傳統(tǒng)汽車制造商面臨邊緣化的危機

面向資本密集型投入的電動化、智能化，汽車制造商們正在尋求各種方式“合縱連橫”，以盡最大可能減少開發(fā)成本，來應對不斷增加的財務壓力。

大眾汽車與福特汽車的合作談判正在進入實質性階段，近日有消息稱雙方即將達成一項框架性協(xié)議，共同開發(fā)電動汽車和自動駕駛技術。

據(jù)知情人士透露，作為協(xié)議的一部分，大眾汽車可能會投資福特旗下的自動駕駛技術公司Argo AI，后者在2017年得到了福特的10億美元投資。同時，大眾汽車也準備與福特共享電動化技術和電動車平臺。

此前，福特汽車曾對外宣布，Argo AI正在考慮引進第二家汽車制造商作為戰(zhàn)略投資者以加速其自動駕駛技術的落地。要知道另一家競爭對手通用汽車旗下的自動駕駛公司Cruise Automation已經在上個月得到了本田汽車27.5億美元的投資。

要知道他們在美國的最大競爭對手，谷歌母公司Alphabet旗下自動駕駛公司Waymo已開始向亞利桑那州乘客收取乘坐無人駕駛出租車的費用。

目前，Argo AI的無人駕駛汽車也在底特律和邁阿密測試運送披薩和貨物，公司負責人此前透露，到今年底將擁有超過100輛自動駕駛測試車。

而此次如果大眾汽車最終宣布投資Argo AI，其實也并不意外。

本周，大眾汽車和英特爾旗下Mobileye宣布合作部署自動駕駛商業(yè)化運營。雙方將成立一家合資公司，并宣布計劃從明年年初開始在以色列開展自動駕駛移動出行測試。

今年4月，大眾集團宣布了最新的集團戰(zhàn)略，未來將在全球范圍內針對電動車及新型出行領域投資340億歐元，其中，2022年前，將在中國投資150億歐元用以電動汽車業(yè)務、自動駕駛、數(shù)字化以及全新移動出行服務的推進。

公司CEO赫伯特·迪斯早些時候在接受德國《商報》采訪時表示，公司有計劃收購自動駕駛相關軟件公司，并希望在未來幾個月公布進展。

但進度并不順利。今年8月，大眾集團曾試圖收購自動駕駛初創(chuàng)公司Aurora Innovation。但結果是遭到拒絕，因為這家總部位于加州帕洛阿爾托的公司希望保持獨立，并與多家汽車制造商合作。

此后，有海外媒體披露，大眾集團正在尋求與Waymo在歐洲自動駕駛移動出行服務領域的合作。赫伯特·迪斯希望花費120億歐元（約合137億美元）收購谷歌母公司Alphabet旗下的Waymo公司10%的股份。

除了加快自身技術儲備的目的，降低研發(fā)投入成本也是大眾汽車的主要策略之一。此前，大眾集團宣布正在加緊推動與其他汽車制造商，就自動駕駛汽車技術制定共同標準進行討論，目前潛在合作伙伴已經超過15家，主要就自動駕駛技術行業(yè)聯(lián)盟展開商談，談判涉及成本、風險及其他責任分擔問題。

對于傳統(tǒng)汽車制造商來說，現(xiàn)在每家企業(yè)都或多或少在面臨一些困難。整體汽車市場的疲軟表現(xiàn)，在行業(yè)寒冬來臨之際，“抱團取暖”無疑是最佳選擇之一。

數(shù)據(jù)顯示，大眾汽車集團1-9月的全球市場銷量來看，累計銷量為813萬輛，僅增長了4.2%。其中，9月大眾集團在全球共交付82.77萬輛，更是較去年同期下滑18%。大眾集團第三季度調整后經營利潤下降18.6％，至35.1億歐元。

而福特汽車第三季度營收雖增長3.33%至376.66億美元，但凈利潤較去年同期下滑36.64%至9.91億美元，同比下滑37%。

相比而言，科技公司的財務狀況令人生畏。Waymo母公司Alphabet（也是谷歌的母公司）今年三季度營收337億美元，同比增長21%；三季度凈利潤為91.92億美元，同比增長36.5%。

另一家現(xiàn)在自動駕駛測試車隊數(shù)量僅次于Waymo的蘋果，截止今年三季度，蘋果2018財年（2017年10月-2018年9月）總營收為2656億美元，凈利潤為595億美元，均創(chuàng)下公司歷史最高紀錄。

眾所周知，自動駕駛從技術研發(fā)到真正大面積商業(yè)化落地，資金投入量還將呈幾何倍數(shù)增長。已經錯過了傳統(tǒng)移動出行時代的汽車制造商，顯然并不想在自動駕駛時代再次成為“汽車制造商”。

從“提供汽車產品”轉向“提供出行服務”，對于習慣了追求短期盈利的汽車制造商來說，恐怕是需要徹底轉變商業(yè)模式的選擇。

以Uber為例，其今年二季度凈虧損擴大至6.59億美元，但這并不妨礙其估值已經高達1200億美元。滴滴出行今年上半年凈虧損也超過40億元人民幣，但估值仍在500億美元左右。

而傳統(tǒng)汽車制造商的移動出行業(yè)務卻面臨困境。今年寶馬和戴姆勒宣布將把各自下屬的共享汽車品牌DriveNow和Car2Go等共享出行業(yè)務進行整合。

其中，DriveNow2017年銷售額為1.42億歐元，虧損3400萬歐元。降低成本、增加規(guī)模效應是兩家競爭對手選擇走到一起的原因之一。

無論是自動駕駛、還是移動出行，傳統(tǒng)汽車制造商已經面臨被現(xiàn)金充裕的科技公司邊緣化的危機。

自大眾汽車與福特汽車5個月前被披露談判消息以來，雙方的談判一直具有建設性，并可能在今年年底或2019年初前達成初步協(xié)議。兩家公司都表示，他們不打算像日產雷諾聯(lián)盟那樣進行交叉持股。

目前，大眾汽車拒絕置評。但福特發(fā)言人表示，公司的確正在與大眾討論跨多個領域的潛在合作，但更多細節(jié)還不便透露。

今年6月，雙方聯(lián)合宣布已經簽署一項諒解備忘錄，探尋結成戰(zhàn)略合作聯(lián)盟，從而進一步提升雙方公司的競爭力、更好地服務全球消費者，其中包括聯(lián)合開發(fā)一系列商用車產品。

福特汽車在美國強大，大眾疲軟；而大眾在福特疲軟的市場，尤其是亞洲市場尤其是中國仍然表現(xiàn)強勁。

據(jù)路透社社報道，大眾汽車監(jiān)事會將于11月16日討論與福特的進一步戰(zhàn)略關系。