挑戰(zhàn)高性能通用計(jì)算芯片！一家AI初創(chuàng)企業(yè)天數(shù)智芯是怎樣做到的？

本站原創(chuàng)，作者：章鷹，電子發(fā)燒友執(zhí)行副主編。

2018年，在全球人工智能芯片公司榜單中，憑借長期的技術(shù)積累和應(yīng)用優(yōu)勢，英偉達(dá)穩(wěn)坐頭把交椅，其中在云端訓(xùn)練市場一騎絕塵，然而在注重功率效率的云端推理上顯然并不具備絕對的優(yōu)勢，且面臨強(qiáng)大的競爭對手。然而，這也是中國初創(chuàng)AI企業(yè)的機(jī)會，在云端訓(xùn)練和通用高性能計(jì)算芯片上，中國企業(yè)已經(jīng)有搶占據(jù)新賽道的機(jī)遇，2015年成立的天數(shù)智芯就是一家令人矚目的企業(yè)。

7月13日，在2019全球人工智能與機(jī)器人峰會的AI芯片專場，天數(shù)智芯創(chuàng)始人、董事長兼CEO李云鵬帶來了《海量數(shù)據(jù)時代的全算力》的主題分享。會后，李云鵬接受了電子發(fā)燒友記者的訪問，天數(shù)智芯如何在強(qiáng)手如云的AI領(lǐng)域，進(jìn)行有效的市場定位和戰(zhàn)略推進(jìn)？在大數(shù)據(jù)時代，算力和場景如何有效結(jié)合？天數(shù)智芯如何打造軟硬件協(xié)同生態(tài)？等熱點(diǎn)問題給記者分享精彩的觀點(diǎn)。

天數(shù)智芯定位：通用高性能計(jì)算芯片+AI軟硬件平臺

據(jù)IDC預(yù)測，到2025年，全世界將有超過 1500 億臺聯(lián)網(wǎng)設(shè)備，每個聯(lián)網(wǎng)的人每天平均會有超過 4,900 次數(shù)字化數(shù)據(jù)互動?相當(dāng)于每隔18秒就會有1次數(shù)字化互動。全球數(shù)據(jù)從2016年的20ZB到2025年175ZB，實(shí)時數(shù)據(jù)占比從2019年15%到2025年達(dá)到30%，這種數(shù)據(jù)必須通過AI計(jì)算進(jìn)行提煉，產(chǎn)生數(shù)字結(jié)構(gòu)化信息，才能為人類所用。這些要求對實(shí)時化、本地計(jì)算帶來非常大的壓力。

天數(shù)智芯董事長李云鵬強(qiáng)調(diào)這一趨勢，他說：“我們現(xiàn)在處于海量數(shù)據(jù)時代，數(shù)據(jù)價值的挖掘成為趨勢，隨著數(shù)據(jù)量不斷增長，算法不斷演進(jìn)迭代，數(shù)據(jù)處理需要的算力前所未有。天數(shù)智芯關(guān)注的是全面的算力，包括軟件，所謂均值算力，以及硬件代表的峰值算力。只有軟硬件的充分結(jié)合才能提升極致算力。

圖：天數(shù)智芯董事長李云鵬

李云鵬指出，天數(shù)智芯正是看到了數(shù)據(jù)時代的機(jī)遇和挑戰(zhàn)，結(jié)合公司創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)在系統(tǒng)、軟件和人才方面的優(yōu)勢，定位為AI應(yīng)用提供相應(yīng)的軟件平臺，同時提供極致算力的硬件服務(wù)和芯片服務(wù)?！疤鞌?shù)智芯的中間件產(chǎn)品可以和任何一款開源計(jì)算框架完美配合，在已有的硬件處理器上達(dá)到更高的處理效率，與此同時，隨著中間件的推出和上層應(yīng)用的不斷落地，我們還推出相應(yīng)的芯片產(chǎn)品，為已有的硬件產(chǎn)品和系統(tǒng)解決方案提供平滑、透明的遷移?！?/p>

“最近兩年，隨著5G逐漸普及，數(shù)據(jù)積累量不斷攀升，大眾對各行業(yè)中提取有效數(shù)據(jù)的價值得到認(rèn)可，未來三年，數(shù)據(jù)驅(qū)動爆發(fā)的春天就要到來?！崩钤迄i說?！拔覀兎浅Ｓ行亿s上了這波浪潮，相應(yīng)的軟件產(chǎn)品已經(jīng)推出了近兩年時間了，芯片產(chǎn)品預(yù)計(jì)2019年下半年會推出一款，明后年也將陸續(xù)推出更多類型芯片產(chǎn)品?！?/p>

在2018年6月22日的發(fā)布會上，天數(shù)智芯曾發(fā)布了以“Iluvatar”芯片系列產(chǎn)品和“Soft Silicon”軟件技術(shù)為代表的核心軟硬件產(chǎn)品，現(xiàn)場展示了公司自主研發(fā)的智能數(shù)據(jù)平臺SkyDiscovery和智能計(jì)算一體機(jī)SkyAXE以及邊緣計(jì)算一體機(jī)SkyACE。

