自動化為何沒有影響美國卡車司機需求？

以前，如果你同時說出“卡車司機”和“21世紀經(jīng)濟”，多數(shù)經(jīng)濟學家（以及選民）會猜測你要說的下一個詞是“失業(yè)”。

這并不奇怪。幾年前，汽車專家們就開始警告稱，很快，電腦就將不僅駕駛汽車，還駕駛卡車。例如，2017年的一篇卡車行業(yè)報告預測，到2030年，在歐美的640萬卡車司機中，大約440萬人可能會失業(yè)，因為卡車將由機器人駕駛。

毫不意外的是，這引起了人們對這個政治經(jīng)濟學問題的嚴重憂慮，特別是在美國。畢竟，最近幾十年，卡車駕駛已成為美國非大學畢業(yè)生薪資最高的工作之一，卡車司機大多為中年男性，受教育程度低。

因此卡車司機可能會突然被逐出勞動力大軍的想法加劇了如下?lián)鷳n：我們將面臨一個反烏托邦未來——這個令人恐慌的主題當然正是唐納德?特朗普(Donald Trump)在他的總統(tǒng)競選中利用過的。

但最近，卡車行業(yè)出現(xiàn)了一些特別且出人意料的事情。確實，從長遠來看，我們可能會看到自動駕駛汽車上路。但短期而言，真正重要的問題不是卡車司機的崗位短缺，而是人類卡車司機嚴重短缺。飛速增長的經(jīng)濟與網(wǎng)絡購物的興起，使得人們對遠距離運輸?shù)男枨笕找娓邼q，讓卡車公司的服務供不應求。

咨詢顧問們表示，需求如此之高，以至于產(chǎn)能利用率現(xiàn)在已達到大約100%（本10年初為85%）?？ㄜ囘\輸行業(yè)的生產(chǎn)者價格指數(shù)(PPI)比一年前高出6%。這損害了從通用磨坊(General Mills)到Clorox等公司的利潤率，高管們表示，這個問題可能會很快變得更糟。

投資者應如何理解這點？至少可以從中學到3點。第一，這件事表明，我們不應完全相信對技術(shù)和就業(yè)的具有未來主義色彩的預測。幾年前，牛津大學(Oxford university)的研究人員曾預測，未來10到20年，47%的美國就業(yè)崗位可能因“電腦化”而消失，這一預測曾一度引發(fā)恐慌。

然而，不久前，總部位于巴黎的“富國俱樂部”經(jīng)合組織(OECD)展開了自己的細致研究，研究估計，在西方“只有”14%的就業(yè)可能會被自動化取代。這聽上去可能還是非常嚇人。但同樣明顯的是，機器人的普及可能是不平均的，時間也是不確定的。

其次，自動化和數(shù)字化出現(xiàn)的速度并不平均，這讓建立一個非常靈活的培訓體系變得非常重要，這個體系不僅要教會孩子應對不確定的就業(yè)市場，還要能對成人進行再培訓。

美國在這方面表現(xiàn)得并不好?；剡^頭來重新思考一下卡車司機的問題吧。經(jīng)濟理論通常認為，如果薪資上漲，卡車司機嚴重短缺的問題應會得到自我修正?，F(xiàn)在，薪資確實似乎在上漲，一些卡車公司因為迫切希望招徠高技能的卡車司機，還提供豐厚的獎金和其他福利。

但潛在的卡車司機還是往往得自掏腰包接受培訓（花費可能在5000美元至1萬美元），還要完成復雜的官僚手續(xù)。在建筑等部門對勞動力有需求的情況下（更別提有關(guān)卡車司機被機器人取代的熱烈討論了），很難吸引較年輕的人來做卡車司機。美國需要主動出擊、解決這個問題，可能的途徑是讓公司與社區(qū)大學合作，為培訓計劃提供補貼。這種合作沒有出現(xiàn)。

最后，卡車行業(yè)的情況預示著讓美聯(lián)儲(Fed)頭疼的一些結(jié)構(gòu)性瓶頸所存在的更嚴重問題。過去10年的多數(shù)時間里，薪資漲幅和通脹一直出奇地低。然而，薪資現(xiàn)在在上漲。美國數(shù)據(jù)顯示，3月年度薪資漲幅為2.7%。

根據(jù)歷史標準，這沒有什么可恐慌的。但我們在交通行業(yè)看到的勞動力短缺現(xiàn)象并非個例。建筑、油井和部分制造業(yè)等其他領(lǐng)域也在出現(xiàn)勞動力短缺。難怪摩根大通(JPMorgan)首席執(zhí)行官杰米?戴蒙(Jamie Dimon)現(xiàn)在擔心，“很多人低估了通脹和薪資上行的可能性，這意味著，他們可能低估了美聯(lián)儲可能不得不比我們所有人想象的更快加息的可能性”。

當然，懷疑者可能會辯稱，指出未來的風險就是像戴蒙這樣的人的工作。美聯(lián)儲主席杰伊?鮑威爾(Jay Powell)不久前表示，美聯(lián)儲預測未來一年僅會溫和增長。如果是這樣的話，那么對卡車司機（或者泥瓦匠、鉆油工人）的需求可能會開始減緩。確實，從長遠來看，電腦最終會接管卡車駕駛室、車間或油井。

但短期來看，有一點很清楚，特朗普對美國勞動力市場的反烏托邦描繪越來越不符合現(xiàn)實。是的，美國存在就業(yè)問題，但這與某些特殊技能的短缺有關(guān)。這不可能通過對貿(mào)易征收關(guān)稅或通過減稅來解決，更別提通過收緊移民政策來解決了。