ChatGPT不止帶火了GPU，也盤活了網(wǎng)絡(luò)芯片

電子發(fā)燒友網(wǎng)報道（文/周凱揚）2022年下半年，服務(wù)器市場受到了經(jīng)濟下行的波及，也開始放慢了增長速率。不少人認為進入2023年后，數(shù)據(jù)中心這幾年享受的紅利期也即將迎來終結(jié)。但隨著ChatGPT及同類型應(yīng)用的風靡，服務(wù)器市場再度激活了新一輪的軍備競賽。

直接受益者自然是與算力掛鉤最為緊密的GPU廠商，無論是英偉達還是AMD，從開年以來股價就經(jīng)歷了一輪猛漲。CPU、AI加速器、FPGA廠商也順勢得利。不過要說在云服務(wù)廠商紛紛瘋狂下單下，還有哪些硬件廠商從中分了一杯羹，那肯定少不了網(wǎng)絡(luò)芯片廠商。

高性能網(wǎng)絡(luò)也是生成式AI的硬需求

在Meta、谷歌、亞馬遜這些Hyperscaler廠商的眼里，他們已經(jīng)明白ChatGPT這類生成式AI并非曇花一現(xiàn)，而是可以投入到現(xiàn)有產(chǎn)品中去并產(chǎn)生附加價值的爆款應(yīng)用。不過在他們現(xiàn)如今的AI集群中，不少都是和傳統(tǒng)的x86 CPU集群獨立的，所以他們要想建立新的互聯(lián)交換網(wǎng)絡(luò)滿足需求，就必須要購置新的基礎(chǔ)設(shè)施硬件。

所以搭建高性能數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)就成了他們發(fā)力的重點之一，需求指標包括無損耗、低時延和高擴展性等。像亞馬遜、谷歌這樣已經(jīng)開始自研高速網(wǎng)絡(luò)芯片的大廠還好，而沒有這方面技術(shù)積累的云服務(wù)廠商和企業(yè)就只能去購買第三方方案，諸如大帶寬交換機/路由器、DPU等。

網(wǎng)絡(luò)芯片廠商從中受益

正因如此，像博通、瑞昱之類的網(wǎng)絡(luò)芯片廠商也都從這股AI熱中受益。近日，博通發(fā)布了2023財年第一季度的財報，該季度內(nèi)博通的總營收達到了89.15億美元，同比增長16%，凈利潤達37.74億美元，同比增長53%，其中半導體解決方案業(yè)務(wù)貢獻了71.07億美元的營收，同比增長了21%。 Tomahawk5以太網(wǎng)交換機芯片/ 博通

雖然其中一部分營收來自無線消費終端，但這樣的成績還是可以看出在服務(wù)器終端市場，網(wǎng)絡(luò)芯片的需求劇增，致使訂單飛漲。博通表示，在2022年內(nèi)，單是用于AI的以太網(wǎng)交換機產(chǎn)品營收就超過2億美元，而他們預(yù)計在2023年這個數(shù)值將達到8億美元，可見博通的Tomahawk以太網(wǎng)交換機芯片賣得有多好。

與此同時，博通用于計算卸載的產(chǎn)品，也因為生成式AI的爆火而大賣，例如Stingray系列SmartNIC。博通去年在該類業(yè)務(wù)上的營收已經(jīng)超過20億美元，且今年的預(yù)計營收將超過30億美元。另外就是無損數(shù)據(jù)中心以太網(wǎng)架構(gòu)，博通也像華為等廠商一樣，開始在新一代無損低時延的以太網(wǎng)架構(gòu)上加大投入，且對數(shù)據(jù)與計算密集型的AI負載進行了優(yōu)化設(shè)計。

小結(jié)

相對其他服務(wù)器硬件產(chǎn)品來說，網(wǎng)絡(luò)芯片的市場韌性確實要更高一些，而且總能順應(yīng)局勢迎來一波增長。加之如今的以太網(wǎng)交換機芯片、SmartNIC和DPU都處于飛速創(chuàng)新的階段，相信即便在AI計算量逐年倍增的情況下，數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)也不會出現(xiàn)類似其他硬件一樣的性能瓶頸。