存儲‘新常態(tài)’：人工智能與應(yīng)用相結(jié)合

很多人對人工智能的最初概念可能來源于美國大片，比如《終結(jié)者》、《異形》等。今天，沒有人會懷疑，人工智能將成為一種“新常態(tài)”。小到你經(jīng)常擺弄的智能手機、可以和你對話的智能音箱，大到工廠里的機器人，甚至智慧交通系統(tǒng)等，人工智能正以人們難以想象的速度滲透進我們工作、生活的方方面面。上述這些例子都是我們平時的所見所聞，那么在大多數(shù)人日常不太接觸的領(lǐng)域，比如數(shù)據(jù)中心、企業(yè)級存儲領(lǐng)域，人工智能是否也觸手可及？

1人工智能與應(yīng)用相結(jié)合

“人工智能無處不在，這也是存儲的一種‘新常態(tài)’。”新華三存儲產(chǎn)品部總經(jīng)理徐潤安這樣表示。

隨著大數(shù)據(jù)分析、人工智能等新技術(shù)的興起，在存儲圈里，“自動感知”“提前預(yù)測”“主動維護”等詞匯被提及的頻率也越來越高。存儲不再是一個個冷冰冰的鐵盒子，而是越來越具有智慧。在近日舉行的2017中國存儲峰會上，徐潤安嘴邊經(jīng)常掛著的就是“InfoSight”。

你可別小瞧了這個智能的InfoSight陣列管理系統(tǒng)，由于引入了由機器學(xué)習(xí)驅(qū)動的推薦引擎，它的功能變得越來越強大。未來，它可能會成新華三企業(yè)級硬件產(chǎn)品標配的“智慧引擎”。

追根溯源，InfoSight來自于HPE收購的Nimble Storage，它實際已經(jīng)應(yīng)用了近10年，先是在Nimble Storage的閃存陣列中，現(xiàn)在又被用于3PAR系列產(chǎn)品中，從成千上萬臺實際部署的存儲陣列中累積了數(shù)十億個數(shù)據(jù)點，這也是它可以自主學(xué)習(xí)、智慧思考的關(guān)鍵之一。HPE的統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，采用InfoSight后，有86%的問題可以在被客戶發(fā)現(xiàn)前檢測出來，并自動修復(fù)，同時將消除故障的時間減少了85%，存儲陣列的可用性也由此可以提升到“6個9”。

人工智能、機器學(xué)習(xí)就是這么神奇，它將以前需要由人來操心、管理和執(zhí)行的事情，全部用機器來替代，自動完成。這是技術(shù)發(fā)展的必然，也是人們樂于接受的現(xiàn)實。

徐潤安稱InfoSight為存儲的先知系統(tǒng)，因為它通過收集數(shù)據(jù)并進行分析，可以清楚地掌握存儲系統(tǒng)的運行狀況、預(yù)測未來的需求。具體來說，InfoSight通過安裝在存儲陣列上的傳感器，每分鐘采集超過4000個狀態(tài)信息，然后基于自身強大的機器學(xué)習(xí)、大數(shù)據(jù)分析能力，發(fā)現(xiàn)存儲陣列中潛在的風(fēng)險和故障，提前預(yù)警。這就可以更有效地避免業(yè)務(wù)中斷，延長設(shè)備的壽命，提升存儲陣列整體的可用性。

以前，如果出現(xiàn)系統(tǒng)訪問變慢甚至宕機的情況，運維人員首先想到的“始作俑者”便是存儲?！按鎯Ρ沉撕芏嗪阱伆。　毙鞚櫚哺袊@說，通過InfoSight的數(shù)據(jù)分析得知，在出現(xiàn)問題后，實際上只有46%是存儲的責(zé)任，而大部分則是其他原因?qū)е碌?，比如?nèi)部資源沖突導(dǎo)致性能下降，或者存在軟硬件不兼容等問題。

