落后20年
中國科學(xué)儀器,一向是觸目驚心地落后。在全球Top20的儀器廠家之中,呈現(xiàn)了85331的陣型。其中8家是美國,5家是日本,德國和瑞士各3家,還有一家英國企業(yè),沒有一家中國企業(yè)入列。而在頭十家名單之中,六家企業(yè)是美國。美國的科學(xué)儀器,展現(xiàn)了跟半導(dǎo)體芯片一樣強(qiáng)大的實(shí)力。全球近6000億美元的半導(dǎo)體收入,美國公司的銷售額占據(jù)近一半。如果說芯片反映了美國構(gòu)建全球化底層基石的商業(yè)廣泛性,那么科學(xué)儀器則真實(shí)地代表了美國的科研水平。 科學(xué)儀器里的一個重要分支是實(shí)驗(yàn)室分析儀器,它是科學(xué)家洞察世界奧秘的最高能力,也是研發(fā)人員開發(fā)新產(chǎn)品的重要武器。全球?qū)嶒?yàn)分析儀器行業(yè)大約有700億美金的規(guī)模,而中國市場總量僅占全球的7%。在中國消費(fèi)的所有產(chǎn)品中,分析儀器是少數(shù)在全球使用占比墊底的高科技產(chǎn)業(yè)。相比于中國芯片消費(fèi)量占據(jù)全球的54%,分析儀器的消費(fèi)能力之低讓人感到驚訝。很顯然,中國是一個分析儀器使用嚴(yán)重不足的國家。 對于分析儀器而言,用于稱量分子重量的質(zhì)譜儀,是皇冠上的明亮光環(huán)。它的發(fā)展,與科學(xué)家的成就密切相關(guān)。近百年來,有10個科學(xué)家因?yàn)橘|(zhì)譜儀相關(guān)的原理而獲得諾貝爾獎。質(zhì)譜儀在上個世紀(jì)50年代就已經(jīng)開始商業(yè)化,進(jìn)入石油成分的檢測。而在七十年后的今天,推動它繼續(xù)寶刀不老的則是生物醫(yī)藥的巨大需求。
正是這種不斷進(jìn)化的能力,使得它成為引領(lǐng)分析儀器行業(yè)的龍頭。在它身上,可以看到產(chǎn)品演化的痕跡。質(zhì)譜儀的頂級標(biāo)桿是丹納赫旗下的AB Sciex。不用說,創(chuàng)始人本人也是科學(xué)家。在分析儀器領(lǐng)域,科學(xué)家與企業(yè)家的合體現(xiàn)象非常普遍??茖W(xué)與商業(yè)成功聯(lián)姻,是這個行業(yè)非常成熟的一種模式。 AB Sciex在1981年就將四極桿質(zhì)譜儀商業(yè)化,這成為今后最經(jīng)典的一個系列。全球幾乎所有質(zhì)譜儀廠家的標(biāo)桿,包括美國賽默飛、安捷倫和日本島津,在這類產(chǎn)品上,都在向它對齊。 國內(nèi)質(zhì)譜儀目前能達(dá)到的成熟水平,剛好趕上AB Sciex在10年前推出的4500系列。而現(xiàn)在它已經(jīng)推出了7500。這個產(chǎn)品編號,清晰地標(biāo)定了中國質(zhì)譜儀跟國外產(chǎn)品的差距。這還只是性能參數(shù)的差異性,如果考慮到軟件、數(shù)據(jù)庫和可靠性,這個距離就會拉長到15到20年。 看得見的20年,這就是差距所在。而無法識別的差距,還有更多。在國內(nèi)用量最大的實(shí)驗(yàn)室分析儀器中,質(zhì)譜儀和以色譜法分析技術(shù)的色譜儀的國產(chǎn)化率不超過個位數(shù)。而在價值超過1000萬元人民幣以上的冷凍電鏡或核磁共振波譜儀,國產(chǎn)化率則幾乎是零。 中國科學(xué)家所能取得的頂級成就,就矗立在這樣一種幾乎完全依賴的進(jìn)口儀器的局面之上。
