如何理解貨幣的本質(zhì)

前言：什么樣的商品適合成為貨幣？貨幣最終是如何形成的？貨幣的本質(zhì)是交換媒介，擁有最多交易機(jī)會(huì)的商品就會(huì)自發(fā)成為貨幣。而計(jì)價(jià)單位和價(jià)值存儲(chǔ)并不是貨幣的內(nèi)在屬性，它是貨幣作為交換媒介的副產(chǎn)品。要成為貨幣，最核心的不是計(jì)價(jià)單位也不是價(jià)值存儲(chǔ)，而是其可銷售性，也就是如何獲得最多交易機(jī)會(huì)。從這個(gè)角度，比特幣要成為貨幣的載體，還有很長(zhǎng)的路要走。但，由于其可分割性、便攜性、耐用性、貨幣供應(yīng)、對(duì)比特幣知識(shí)的逐漸普及等方面都存在其他所有商品不可比擬的優(yōu)勢(shì)，這讓它有可能成為人類社會(huì)未來(lái)最有可能的貨幣商品之一。

之前討論過(guò)貨幣是什么，討論過(guò)貨幣的起源和本質(zhì)，它是一種可廣泛觀察的現(xiàn)象。我們看到貨幣不是市場(chǎng)參與者集體協(xié)議達(dá)成的，而是一種經(jīng)濟(jì)化個(gè)人行為的可觀察的結(jié)果：他們將自己的商品交換為更具可銷售性的商品，從而讓自己獲得更多更好的交易機(jī)會(huì)。貨幣是一種自發(fā)生成的廣泛的交換媒介。

理解貨幣的本質(zhì)使我們能夠確定如下兩者作為決定貨幣載體的決定性特征：可銷售性、交換特定商品所需的經(jīng)濟(jì)犧牲程度（藍(lán)狐筆記：其實(shí)就是交易成本）。理解成為貨幣的特定物質(zhì)載體，因此，要求我們進(jìn)一步研究“可銷售性”的概念。正確評(píng)估影響一種商品可銷售性的各種相關(guān)因素是一項(xiàng)非常復(fù)雜的任務(wù)，難以一概而論。

然而，我們可以辨別出一些顯著的影響因素，這些因素在多數(shù)情況下最具有影響力。探索這些影響的力量將為我們提供共同的例子，更為重要的是，為我們提供處理具體案例和進(jìn)行分析的一般方法。

通過(guò)研究一些跟商品可銷售性相關(guān)的基本考慮因素，本文旨在提供一種通用方法，以評(píng)估不同商品以貨幣形式出現(xiàn)的可能性。

可銷售性的考慮因素

如上所述，商品的可銷售性，由于過(guò)于復(fù)雜很難正式地進(jìn)行通用化，至少在沒(méi)有失去一些關(guān)鍵考慮因素的情況下。相反，我們這里采用的方法是研究重要因素，并用適當(dāng)方式來(lái)分析它們。

我們將通過(guò)研究三種常見的考慮因素，會(huì)從研究什么樣的商品內(nèi)在特征對(duì)其可銷售性產(chǎn)生影響開始。

跨規(guī)模的可銷售性

第一種類型我們稱之為各種規(guī)模的可銷售性。它涉及在不同規(guī)模交易（就價(jià)值而言）中使用商品所涉及的成本。調(diào)整商品數(shù)量以準(zhǔn)確反映特定交易價(jià)值所需的經(jīng)濟(jì)成本越低，則該商品可能適合的交易機(jī)會(huì)就越多，其可銷售性就越高。（藍(lán)狐筆記：主要探討可分割性）

影響這種類型的最顯著的特征是商品的可分割性。商品的可分割程度取決于我們可以將商品的整個(gè)單位分割為子單位的程度，同時(shí)還能保持全部數(shù)量的價(jià)值。如果我們舉個(gè)例子，椅子是不易于分割的，因?yàn)榘雮€(gè)椅子的兩個(gè)子單元價(jià)值比整張椅子的價(jià)值低很多。另一方面，銀子具有相對(duì)較高的可分割性，一個(gè)銀幣的兩半通常與整個(gè)銀幣的價(jià)值相同。

