檢測電位器前，首先初步通過觀察法進行外觀觀察，如圖157所示。轉(zhuǎn)動旋柄，查看旋柄轉(zhuǎn)動是否平滑，開關是否靈活，開關通、斷時“咔嗒”聲是否清脆，并傾聽電位器內(nèi)部接觸點和電阻體摩擦的聲音，如有較響的“沙沙”聲或其他噪聲，則說明質(zhì)量欠佳。通常，旋柄轉(zhuǎn)動時應稍微有些阻尼，既不能太“死”，也不能太靈活。
使用萬用表測量電位器時，應首先根據(jù)被測電位器標稱阻值的大小，選擇萬用表的合適歐姆擋位再進行測量。測量時，將萬用表的紅、黑表筆分別接觸定片引腳（即兩邊引腳），萬用表讀數(shù)應為電位器的標稱阻值。若萬用表讀數(shù)與標稱阻值相差很多，則表明該電位器已損壞，如圖158所示。
圖157 通過觀察法進行外觀觀察
圖158 測量電位器標稱阻值的大小
當電位器的標稱阻值正常時，再測量其變化阻值及活動觸點與電阻體（定觸點）接觸是否良好。此時，使用萬用表的—個表筆接在動觸點引腳（通常為中間引腳），另一表筆接在一定觸點引腳（兩邊引腳）。
接好表筆后，萬用表應顯示為零或為標稱阻值，再將萬用表的轉(zhuǎn)軸從一個極端位置旋轉(zhuǎn)至另一個極端位置，阻值應從零（或標稱阻值）連續(xù)變化到標稱阻值（或零）。在電位器的軸柄轉(zhuǎn)動或滑動過程中，若萬用表的指針平穩(wěn)移動或顯示的示數(shù)均勻變化，則說明被測電位器良好；若旋轉(zhuǎn)軸柄時，萬用表阻值讀數(shù)有跳動現(xiàn)象，則說明被測電位器活動觸點有接觸不良的故障，如圖159所示。
圖159 測量電位器可變阻值的大小
注意：對于指數(shù)式（或?qū)?shù)式）電位器，當軸柄旋轉(zhuǎn)或滑動均勻時，萬用表的阻值變化是不均勻的。通常，若開始時較快，則結(jié)束時較慢；若開始時較慢，則結(jié)束時較快。