分析儀器的難點(diǎn)
最近兩年,科學(xué)儀器已經(jīng)引起整個社會的高度重視。但當(dāng)資本大量涌進(jìn)來的時候,也難免會感到失望。這個產(chǎn)業(yè)體量太小,似乎難以挑起大梁。 這個行業(yè)實(shí)在太小,分析儀器在中國市場近400億人民幣。這樣的總產(chǎn)值,又被近二十個不同類別的儀器來瓜分。質(zhì)譜儀已經(jīng)算大塊頭了,不到100億。而這里向來被美國賽默飛、丹納赫、沃特世、布魯克、島津等所壟斷。同一個類別的儀器,又會有很多細(xì)分的技術(shù)支流。如果一個企業(yè)只做一種產(chǎn)品,注定銷售額很難做大。 除了產(chǎn)業(yè)規(guī)模之外,這個產(chǎn)業(yè)也有著自身特有的難點(diǎn)。 人們?nèi)粘=佑|宏觀物體重量的方式是天平。而這種宏觀重量的下限,則是由瑞士普利賽斯Precisa電子天平所完成。一個精密天平,如果可以測量1毫克(1克的千分之一)的粉狀物,這是小數(shù)點(diǎn)后面帶有3個零的1克。灰塵可以算是宏觀世界的最后一站。而測量灰塵重量的百萬級精度的微量天平,只在瑞士生產(chǎn)。這家公司在中國也有生產(chǎn)基地,但精度只有萬分之一級。 質(zhì)譜儀是高端的分析儀器,可以看成是微觀原子世界的天平。它可以通過類似對分子來量測體重的方法,測出物質(zhì)的各種組成成分。例如PM2.5到底包含哪些顆粒。
類似的分析儀器長期處于進(jìn)口壟斷的局面。中國進(jìn)入質(zhì)譜儀的時間,其實(shí)是非常短暫的。當(dāng)年傳統(tǒng)儀器的老家底,如北分、上分、南分、川分等,都未能打開這個局面,只做出了一些無法商業(yè)化應(yīng)用的樣機(jī)。時至今日,可以看到除了脫胎于當(dāng)年冶金部的鋼研納克公司,其它基本都是民營企業(yè)在攻堅(jiān)。2006年,北京東西分析儀器算是推出了第一臺商業(yè)化四極桿氣質(zhì)聯(lián)用儀。陸陸續(xù)續(xù),北京普析通用、上海舜宇恒平、廣州禾信和杭州聚光旗下的譜育、江蘇天瑞和源自天津大學(xué)的天津智譜,正在這個領(lǐng)域進(jìn)行各自的耕耘。但目前基本還是聚集在三種精度等級中低端類型的質(zhì)譜儀。而對于高端的離子阱質(zhì)譜儀,或者是更高級的傅里葉變換質(zhì)譜儀,依然是美國賽默飛和德國布魯克的天下。中國基本尚無任何的產(chǎn)品,可以進(jìn)行對標(biāo)。 這個領(lǐng)域看似狹窄,但其實(shí)也是頂天立地之行業(yè)。既面向科研院所的科學(xué)家、面向企業(yè)研發(fā)人員,也面向第三方檢測機(jī)構(gòu)的檢驗(yàn)員。而很多事情,跟老百姓也有關(guān)系。除了測試環(huán)境成分,在半導(dǎo)體領(lǐng)域檢測高純度的氣體的時候,也是必不可少。很多氣體濃度是9個9(0.999999999),而這種純度之外需要摻雜的有用“雜質(zhì)”的成分和數(shù)量,就要靠質(zhì)譜儀的火眼金睛了。它需要面對的濃度是小數(shù)點(diǎn)后面10個零。 所有研發(fā)的活動里,有一大半都會跟化學(xué)檢測有關(guān)。質(zhì)譜儀就是化學(xué)檢測的終極手段。人們需要間接地偵查到,一個微環(huán)境下,有哪些分子,有多大的量。 人們是在用這種儀器,跟分子進(jìn)行對話。 奇怪的是,這種設(shè)備的制造,表面看上去卻很簡單。