在評(píng)估可分割性時(shí)，有兩個(gè)基本因素我們應(yīng)該考慮：?jiǎn)蝹€(gè)單元實(shí)際上可以分割為子單元且能保持相同總價(jià)值的程度；分割商品過(guò)程中所產(chǎn)生的經(jīng)濟(jì)成本。

一個(gè)商品能被分割越多，分割過(guò)程產(chǎn)生的成本越低，那么，我們可以說(shuō)該商品的可分割性越強(qiáng)。按照上述的第一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)，白銀表現(xiàn)優(yōu)秀；但按照第二個(gè)標(biāo)準(zhǔn)，分割白銀的過(guò)程很不方便，且需要專門的勞力，分割過(guò)程成本較高。

跨地區(qū)的可銷售性

第二種類型涉及商品跨不同地區(qū)的可銷售性，也就是商品的可攜帶性。這種考慮有兩個(gè)主要的組成：商品的運(yùn)輸成本以及轉(zhuǎn)移商品的交易成本。在不同地區(qū)運(yùn)輸和交易商品所涉及的經(jīng)濟(jì)成本越低，其可獲得的交易機(jī)會(huì)就越多，商品可銷售性就越好。（藍(lán)狐筆記：主要探討可攜帶性）

但是，這種考慮不僅限于物理距離本身，尤其是在現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)中。當(dāng)我們使用銀行，或其他金融機(jī)構(gòu)，通常都會(huì)產(chǎn)生小的固定交易成本，與收款人距離無(wú)關(guān)，即使收款人是銀行本身也如此。

即使它們沒(méi)有交易成本，這種成本也會(huì)使一些小的、無(wú)形的支付變得不經(jīng)濟(jì)。我依然將它歸類為“位置”類型，出于方便的原因，大多數(shù)情況下，因?yàn)槲锢砦恢么_實(shí)扮演著不可忽視的作用。

跨時(shí)間的可銷售性

這里討論的最后一個(gè)類別是跨時(shí)間的可銷售性。商品在未來(lái)保持其價(jià)值的時(shí)間越長(zhǎng)，它對(duì)其擁有者引發(fā)的經(jīng)濟(jì)成本就越低。（藍(lán)狐筆記：主要探討耐用性）

在這方面，最顯著的考慮因素是商品的耐用性。即，隨著時(shí)間推移它能保持的完整度，以及保存它所需的成本。例如，我們可以看到易腐商品的耐用性很低，而其他商品（如黃金）則具有很高的耐用性，并且可用很小成本或零成本保存。

商品耐用性越好，就越能維持其價(jià)值并在經(jīng)濟(jì)中得到使用。因此，更好的耐用性增加了對(duì)該商品的需求，從而提高了可銷售性。

跨時(shí)間的可銷售性，以及其他上述討論的類型，通常也受到其他因素的影響，這些因素不一定是商品自身固有的屬性。現(xiàn)在，我們將討論這些非常重要的問(wèn)題，它們并不是商品的固有屬性，但對(duì)于商品的可銷售性、生產(chǎn)和供應(yīng)產(chǎn)生巨大的影響。

貨幣供應(yīng)

商品的供應(yīng)以及其生產(chǎn)的特征可能是其可銷售性的最大“外部”影響因素。貨幣生產(chǎn)過(guò)程的處理不在本文討論范圍之內(nèi)，但可以肯定地說(shuō)，它可以對(duì)商品的生產(chǎn)及其可銷售性產(chǎn)生重大影響。（藍(lán)狐筆記：貨幣商品需要一定的稀缺性，否則供應(yīng)量過(guò)大，貨幣無(wú)法成為等價(jià)交換物）

下面我們將討論更加具體的問(wèn)題，即貨幣供應(yīng)的增長(zhǎng)對(duì)其可銷售性的影響，以及這種增長(zhǎng)帶來(lái)的可能后果。

所有商品都服從于邊際效應(yīng)遞減法則，貨幣也不例外。這種經(jīng)濟(jì)規(guī)律表示，商品對(duì)經(jīng)濟(jì)個(gè)體的邊際效應(yīng)是隨著其可支配供應(yīng)的增加而減少。

