Nvidia為什么收購Mellanox?

Mellanox的創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官Eyal Waldman宣布在公司被美國公司Nvidia收購六個月后辭職。

這個決定并不令人驚訝。在Nvidia去年同意以69億美元收購Mellanox之后，Waldman承諾繼續(xù)任職直到4月完成收購，并經(jīng)過了許多延遲。

沃爾德曼（Waldman）于1999年成立了Mellanox，并在隨后的二十年中成為以色列領(lǐng)先的高科技高管之一。但是，由于他外向的性格，夸張的生活方式以及愿意就政治問題大聲疾呼，因此在以色列的技術(shù)首席執(zhí)行官中與眾不同。

在冠狀病毒大流行中完成與英偉達(dá)的交易后，沃爾德曼表示，英偉達(dá)將擴(kuò)大其在以色列的業(yè)務(wù)。他說：“兩家公司已經(jīng)宣布，他們不會裁員或放無薪假。” “我們將繼續(xù)為兩家公司招聘工人。冠狀病毒危機(jī)并未改變我們的招聘計劃?！?/p>

Nvidia為什么收購Mellanox？

對于英偉達(dá)和mellanox的結(jié)合，按照官方的新聞稿的說法，通過這個收購，能將英偉達(dá)的加速計算平臺與Mellanox全球知名的加速網(wǎng)絡(luò)平臺結(jié)合，共同創(chuàng)建新一代數(shù)據(jù)中心級解決方案。

當(dāng)然，以上只是官方的一種說法，英偉達(dá)發(fā)起這單史上最大收購的背后，背后究竟包藏著多大的野心？讓我們來試分析一下。

首先從產(chǎn)品角度看；

Mellanox為服務(wù)器，存儲和超融合基礎(chǔ)設(shè)施提供包括以太網(wǎng)交換機(jī)，芯片和InfiniBand智能互連解決方案在內(nèi)的大量的數(shù)據(jù)中心產(chǎn)品，根據(jù)英偉達(dá)的說法，這些產(chǎn)品被用于世界上一半以上最快的超級計算機(jī)和許多領(lǐng)先的超大規(guī)模數(shù)據(jù)中心。其中，更以InfiniBand互連，是這些產(chǎn)品中重點(diǎn)中的重點(diǎn)。倆字明尼蘇達(dá)Nor-Tech的工程副總裁Dominic Daninger表示，InfiniBand互連對于相互連接的HPC工作負(fù)載變得至關(guān)重要。

Daninger進(jìn)一步指出，InfiniBand互連是一種低延遲結(jié)構(gòu)，它可以大大減少計算節(jié)點(diǎn)相互通信所需的時間。以對低延遲要求比較高的“HPC應(yīng)用于計算流體動力學(xué)”為例。據(jù)介紹，如果多個節(jié)點(diǎn)各自在模擬中計算mesh中的不同部分，這就意味著一個節(jié)點(diǎn)中的變化將影響其他節(jié)點(diǎn)。一旦沒有像InfiniBand這樣的低延遲互連，那么這些節(jié)點(diǎn)需要更長的時間來進(jìn)行通信更改。

另外，Ethernet產(chǎn)品線也是mellanox的另一優(yōu)勢所在。Gartner的HPC高級主管兼分析師Chirag Dekate在接受媒體采訪的時候表示。Mellanox的兩個產(chǎn)品線（Ethernet和InfiniBand）都支持RDMA（遠(yuǎn)程直接內(nèi)存訪問），能讓集群（cluster）中的一個服務(wù)器在不涉及其操作系統(tǒng)的情況下，可以使用另一個服務(wù)器的內(nèi)存（這是大型并行計算集群的關(guān)鍵功能）。同時，他們使用交換機(jī)處理器處理本來由CPU處理的網(wǎng)絡(luò)操作任務(wù)。這樣可以釋放CPU容量來處理其他任務(wù)，并有助于避免大型集群中因“CPU-bound activity”過多導(dǎo)致的互連瓶頸。

其次從營收角度看；

按照國外分析機(jī)構(gòu)Yole DeveloppementJean的首席執(zhí)行官Jean-Christophe Eloy的說法，英偉通過收購Mellanox，可以一起去做同樣的事。根據(jù)他的觀點(diǎn)，英偉達(dá)有四分之一的營收是來自快速增長的數(shù)據(jù)中心市場，而Mellannox的加入，則可以幫忙擴(kuò)大這種接入，并且為其現(xiàn)有產(chǎn)品線擴(kuò)展新的渠道。

英偉達(dá)表示，未來的數(shù)據(jù)中心將被構(gòu)建為擁有數(shù)萬個計算節(jié)點(diǎn)的巨型計算引擎，并通過其互連設(shè)計整體，以實(shí)現(xiàn)最佳性能。隨著英偉達(dá)的GPU與Mellanox的互連相結(jié)合，數(shù)據(jù)中心工作負(fù)載將在整個計算，網(wǎng)絡(luò)和存儲堆棧中進(jìn)行優(yōu)化，并能實(shí)現(xiàn)更高的性能，更高的利用率和更低的運(yùn)營成本。按照英偉達(dá)的說法，Mellanox產(chǎn)品說聚焦的市場規(guī)模約為110億美元，這大大拓展了他們的盤子。

而Mellanox在這個市場表現(xiàn)也很不錯。他們在今年1月的一次演講中表示，全球六大銀行中的五家，十大石油和天然氣公司中的九家，前五大制藥公司中的三家以及十大汽車制造商都使用Mellanox解決方案。

而根據(jù)彭博社的估計，Mellanox今年的凈利潤將增加一倍以上，這將抵消英偉達(dá)因為加密貨幣冷淡帶來的核心業(yè)務(wù)增長放緩的影響。根據(jù)數(shù)據(jù)，2018年（2019財年），英偉達(dá)的收入為117.2 億美元，Mellanox的營收為11億美元。

在收購?fù)瓿芍?，英偉達(dá)擁有了一個應(yīng)用于深度學(xué)習(xí)，HPC和大數(shù)據(jù)分析的計算堆棧。這一組合將使其在超大規(guī)模云平臺和其他云原生公司中取得成功，但如果想使其適合更傳統(tǒng)的企業(yè)，英偉達(dá)將不得不做出更多的努力。

雙方的聯(lián)手，對于數(shù)據(jù)中心來說，也是非常有意義的。

英偉達(dá)讓“盒子”里的東西更快，Mellanox在“盒子”之間做同樣的事情。展望未來，合并的新公司或者會帶來一種數(shù)據(jù)處理和互連技術(shù)集成的數(shù)據(jù)中心，而英偉達(dá)現(xiàn)在已經(jīng)在較小的規(guī)模上做到了這一點(diǎn)。其NVLink結(jié)構(gòu)最多可連接8個GPU，在服務(wù)器內(nèi)有效創(chuàng)建單個GPU結(jié)構(gòu)。

按照英偉達(dá)首席執(zhí)行官黃仁勛的說法，這是公司的“X因素”。該技術(shù)讓英偉達(dá)能夠?qū)因素擴(kuò)展到開箱即用，使數(shù)據(jù)中心看起來像是一個解決高性能要求的大型處理架構(gòu)。
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