器領(lǐng)域。
分割電極金屬化膜
分割電極金屬化膜的應(yīng)用大大延伸了自愈的概念，為電容器提供了二次保護，故稱其為安全膜。安全膜采用分塊蒸鍍和非均勻蒸鍍技術(shù)制成，由無數(shù)分割的膜塊組成，不同膜塊間僅以很細的蒸鍍金屬絲相連（見圖3）。一種安全膜電容器結(jié)構(gòu)見圖4，當(dāng)某一膜塊中發(fā)生擊穿時，擊穿點會發(fā)生自愈;而未擊穿膜塊中的電荷通過金屬絲流向擊穿的膜塊，金屬絲被大電流瞬間蒸發(fā)從而隔斷了擊穿膜塊與周圍的電氣連接，實現(xiàn)二次保護，確保電容器的良好自愈（見圖5）。安全膜的應(yīng)用克服了普通金屬化膜電容器自愈部份易2次擊穿的缺陷，使儲能介質(zhì)可在接近其極限場強下工作，大大提高了電容器的儲能密度及安全性能。
研究表明，稍遠一些膜塊金屬絲的斷開不是受熱蒸發(fā)所致，而是因薄膜與蒸鍍金屬之間的熱膨脹系數(shù)不同所產(chǎn)生的機械應(yīng)力造成。如何選擇最佳的金屬化蒸鍍方案和改善蒸鍍金屬與基膜之間的附著狀況還有待深入研究。ABB公司的研究表明，選擇合適的介質(zhì)薄膜可提高電容器壽命10倍以上，而成功的金屬化電極設(shè)計可以提高電容器壽命6倍以上。
復(fù)合膜的應(yīng)用
目前應(yīng)用于金屬化電容器的薄膜有聚丙烯、聚酯、聚碳酸酯、聚偏二氟乙烯等，這些材料各有優(yōu)缺點，它們的介質(zhì)電容器儲能密度都已達到或接近極限值。復(fù)合介質(zhì)膜是一種新型的儲能介質(zhì)，其原理是在一層基膜上復(fù)合一層很薄的介質(zhì)材料使其具有更優(yōu)異的性能。不同復(fù)合材料的特性也不同?，F(xiàn)正研發(fā)用于電容器的復(fù)合膜如復(fù)合陶瓷薄膜、復(fù)合PVDF膜及金剛石薄膜等都有非常優(yōu)異的電氣性能。其中金剛石復(fù)合薄膜是在介質(zhì)基膜上蒸鍍一層薄的金剛石涂層形成，它兼具優(yōu)良的電、熱傳導(dǎo)性能及化學(xué)穩(wěn)定性而備受矚目。用其制成的電容器尤其適用于高儲能密度領(lǐng)域。復(fù)合膜電容器由于成本等原因現(xiàn)停留在實驗室階段
改善端部的接觸
金屬化電極結(jié)構(gòu)電容器端部噴金的接觸限制了電容器在很多領(lǐng)域，特別是大電流陡脈沖放電領(lǐng)域的應(yīng)用。端部噴金與電極邊緣接觸的惡化也是金屬化電容器失效的主要原因之一。高儲能密度脈沖電容器端部噴金接觸的惡化受諸如放電電流的熱效應(yīng)、機械效應(yīng)以及電極邊緣的局部放電等因素的影響。在同樣熱效應(yīng)的情況下，峰值電流大的電流脈沖引起的端部接觸的破壞較大。
增大噴金與電極的接觸面及改善電極邊緣電場分布（如采用油浸漬結(jié)構(gòu)）的方法都是有效的。前者可采用電極邊緣加厚的方式。Averovox公司用雙面金屬化聚酯膜做電極，聚丙烯膜做介質(zhì)結(jié)構(gòu)的電容器端部通流能力和耐高溫性能更好。
與復(fù)合膜類似，復(fù)合噴金材料也可改善端部通流能力。在噴金時先噴一層低熔點的金屬（如鋅或錫），因其電阻率較高，待其凝固和冷卻后再噴一層低電阻率的材料（如銅）。雖然銅的熔點高很，但它不是直接噴在金屬化膜上，因而避免了對膜的損傷。二者采用合適的比例即可大大降低因端部接觸引起的發(fā)熱，提高電容器的通流能力。
隨著材料科學(xué)的進步、大量新型電介質(zhì)材料的出現(xiàn)以及工藝的改進，儲能密度2～3kJ/L的電容器可望投入使用。