其中的原因是，通過(guò)經(jīng)濟(jì)化，個(gè)體會(huì)優(yōu)先將特定商品來(lái)滿足其更緊急的需求。然后，隨著商品單元的增加，他會(huì)使用其去滿足次緊急的需求，這導(dǎo)致他會(huì)給每個(gè)新增的商品單元分配較低的使用價(jià)值。

這種法則對(duì)貨幣的影響首先可以從個(gè)人持有的現(xiàn)金余額來(lái)觀察，但對(duì)我們而言更重要的是，它也適用于貨幣自身的購(gòu)買力。當(dāng)貨幣供應(yīng)增加，相對(duì)于其他商品，對(duì)收到新貨幣單元的第一個(gè)人來(lái)說(shuō)，其邊際價(jià)值將減少。

因此，他愿意花費(fèi)更多錢在其他商品上，因?yàn)檫@些商品對(duì)他來(lái)說(shuō)具有更高的邊際價(jià)值。新錢的所有者然后會(huì)計(jì)劃在商業(yè)中交換更多資金，這導(dǎo)致新收款人擁有更多的錢。因此，他們也更愿意花費(fèi)名義上更多的錢，因?yàn)樗麄儸F(xiàn)在所擁有的新增貨幣減少了每個(gè)單元對(duì)他們的價(jià)值。

這個(gè)過(guò)程在整個(gè)經(jīng)濟(jì)中持續(xù)蔓延，這導(dǎo)致對(duì)越來(lái)越多的人來(lái)說(shuō)，每個(gè)單元貨幣的價(jià)值越來(lái)越低。那些已經(jīng)失去貨幣單元價(jià)值的人不太愿意以之前的貨幣量來(lái)交換其商品，因?yàn)槊x上的貨幣數(shù)量現(xiàn)在代表了比之前低的價(jià)值。因此，他們會(huì)提升商品價(jià)格，使得商品價(jià)值跟之前數(shù)量貨幣代表的價(jià)值相同。

價(jià)格的連續(xù)上漲會(huì)波及到整個(gè)經(jīng)濟(jì)，因?yàn)槭盏叫仑泿诺娜撕蜎](méi)有收到的人之間的交易。當(dāng)所有個(gè)體都調(diào)整了其價(jià)格并導(dǎo)致整個(gè)經(jīng)濟(jì)體的價(jià)格上漲，該過(guò)程將結(jié)束，這意味著每個(gè)貨幣單元都失去了其部分購(gòu)買力。

貨幣生產(chǎn)增加越多，貨幣價(jià)值越低。同時(shí)由于其購(gòu)買力下降，隨后交易商品的經(jīng)濟(jì)成本會(huì)增高。因此，我們看到了這種效應(yīng)如何轉(zhuǎn)化成為成本、經(jīng)濟(jì)犧牲、給接受貨幣交換的人增加負(fù)擔(dān)。這種附加于商品交換的經(jīng)濟(jì)犧牲減少了它的可銷售性，因此這不鼓勵(lì)其用作為貨幣。（藍(lán)狐筆記：這在惡性通脹地區(qū)尤其明顯，一旦供應(yīng)量過(guò)度增加，導(dǎo)致購(gòu)買力下降，這會(huì)極大降低貨幣的可銷售性，因?yàn)闆](méi)有多少人愿意接受這種交換媒介）

重要的是要注意到，即使并不存在貨幣的實(shí)際生產(chǎn)，僅是意識(shí)到供應(yīng)量的大量增加也可能會(huì)降低其可銷售性。原因是這種風(fēng)險(xiǎn)可能在未來(lái)會(huì)增加其出售貨幣的成本，并導(dǎo)致個(gè)體承擔(dān)這種風(fēng)險(xiǎn)并在當(dāng)前交易中對(duì)其進(jìn)行相應(yīng)的定價(jià)。因此，為應(yīng)對(duì)未來(lái)貨幣供應(yīng)的風(fēng)險(xiǎn)而采取的先人一步的行動(dòng)可能會(huì)導(dǎo)致更高的成本，并降低貨幣當(dāng)前的可銷售性。