質(zhì)譜儀設(shè)備的零部件,有上千個。通過購買零部件的方式進(jìn)行組裝,完成一臺機(jī)器并不復(fù)雜。這就是為什么在當(dāng)前資本的加持下,國內(nèi)質(zhì)譜儀企業(yè)居然有六十多家,這種現(xiàn)象并非正常。在全球高度壟斷的質(zhì)譜儀行業(yè)市場里,只有五家頂級的質(zhì)譜儀。即使放大到整個科學(xué)儀器行業(yè),排名第一與排名第二十的銷售額,可以相差二十倍。如此高度壟斷的市場,很難想象小企業(yè)是如何存活下來,如何攻克技術(shù)難關(guān)。 看上去,科學(xué)儀器的零部件并不是最主要的問題。除了激光器、真空泵、高速數(shù)據(jù)采集卡、離子探針等要進(jìn)口,大部分零件都可以逆向工程破解其中之道。實(shí)際上在中國的科學(xué)儀器界,存在著一種“半國產(chǎn)”的現(xiàn)象。一些跨國品牌會向國內(nèi)合作伙伴,開放供應(yīng)鏈環(huán)節(jié),提供電路板等核心零部件,支持國產(chǎn)裝配商形成自己的品牌。在石油、天然氣行業(yè),安捷倫會扶持不同的渠道商,開發(fā)“國產(chǎn)品牌”的在線工業(yè)色譜分析儀、可揮發(fā)性氣體分析儀等產(chǎn)品。這些渠道商往往在三桶油行業(yè)有著深厚的商業(yè)基礎(chǔ)。實(shí)際上,安捷倫也通過這種本土化的方式,擠壓包括日本島津在內(nèi)的競爭對手。 然而,機(jī)器組裝看上去并不復(fù)雜。但真正具有挑戰(zhàn)性的,是如何讓這臺儀器穩(wěn)定工作? 這正是科學(xué)儀器最難的地方。這里面有很多工藝是近乎老師傅的經(jīng)驗(yàn)。它涉及到各個領(lǐng)域:物理、化學(xué)、真空、機(jī)械、電子、軟件、自動化的綜合協(xié)調(diào)。 分析儀器都具備這種特點(diǎn),它是一個綜合學(xué)科相互妥協(xié)的藝術(shù)。而這種妥協(xié),正是科學(xué)家與工程師的最高智慧交融之地。
四大貧瘠阻隔突破
擁有高度壟斷地位的美國科學(xué)儀器,得益于已經(jīng)非常成熟的產(chǎn)業(yè)形態(tài)。在這里,科學(xué)家與職業(yè)經(jīng)理人、全球市場和成熟資本,形成了穩(wěn)定的四合一局面??茖W(xué)儀器的起源,很容易找到大學(xué)科研的影子。而要成功商業(yè)化,則需要諸多因素的配合。 就質(zhì)譜儀而言,廣州禾信創(chuàng)始人源自廈門大學(xué)的科學(xué)儀器工程系。而天津智譜的創(chuàng)始人團(tuán)隊(duì)來自天津大學(xué)精儀學(xué)院,而它的首席科學(xué)家則是天津大學(xué)多年研究質(zhì)譜儀的資深學(xué)者。天津大學(xué)和廈門大學(xué)是國內(nèi)最早設(shè)立分析儀器專業(yè)的兩家大學(xué),這正是“北天大、南廈大“的由來。而國內(nèi)質(zhì)譜儀的頂梁柱之一的北京萊伯泰科的創(chuàng)始人,則是開創(chuàng)質(zhì)譜儀一種技術(shù)流派的美國教授的弟子。 然而,中國學(xué)者的創(chuàng)業(yè)注定需要先趟過一條艱苦的工程化之路,這里需要補(bǔ)齊的短板實(shí)在太多。四大貧瘠之地,限制了高端儀器的發(fā)展。