天數(shù)智芯在芯片開發(fā)上重視產(chǎn)品的通用性，自主研發(fā)的GPGPU芯片不僅具有AI計(jì)算能力，同時還具備更多類型的數(shù)據(jù)計(jì)算能力。據(jù)悉，在通用方面，天數(shù)智芯的Big Island不僅能夠滿足現(xiàn)階段各類應(yīng)用場景，也能夠滿足未來更多的應(yīng)用場景；其次在標(biāo)準(zhǔn)方面，Big Island既能支持AI算法，也能支持?jǐn)?shù)據(jù)庫計(jì)算、統(tǒng)計(jì)計(jì)算等非AI算法，有利于大幅度降低用戶的遷移成本；第三在高性能計(jì)算力方面，Big Island不僅對于海量數(shù)據(jù)的處理能力超過傳統(tǒng)的芯片，而且從用戶角度來說可以獲得高性價比的芯片產(chǎn)品服務(wù)。

打造芯云戰(zhàn)略，天數(shù)智芯發(fā)力智能交通專業(yè)場景AI應(yīng)用

李云鵬指出，天數(shù)智芯重點(diǎn)打造“芯云戰(zhàn)略”，不論在云端，還是終端、邊緣端，都涵蓋在包括云邊端一體化的完整方案，云指的是數(shù)據(jù)中心，邊指的是隨著5G發(fā)展帶來的邊緣云，端是設(shè)備端。提供多層次的算力支持產(chǎn)品。天數(shù)智芯軌道交通行業(yè)已深度落地，為智慧高鐵提供完整的安全性AI應(yīng)用。未來也將進(jìn)入新能源、石油天然氣等對安全和效率高要求的行業(yè)。

圖：天數(shù)智芯芯云戰(zhàn)略布局

具體是如何做算力？李云鵬介紹，天數(shù)智芯瞄準(zhǔn)的是最基礎(chǔ)的算子層級，選擇了基礎(chǔ)軟件層加速技術(shù)，涵蓋處理器與I/O等領(lǐng)域，不僅解決機(jī)器越做越大的問題，還解決機(jī)器越做越多的問題。值得關(guān)注的是，在今年6月中旬斯坦福的DAWN Bench深度學(xué)習(xí)榜單中，天數(shù)智芯憑借亮眼的ImageNet推理成績脫穎而出，獲得榜單冠軍，與華為、寒武紀(jì)、阿里云分列榜單前四位置。

“從行業(yè)落地來看，我們是做通用型的基礎(chǔ)架構(gòu)，聚焦以軌道交通為代表的裝備制造，正是發(fā)揮我們的技術(shù)所長。通過物聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展，裝備制造業(yè)數(shù)據(jù)積累非常之高，并且行業(yè)本身對生產(chǎn)運(yùn)營的安全性和效益有巨大的訴求。天數(shù)智芯經(jīng)過三年的努力，可以說已成為在軌道交通行業(yè)提供AI安全應(yīng)用落地的頭部企業(yè)?！?李云鵬自豪地表示。

如何做一款靈活的算力芯片，配合開源生態(tài)和已有生態(tài)的軟件，為整個系統(tǒng)提供支撐？李云鵬介紹，天數(shù)智芯采用軟硬件協(xié)同方式打造極致算力，把軟件作為承載生態(tài)的關(guān)鍵，迅速在行業(yè)場景中推出具體落地的應(yīng)用解決方案，為芯片產(chǎn)品獲取一個入口，適時推出AI芯片，通過軟件加硬件的方式不僅提升算力的均值，還將提升算力的峰值。

在AI為產(chǎn)業(yè)賦能方面，李云鵬表示，天數(shù)智芯正在積極開拓制造業(yè)領(lǐng)域的上下游合作，公司目前的客戶群中，已經(jīng)有中國中車、龍?jiān)?、ABB、浪潮等行業(yè)標(biāo)桿企業(yè)，未來我們將在風(fēng)電、石油天然氣和船舶等多個行業(yè)開拓更多的客戶。

“機(jī)會是留給有準(zhǔn)備的人?！?李云鵬表示，在當(dāng)下創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)的黃金時代，天數(shù)智芯將繼續(xù)遵循“聚焦、借力和迭代”的發(fā)展理念，聚焦產(chǎn)品技術(shù)，借力合作伙伴，攜手為客戶提供迭代的產(chǎn)品，滿足客戶發(fā)展需求，創(chuàng)造經(jīng)濟(jì)發(fā)展價值。

在通用高性能芯片領(lǐng)域，我們期盼更多像天數(shù)智芯這樣的企業(yè)涌現(xiàn)，中國市場給AI技術(shù)和AI場景的落地應(yīng)用提供了最好的土壤，只有中國造芯企業(yè)真正強(qiáng)大了，中國才能在全球AI市場掌握一定的話語權(quán)。