將人工智能、機器學(xué)習(xí)用于存儲系統(tǒng)，這并不是一個新概念。很多廠商通過對機器日志數(shù)據(jù)的分析，實現(xiàn)了對機器的實時監(jiān)控、風(fēng)險預(yù)測，以及主動維護?，F(xiàn)在，廠商都意識這是一個必然的發(fā)展趨勢，所以加強了對人工智能、機器學(xué)習(xí)的研究，并且將它當成了一種差異化的競爭優(yōu)勢。也有廠商宣稱自己是智能存儲廠商，甚至希望開辟一個所謂智能存儲的新細分市場。

“其實，人工智能只是一個原材料，具體還要看你拿它做出什么樣的菜。也就是說，人工智能必須與具體的應(yīng)用相結(jié)合。”徐潤安進一步解釋說，“我們主要是將人工智能用于企業(yè)級數(shù)據(jù)中心，以便更好地發(fā)現(xiàn)存儲和運維中的問題，提前解決問題，實現(xiàn)自動化的運維?！?/p>

InfoSight的一個優(yōu)勢是，它經(jīng)歷過成千上萬的案例，因為有了這些數(shù)據(jù)和經(jīng)驗，再遇到類似問題時就可以做出更加正確、及時的判斷。比如，你今天有咳嗽的癥狀，像InfoSight這樣的智能工具，就可以根據(jù)以往的統(tǒng)計預(yù)測出，你明天可能會感冒發(fā)燒。這才是預(yù)測的價值。信息收集并不是一件難事，但以前的方式通常是在問題暴露后才想辦法解決，而InfoSight是在收集信息的過程中，同時進行學(xué)習(xí)和分析，提前預(yù)知，并可提供最優(yōu)的配置建議。

因為運維人員不可能7×24小時盯著機器，當他們發(fā)現(xiàn)問題時可能是一兩個小時以后的事，那么如何準確定位故障點，以及故障原因呢？InfoSight具有“回溯”功能，機器運行的所有記錄都有案可查，對于機器歷史上出現(xiàn)的每一個“震動”都可以準確定位。機器運維變得更加透明。

目前，InfoSight只是用于Nimble Storage和3PAR系列產(chǎn)品，未來InfoSight作為一個上層軟件可能會開放給所有企業(yè)級產(chǎn)品線，包括服務(wù)器、存儲和網(wǎng)絡(luò)等。徐潤安表示，新華三未來也不排除在企業(yè)級產(chǎn)品方面就AI與其他廠商進行合作的可能。

2存儲覆蓋還要更全

徐潤安提到的存儲“新常態(tài)”，人工智能只是其中一個表象，閃存與海量存儲也是未來存儲發(fā)展的“新常態(tài)”。

3PAR系列全閃存陣列一直是新華三閃存產(chǎn)品家族中的一面旗幟。今年，新華三發(fā)布了3PAR 9450全閃存陣列，以及3PAR 20000系列，新產(chǎn)品在性能、可管理性、可靠性、安全性等方面得到了進一步增強。新華三現(xiàn)在可以將其全閃存陣列的延時控制在0.25毫秒以下，未來引入SCM，可進一步將延時降低到0.1毫秒，更加充分地發(fā)揮全閃存高性能、低延時的優(yōu)勢，支持企業(yè)的業(yè)務(wù)創(chuàng)新。徐潤安特別強調(diào)，3PAP全閃存陣列可以做到真正端到端的雙活，其雙控制器可以同時訪問一塊SSD。

HPE收購全閃存和混合陣列廠商Nimble Storage后，3PAR如虎添翼，兩者形成互補。新加入的Nimble Storage主要可以填補3PAR 8450以下，以及3PAR 20000和3PAR 9450中間的產(chǎn)品空白。新華三目前已經(jīng)在中國開始銷售Nimble Storage的閃存陣列產(chǎn)品。新華三閃存陣列家族變得空前強大。

徐潤安表示，在閃存方面，SCM將是“下一個風(fēng)口”，它會把閃存的應(yīng)用發(fā)揮到極致。新華三會通過在系統(tǒng)內(nèi)部增加SCM加速卡的方式，進一步提升閃存的性能，降低延遲。