首先是貧瘠的用戶奶水。工業(yè)化產(chǎn)品的進(jìn)步,高度依賴用戶的使用反饋。但這一次,靠用戶反哺是很難有機(jī)會的。搞基礎(chǔ)課題研究的學(xué)者,非常依賴工具的先進(jìn)性。電子顯微鏡多放大一倍,就能多發(fā)現(xiàn)一點(diǎn)奧秘。這意味著儀器國產(chǎn)化的首批用戶,往往不能依靠一流的科學(xué)家。 其次是貧瘠的學(xué)術(shù)氛圍。對于研究分子結(jié)構(gòu)的拉曼光譜儀,這是很常見的分析儀器。由于不同分子的譜形特征不同,因此可作為分子識別的“指紋”光譜,就像人的指紋可以用來識別人的身份。而拉曼光譜最早發(fā)現(xiàn)的幾乎是100年前。很多分析儀器的原理,都有著如此古老的淵源。在這些領(lǐng)域,已經(jīng)被寫過無數(shù)篇論文。就像是被無數(shù)人挖過的礦藏現(xiàn)場,沒有多少學(xué)術(shù)“油水”。對于這種“論文飽和區(qū)”,要想搞出高引用因子的SCI文章,是非常困難的。于是,很多大學(xué)教授會避開這些領(lǐng)域的研究。然而,對于中國制造而言,這些貧瘠的學(xué)術(shù)化領(lǐng)域,正是豐富的工程化寶地。這里并不需要太多的創(chuàng)新,而更需要工程化的深挖和復(fù)耕。然而,如果科技部門的課題導(dǎo)向仍然以論文發(fā)布為導(dǎo)向,那么基礎(chǔ)研究與商業(yè)化應(yīng)用之間的橋梁,就會遲遲無法建立。 第三是貧瘠的質(zhì)量體系。中國有一條“創(chuàng)新鄙視鏈”,過分看重“技術(shù)創(chuàng)新”,而對“質(zhì)量突破”熟視無睹。實(shí)際上,儀器制造界中,人們尚不清楚,如何才能建立完整的質(zhì)量體系。 面向醫(yī)療領(lǐng)域的儀器儀表,有ISO13485這種醫(yī)療器械質(zhì)量管理體系進(jìn)行管理。然而這種國標(biāo)體系,只是一個基礎(chǔ)及格線的保障,它對行業(yè)的根本性突破幾乎不起作用。中國儀器最大的困惑是,不清楚哪些參數(shù)重要、哪些參數(shù)不重要。質(zhì)譜儀的一個重要參數(shù)就是質(zhì)量與電荷之比的質(zhì)量范圍。當(dāng)一臺四極桿質(zhì)譜儀的質(zhì)量范圍忽而是1000,忽而是2000的時候,很難搞清楚它的根本原因—是四極桿的差錯,還是電源問題。如果是由于污染,它出現(xiàn)在什么位置,電子裝置還是機(jī)械裝置?
諸如此類的問題,對于逆向工程而獲得制造是很難回答的。這是中國制造的通用內(nèi)傷,并非質(zhì)譜儀所獨(dú)有的傷疤。中國實(shí)驗(yàn)室所使用的高檔洗瓶機(jī),都是來自德國美諾Miele。這家生產(chǎn)絕對高檔的洗衣機(jī)廠家,其實(shí)同時也是商用硬洗(燒瓶等實(shí)驗(yàn)器皿)和軟洗(紗布等織物)的全球領(lǐng)導(dǎo)者。一臺洗瓶機(jī)的空間是越大越好嗎?國內(nèi)一些洗瓶廠家的空間往往可以一次清洗180個瓶子。這個數(shù)字往往是見縫插針而給出來的。而一家洗瓶機(jī)新秀北京白小白公司,則堅(jiān)持只提供150個瓶子。這家公司是借助于跟大學(xué)的合作,通過復(fù)雜的流體力學(xué)建模過程,才發(fā)現(xiàn)了讓水流沖洗整個流槽但壓力保持不衰減的門道。當(dāng)壓力衰減的時候,最遠(yuǎn)端的瓶子就會無法保證同樣的清洗效果。而這種壓力均勻的清洗管理,決定了150個瓶子才是最佳策略。 最后一點(diǎn),同樣是中國高端制造的通病,那就是貧瘠的供應(yīng)鏈生態(tài)。