外部因素

貨幣供應(yīng)可以被部分視為外部因素，但不是所有的外部因素。我們接下來(lái)要討論的最后一個(gè)方面是跟貨幣自身實(shí)質(zhì)完全無(wú)關(guān)的影響因素。這種外部因素中最為顯著的往往是立法、社會(huì)組織、認(rèn)知因素（即社會(huì)中的知識(shí)）。

我們之前也討論過(guò)，其中解釋了立法對(duì)貨幣可銷售性產(chǎn)生的影響，以及從游牧主義向永久定居點(diǎn)過(guò)渡如何引起從“?！睘檩d體的貨幣向“金屬”載體貨幣的轉(zhuǎn)變。因此，我們現(xiàn)在闡述第三個(gè)因素，即認(rèn)知因素。

隨著人們對(duì)知識(shí)的追求，人們發(fā)現(xiàn)特定對(duì)象的使用與其需求滿足之間的因果關(guān)系。擴(kuò)大人們知識(shí)的發(fā)現(xiàn)會(huì)導(dǎo)致在商品需求中的巨大變化。例如，石油曾被認(rèn)為對(duì)人類價(jià)值很小，對(duì)其需求微乎其微。然而，在發(fā)現(xiàn)其作為能源的用途且適合作為內(nèi)燃機(jī)燃料之后，對(duì)其的需求變得非常之高。

換言之，隨著我們知識(shí)的增長(zhǎng)，石油的可銷售性從幾乎沒(méi)有什么價(jià)值變成高價(jià)值。后來(lái)，其市場(chǎng)的進(jìn)一步發(fā)展又將其可銷售性提升到更高層面。

雖然程度較小，我們可以將這種邏輯運(yùn)用到很多其他商品，其中包括歷史上的貨幣物質(zhì)載體。例如，在人類發(fā)現(xiàn)冶煉過(guò)程之后，對(duì)黃金的需求可能大大增加，這導(dǎo)致黃金可用于很多新用途。

知識(shí)的變化也會(huì)破壞一種商品的可銷售性。例如，如果人們發(fā)現(xiàn)一種常用材料對(duì)其健康有害（如汞所發(fā)生的情況），其需求將可能會(huì)暴跌，且其可銷售性幾乎會(huì)完全消失。因此，外部因素對(duì)商品的可銷售性具有重大影響，因此，我們通常可以將其影響與很多貨幣物質(zhì)的歷史變化產(chǎn)生關(guān)聯(lián)。

貨幣的使用

根據(jù)其用途，通常貨幣有三種角色：交換媒介、價(jià)值存儲(chǔ)和計(jì)價(jià)單位。在之前的文章，我們專注于貨幣作為交換媒介的用途，并認(rèn)為這是貨幣的性質(zhì)及其起源，而忽略了其他角色。

忽略其他角色的原因是有意的，因?yàn)槠渌囟ǖ呢泿庞猛緦?duì)于其作為交換媒介的貨幣本質(zhì)和起源問(wèn)題并不太重要。但是，對(duì)于本文而言，我們必須檢查這些用途，因?yàn)樗鼈兛赡軙?huì)強(qiáng)烈影響到對(duì)特定貨幣的需求，進(jìn)而影響到其可銷售性。

與傳統(tǒng)觀念相反，我想指出的是，貨幣的其他用途（非交換媒介部分）不是獨(dú)特的不可分離的用途，但它是作為交換媒介的自然結(jié)果。我們將看到，這些其他用途絕不是貨幣自身固有的，也不是貨幣本身獨(dú)有的，而是貨幣作為交換媒介用途的副產(chǎn)品。

價(jià)值存儲(chǔ)

我們將在這里討論的首個(gè)角色是價(jià)值存儲(chǔ)。當(dāng)用商品交換貨幣時(shí)，人們可能不會(huì)立即使用所兌換來(lái)的貨幣。實(shí)際上，大多數(shù)情況下人們存錢，并在不同時(shí)間出于不同的目的使用它，或者出于各種目的延遲交換。當(dāng)人們持有貨幣并存起來(lái)，我們可以說(shuō)他們用它來(lái)“存儲(chǔ)價(jià)值”，因?yàn)樗麄兇驽X是為了將來(lái)的交換所用。