從2017年4月召開的新三華2017領(lǐng)航者峰會，到2017年8月舉行的新華三IT產(chǎn)品線的重磅發(fā)布，用戶對于新華三海量存儲業(yè)務(wù)的了解逐步深入。徐潤安介紹說，新華三海量存儲業(yè)務(wù)的已銷售存儲產(chǎn)品容量近20PB，覆蓋廣電、媒體、地球物理勘探、視頻監(jiān)控等眾多行業(yè)，另外還有大量用戶在測試和試用中。

特別值得一提的是，新推出的H3C UniStor X10000是新華三在海量存儲領(lǐng)域的新標桿。該系列產(chǎn)品包括 5個型號，最大可擴展至288節(jié)點，單一命名空間可存儲超過50PB的數(shù)據(jù)，其強大的橫向擴展能力，可以更好地滿足廣電、媒體、醫(yī)療、交通等行業(yè)客戶存儲空間不足的難題。徐潤安也十分期待H3C UniStor X10000在2018年有更好的增長。

在新華三看來，閃存、海量存儲、人工智能將成為未來存儲發(fā)展的“新常態(tài)”。隨著這些新技術(shù)、新產(chǎn)品的出現(xiàn)，那些傳統(tǒng)存儲是不是就該退出歷史舞臺了？

“應(yīng)用驅(qū)動，客戶為先，這是基本原則?？蛻舻臉I(yè)務(wù)環(huán)境需要什么，我們就提供什么，可能是傳統(tǒng)存儲，也可能是超融合、軟件定義存儲或全閃存陣列。”徐潤安表示，“從產(chǎn)品的角度看，我們并沒有傾向性，而是全覆蓋，甚至我們感覺現(xiàn)有的產(chǎn)品線還不夠全，仍在不斷研發(fā)新的產(chǎn)品。傳統(tǒng)的存儲產(chǎn)品也不是一成不變的，傳統(tǒng)存儲廠商也在經(jīng)歷一次‘涅槃’，希望有新的突破?！?/p>

新華三存儲產(chǎn)品自主研發(fā)團隊剛成立不久，正好趕上全閃存、軟件定義存儲、新的接口技術(shù)轉(zhuǎn)變的關(guān)鍵節(jié)點。3PAR、Nimble Storage現(xiàn)有的產(chǎn)品線可以讓新華三在市場穩(wěn)健發(fā)展，而與此同時，新華三自主研發(fā)的存儲產(chǎn)品業(yè)務(wù)占比也會不斷提升。

3存儲的剛性需求再度被激發(fā)

2017年對于新華三存儲來說是收獲滿滿的一年。自2016年5月新華三成立到現(xiàn)在，經(jīng)過高效的整合，其存儲銷售直線上升，保持穩(wěn)定的線性增長。徐潤安表示，“我還沒有看到銷售增長的天花板，存儲銷售未來還會持續(xù)上升。我們的存儲已經(jīng)覆蓋了所有行業(yè)，明年我們力爭在政府、公共事業(yè)等領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)更大突破?！?/p>

IDC全球企業(yè)存儲系統(tǒng)季度追蹤報告顯示，2017年第三季度全球企業(yè)存儲系統(tǒng)收入同比增長14%，達到118億美元，出貨量同比增長22.4%，達到72.5EB。全閃存、軟件定義、融合/超融合是存儲銷售的主要驅(qū)動力。該季度，HPE/新華三集團在全球企業(yè)存儲系統(tǒng)市場排名第一，市占率為20.2%。

全球存儲市場收入同比增長14%，這是一個令人感到振奮的數(shù)字。徐潤安認為，存儲市場增長很大程度上是由人工智能之風(fēng)所帶動的。雖然云計算剛興起時，因為很多人在觀望，從某種程度上抑制了存儲的銷售，但隨著越來越多用戶堅定地轉(zhuǎn)向云，存儲的剛性需求再度被激發(fā)，再加上英特爾新一代處理器平臺發(fā)布帶來的升級換代，徐潤安認為存儲市場在未來一段時間內(nèi)仍將保持兩位數(shù)的增長。

2018年，HPE收購的超融合廠商SimpliVity的產(chǎn)品也會加入新華三存儲銷售的陣營。新的一年，新華三在存儲方面也許會呈現(xiàn)更多驚喜。