儀器的供應(yīng)鏈,如閥門可以由供應(yīng)商提供。這應(yīng)該是供應(yīng)鏈公共品。企業(yè)不能自行制造零部件,這絕非高效率的生產(chǎn)體系。 然而實(shí)際結(jié)果則證明,為分析儀器配套的供應(yīng)鏈一直非常拉胯。做一個價值高但產(chǎn)量很低的小眾市場,沒有供應(yīng)商愿意參與配套。三重四極桿質(zhì)譜儀有個零部件是T型噴嘴的鎳錐。當(dāng)企業(yè)終于選擇好4個9純度鎳合金之后,發(fā)現(xiàn)要找到合適的對鎳材料進(jìn)行機(jī)加工的單位,非常之難。誰也不愿意收到這樣的訂單:當(dāng)企業(yè)費(fèi)心千辛萬苦而調(diào)試好機(jī)床準(zhǔn)備加工的時候,發(fā)現(xiàn)訂單上面需求數(shù)量是1個。即使可以加工,在疲勞測試過程中發(fā)現(xiàn)儀器的壽命,總是不如國外。又是一段漫長的參數(shù)修改和實(shí)驗(yàn),最后發(fā)現(xiàn)99.99%的鎳純度是夠用了,但鎳的密度卻達(dá)不到。然而,有色金屬冶煉廠是無法為如此少量的需求而改造工藝,鍛造出符合密度要求的新鎳胚材料。高純高密度的鎳,就成了一道邁不過去的死結(jié)。 對于上市公司北京安圖的微生物質(zhì)譜儀,2022年產(chǎn)量不到100臺。如此小的產(chǎn)量,要想找到供應(yīng)鏈實(shí)在是太難了。太低的產(chǎn)量會導(dǎo)致企業(yè)的學(xué)習(xí)曲線過于陡峭。成本與質(zhì)量都難以保障。儀器儀表,雖然是中國高端制造必須攻克的巔峰產(chǎn)業(yè),但它其實(shí)本身是一個落后的半自動化半手工業(yè)的時代。 從科學(xué)家,到商業(yè)化,這中間的工程化過程,需要企業(yè)擁有強(qiáng)大的制造能力和健康的供應(yīng)鏈公共品。而國內(nèi),恰好都不支持。
工業(yè)化思維的高端作坊體系
實(shí)驗(yàn)室很常見的液相色譜儀,主要是美國沃特世、安捷倫和日本島津所主導(dǎo)。它有很多關(guān)鍵部件,其中之一就是柱塞泵。而凱氮分析儀,則需要隔膜泵。要做好隔膜泵,就需要很好的隔膜。 隔膜誰來提供? 這個簡單的問題,決定了中國儀器的關(guān)鍵走向。 由于儀器需求量很少,零部件的供應(yīng)都高度壟斷。中國分析儀器制造商處于一種“無米下炊”的局面,只能高價接受國外的部件。而如果進(jìn)行規(guī)格修改,就會缺乏現(xiàn)成零部件。很難找到合格的供應(yīng)商。大企業(yè)不伺候這些小訂單,小企業(yè)則質(zhì)量無法保障。 國產(chǎn)的動力電池,為中國電動汽車的崛起提供了強(qiáng)大的支撐; 國產(chǎn)的激光器,為中國激光切割設(shè)備,提供了最澎湃的國產(chǎn)動力; 而分析儀器的供應(yīng)鏈,還沒有為國產(chǎn)儀器的崛起,做好準(zhǔn)備。 于是企業(yè)家必須開始自行建立制造能力。廣州禾信開始花費(fèi)大氣力,突破制造技術(shù)。要想快速測出PM2.5顆粒物的粒徑和成分,需要用一種空氣動力學(xué)透鏡組,將這些顆粒物進(jìn)行加速、排隊(duì)和聚焦,讓分子們在賽道上奔跑。 禾信需要制造這種類似“套筒透鏡”的裝置。外部是一個長30cm左右的管道,而管道內(nèi)部則是6個逐級縮小的同軸透鏡,就像插拔的釣魚竿一樣,精密配合組成。