然而，價(jià)值存儲(chǔ)完全不是其內(nèi)在屬性，也并非是貨幣的專有用途。貨幣通常作為價(jià)值存儲(chǔ)的標(biāo)準(zhǔn)媒介的理由，至少在某種程度上，是因?yàn)樗亲羁射N售性的商品，它能被期望在未來(lái)很容易以低經(jīng)濟(jì)成本進(jìn)行交換，這將其持有人置于最佳位置以在未來(lái)能交換它。（藍(lán)狐筆記：比特幣目前還達(dá)不到這種級(jí)別，人們持有比特幣更多是為了投資及升值，而不是因?yàn)樗亲羁射N售性的商品，這也是當(dāng)前人們將比特幣比喻為黃金而不是貨幣的重要原因）

同樣，因?yàn)樯唐返目射N售性受其跨時(shí)間低成本交換能力的強(qiáng)烈影響，因此市場(chǎng)上盛行的貨幣很可能適合于將來(lái)的價(jià)值存儲(chǔ)，而不僅僅是立即交換。

因此，從經(jīng)濟(jì)角度，貨幣上存儲(chǔ)至少一些價(jià)值很合理。盡管在某些經(jīng)濟(jì)情況下可能存在其他更適合于價(jià)值存儲(chǔ)的商品。例如，在當(dāng)今的經(jīng)濟(jì)，我們注意到房產(chǎn)、股票、債券以及黃金等都是重要的價(jià)值存儲(chǔ)商品。

因此，盡管有可能是價(jià)值存儲(chǔ)，且甚至是很好的價(jià)值存儲(chǔ)將會(huì)提升商品作為貨幣的可適用性，但它不完全會(huì)是這樣。（藍(lán)狐筆記：例如，股票和債券就不是貨幣，雖然可能會(huì)有很好的價(jià)值存儲(chǔ)）

事實(shí)上，我們可以觀察到，在很多惡性通脹情況下，人們不愿意用貨幣存儲(chǔ)價(jià)值，他們盡可能快地交換它們，沖進(jìn)商店花完其剩余的現(xiàn)金余額。

對(duì)這個(gè)說(shuō)法的普遍不同意見是，當(dāng)出現(xiàn)新貨幣時(shí)，尤其是當(dāng)舊貨幣已經(jīng)建立的情況下，它會(huì)首先被用作價(jià)值存儲(chǔ)，只有后來(lái)才會(huì)開始大量流通。這個(gè)過(guò)程給人的印象是貨幣的啟動(dòng)首先是從價(jià)值存儲(chǔ)的方式開始的，之后才能成為交換媒介。（藍(lán)狐筆記：當(dāng)前有不少人對(duì)比特幣持有這樣的看法）

但是，我們將看到，這種最初作為價(jià)值存儲(chǔ)的貨幣用途，在其進(jìn)入更大的流通之前，實(shí)際上是最初作為交換媒介的可銷售性低的結(jié)果，但它依然是交換媒介。

在貨幣出現(xiàn)之初，它的可銷售性仍將相對(duì)較低，因?yàn)樗鼊傞_始增加其作為交換媒介用途的需求。這意味著剛開始時(shí)，新貨幣仍然不會(huì)有很多交換機(jī)會(huì)。這也意味著，跟現(xiàn)有的貨幣相比，它需要花費(fèi)大量的時(shí)間才能進(jìn)行交換，也就是說(shuō)，人們需要持有它們以實(shí)現(xiàn)采用。

新貨幣會(huì)為其持有人提供經(jīng)濟(jì)犧牲的補(bǔ)償，因?yàn)樗邢鄬?duì)低的可銷售性，否則開始將其用作交換媒介是不經(jīng)濟(jì)的，因此，它不會(huì)作為貨幣進(jìn)入流通領(lǐng)域。

因此，為其可銷售性低提供的最有可能的經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償是它未來(lái)價(jià)值的提升，而且必須是具有足夠的吸引力的補(bǔ)償，跟其他通常作為價(jià)值存儲(chǔ)的商品比較，它還能獲得收益。因此，在沒(méi)有足夠的價(jià)值存儲(chǔ)的吸引力情況下，商品不太可能獲得足夠的可銷售性來(lái)取代現(xiàn)有的貨幣。

然后，我們可以看到，即使最初新貨幣確實(shí)被用作交換媒介，但也是一種流通速度很低的存在。然后，它將不得不逐漸提升其可銷售性，在自由市場(chǎng)中，其可以通過(guò)為其持有者提供超級(jí)價(jià)值存儲(chǔ)來(lái)實(shí)現(xiàn)。

作為價(jià)值存儲(chǔ)的貨幣用途不應(yīng)該與其作為交換媒介的內(nèi)在屬性相混淆，但我們應(yīng)該將其視為提升其可銷售性并最終增加其交換媒介用途的因素。

計(jì)價(jià)單位

貨幣的第二個(gè)用途是計(jì)價(jià)單位。即，通常用來(lái)衡量?jī)r(jià)格和價(jià)值的基本單位。貨幣在經(jīng)濟(jì)交易和流通中用作計(jì)價(jià)單位的理由是因?yàn)槲覀儗?duì)貨幣的兌換價(jià)格擁有廣泛的知識(shí)。

由于它的可銷售性，貨幣的獨(dú)特屬性是，它是作為交換中最常用的媒介而廣為流通。由于人們?cè)诮灰字蟹e極使用貨幣，我們了解到市場(chǎng)上商品的經(jīng)濟(jì)交換價(jià)值相關(guān)的知識(shí)，完全都是以貨幣來(lái)進(jìn)行計(jì)價(jià)。

通過(guò)作為交換媒介的廣泛使用，貨幣自然地在經(jīng)濟(jì)計(jì)算和價(jià)格形成方面更容易處理，因?yàn)槲覀兛梢跃褪袌?chǎng)中的幾乎所有其他商品上獲得關(guān)于其交換“等價(jià)性”的最準(zhǔn)確數(shù)據(jù)。

然而，我們應(yīng)該提到，盡管貨幣自然傾向于成為通用的計(jì)價(jià)單位，但它根本上來(lái)說(shuō)并非是貨幣的固有特性。完全可以想到的情況是（盡管不太可能），貨幣通常并不是作為計(jì)價(jià)單位而存在，以及非貨幣商品作為計(jì)價(jià)單位的用途。

米塞斯揭露了貨幣功能是計(jì)價(jià)單位這一說(shuō)法的邏輯缺陷，他說(shuō)這就像是“描述緯度和經(jīng)度的測(cè)算作為星星的功能”一樣。在這兩種情況下，討論的功能對(duì)人類是有用的工具，但它不是本質(zhì)，也不是所研究對(duì)象的起源，而僅僅是人們進(jìn)一步使用它的工具。

我們?cè)诖说贸鼋Y(jié)論，貨幣定義所內(nèi)在的唯一用途是流通中的交換媒介。盡管從經(jīng)濟(jì)學(xué)的角度，貨幣作為價(jià)值存儲(chǔ)以及計(jì)價(jià)單位的用途是可能的，甚至是有效的，而這些都是貨幣可銷售性的自然產(chǎn)生的副產(chǎn)品，它肯定不是貨幣定義中的關(guān)鍵部分。

結(jié)論

可銷售性是貨幣物質(zhì)載體的決定性因素，且受到各種可能因素的影響。我們通過(guò)多個(gè)案例看到，商品的特定屬性（如可分割性、可攜帶性以及耐用性）都可能會(huì)影響其可銷售性。我們還看到，貨幣的供應(yīng)和生產(chǎn)，也就是說(shuō)它的硬度，也會(huì)作為外部因素影響到其可銷售性。

隨著貨幣的出現(xiàn)，人們自然會(huì)傾向于使用它作為價(jià)值存儲(chǔ)和計(jì)價(jià)單位，原因是一些影響其可銷售性的重要考慮因素。因此，商品作為貨幣出現(xiàn)的可能性與這些用途所需的質(zhì)量相契合。但是，這些角色對(duì)貨幣來(lái)說(shuō)是“次要”的，并且是作為交換媒介用途的副產(chǎn)品。
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