為了實(shí)現(xiàn)顆粒物在管道中心軸線上聽話地排成一條直線隊(duì)伍,管道內(nèi)壁要實(shí)現(xiàn)鏡面微米級加工精度,而同軸透鏡內(nèi)孔之間的同軸度,也要優(yōu)于微米量級(百萬分之一米)。這種高精度的加工和裝配要求,對設(shè)備和人員是一個巨大的挑戰(zhàn),需要超高精密的車床對同軸透鏡進(jìn)行加工,并且需要高精密的組裝、測量工裝等設(shè)備來輔助安裝,確保多節(jié)透鏡裝配到管道后,其中心軸像光線一樣直,最終實(shí)現(xiàn)顆粒物在中心軸上的排隊(duì)和聚焦。
制造這種微米級精度要求的“套筒透鏡”是一個難題,而如何檢測這些內(nèi)孔的同軸度,還需要禾信格外建立一套更高精密等級的檢測實(shí)驗(yàn)室。 這,就是人們在宏觀尺寸里想玩轉(zhuǎn)微觀分子世界所要面臨的制造挑戰(zhàn)。同樣,位于德州制造有機(jī)元素分析儀以及液相色譜儀的海能公司,要把分析儀器做好,也要成為一位制造大師。 海能旗下的悟空,則決定克服隔膜的難關(guān)。隔膜看上去呆頭呆腦,但制造非常不簡單。它一頭在化學(xué)液體中,面臨腐蝕環(huán)境,需要用一種四氟的高硬材料。而另外一面則需要使用橡膠,需要有一定的彈性,用來承接電機(jī)產(chǎn)生動能。這就需要對四氟材料成分有清楚的認(rèn)識——大量的實(shí)驗(yàn)測試來尋找最佳物性,四氟與橡膠的組合中間需要有良好的密封黏膠劑,還要涉及到橡膠的振動頻率。 四氟材料花樣繁多,選擇合適的成分比例是一個試錯篩選的過程,這就是試錯成本大坑。從坑里爬出來的過程,就是巨大的成本投入。海能公司需要集合各種力量,化學(xué)家、物理家、機(jī)械工程師要一起上場,才能組合出一個隔膜泵的隔膜。 而如此關(guān)鍵的零部件,大概有數(shù)十個??瓷先ザ际切⊥嬉鈨?,但是每一個小玩意兒都需要對材料有深刻的認(rèn)識,還要有物理系統(tǒng)、化學(xué)反應(yīng)的系統(tǒng)性設(shè)計(jì)。最后進(jìn)到了車間,各種工藝派上用場。精密加工需要用車削復(fù)合中心,加工銅、加工鋁、加工鋼、加工ABS塑料。而塑料部件需要注塑,電路板穩(wěn)定需要貼片機(jī)。儀表外殼鈑金要進(jìn)行表面的精密成型,最后要有復(fù)雜的噴涂設(shè)備。 當(dāng)供應(yīng)鏈不能有效支撐的時候,高端儀器的制造不得不進(jìn)入到作坊體系。然而,這種嘗試是值得的。
小記:靜心突圍
需要有更多的科技經(jīng)費(fèi),投入到工程化而非原理化的創(chuàng)新。這些工程化課題的水平,不應(yīng)該由同行評議的教授來決定,而是交由企業(yè)家來評價。而一個企業(yè)家,必須變成現(xiàn)場制造大師,才能真正地搞好科學(xué)儀器。分析儀器就像是一個藝術(shù)創(chuàng)作的行當(dāng)。需要時間,才能沉淀出藝術(shù)大師和制造大師。那些卡住中國分析儀器脖子的,也并不完全都在于技術(shù)創(chuàng)新,很多突破口在于質(zhì)量創(chuàng)新。如果能夠平心靜氣地扭轉(zhuǎn)質(zhì)量這個牛鼻子,80%的卡脖子癥狀會自動消失。 值此全球供應(yīng)鏈大變局之際,分析儀器的破局之法,也是中國制造所要正視的挑戰(zhàn)。
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審核編輯黃宇
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