RISC-V與x86、Arm爭端再起

在高性能計算（HPC）領(lǐng)域，RISC-V正在積蓄力量。

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本周，在超級計算 2022 大會上，一位資深RISC-V 設(shè)計師——加州大學(xué)伯克利分校計算機(jī)科學(xué)教授?Krste Asanovi——大膽預(yù)測，開放架構(gòu)將在性能上超越競爭對手的芯片架構(gòu)。

但超級計算展廳的參與者對?RISC-V 是否為高性能計算做好了準(zhǔn)備持懷疑態(tài)度，稱它遠(yuǎn)未準(zhǔn)備好成為 x86 或 Arm 的主流替代品。

商業(yè)芯片公司估計，在?RISC-V 對市場產(chǎn)生重大影響之前，現(xiàn)實的時間表需要將近5年甚至更長。

盡管如此，RISC-V 在展會現(xiàn)場的發(fā)展勢頭強勁，與會者一致認(rèn)為該架構(gòu)不容忽視，最終將成為主流 HPC的處理器架構(gòu)。

RISC-V是一種開放的芯片架構(gòu)，可以免費授權(quán)。客戶可以添加自己的擴(kuò)展并為包括人工智能、移動和工業(yè)應(yīng)用在內(nèi)的多種應(yīng)用定制芯片。

SiPearl 首席執(zhí)行官 Philippe Notton 告訴HPCwire，RISC-V 還不是高性能計算市場的可行選擇。

這家芯片制造商開發(fā)了一種基于 Arm 的、名為?Rhea 的CPU，它將用于歐洲未來的 exascale 系統(tǒng)。該芯片有 29 個 RISC-V 微控制器來支持 Arm CPU。

SiPearl 的誕生源于歐盟的資助，其長期目標(biāo)是開發(fā)本土處理器。同樣由歐盟資助的歐洲處理器計劃正專注于使用 RISC-V 開發(fā)芯片，以擺脫x86 和 Arm 的束縛。

成立于?2019 年的 SiPearl 必須為參與創(chuàng)建百億億級超級計算機(jī)的歐洲財團(tuán)快速提供高性能 CPU，而 Arm 是開發(fā)定制芯片的唯一選擇。

Notton 說，RISC-V 距離商業(yè)化還有很長的路要走，并補充說他對基于該架構(gòu)設(shè)計芯片持開放態(tài)度。在那之前，Arm 擁有更可靠的硬件和軟件生態(tài)系統(tǒng)，以及可以提供給客戶的工具集。

Notton 說，如果RISC-V市場地位進(jìn)一步提升，Arm 會做出反應(yīng)并采取一些措施。

“英特爾正與巴塞羅那超級計算中心密切合作，打造用于超級計算的?RISC-V 芯片。但是，用于 HPC 的 RISC-V“還需要很多年”，英特爾超級計算集團(tuán)副總裁兼總經(jīng)理 Jeff McVeigh 說。

BSC 希望在歐洲的路線圖上增加一個高性能RISC-V 處理器，并且在試驗新芯片方面有著豐富的積累。超級計算中心與英特爾的合作更多是圍繞將 RISC-V 核心整合到小芯片中，這是一種新型芯片設(shè)計，可以將多個處理器模塊塞入單個封裝中。

未來，英特爾的芯片制造將圍繞小芯片展開，這樣可以增加設(shè)計靈活性，能夠?qū)?CPU、GPU、I/O、內(nèi)存類型、電源管理和其它電路放入芯片封裝中。英特爾正在開發(fā)一款名為 Falcon Shores的服務(wù)器芯片，計劃2025年推出，它將以小芯片形式集成英特爾的 GPU 和 x86 CPU 設(shè)計。

McVeigh 說，BSC 合作伙伴正在研究 Falcon Shores 以外的未來變體，這些變體允許將 RISC-V 集成為 x86 的主要 CPU 替代品。

McVeigh 說，除了設(shè)計芯片之外，要將 RISC-V 引入 HPC 還有很多工作要做。

“編寫代碼移植、性能以及所有這些東西需要一個漫長的過程，但我們認(rèn)為它的發(fā)展前景廣闊，”McVeigh 說。

最熱情的?RISC-V 支持者是為歐洲設(shè)計本土芯片的學(xué)術(shù)研究人員。

德國?Jülich 超級計算中心擁有一些世界上最快的超級計算機(jī)，它對包括 RISC-V 在內(nèi)的許多架構(gòu)都很感興趣，F(xiàn)orschungszentrum Jülich 的 RG 下一代架構(gòu)和原型負(fù)責(zé)人 Estela Suarez 說

“我們處于軟件開發(fā)的更高層次。我們確保支持硬件堆棧，”Suarez 說。

RISC-V 被設(shè)計為模塊化指令集，其基數(shù)非常小，不到 50 條指令?？梢韵駱犯叻e木一樣附加到基礎(chǔ) ISA 上的自定義內(nèi)核。與依賴集成的競爭對手相比，RISC-V 的可擴(kuò)展性被視為一種優(yōu)勢。

各國和地區(qū)芯片的本地化，加大了歐洲和中國基于RISC-V打造本土芯片的力度。美國已禁止向中國出口先進(jìn)的 CPU 和 GPU。美國還禁止向俄羅斯出口所有半導(dǎo)體產(chǎn)品。?

歐洲處理器計劃預(yù)計用于?AI 等應(yīng)用程序的原生 RISC-V 加速器將比通用 CPU 快得多。

EPI的高性能加速器EPAC基于RISC-V架構(gòu)，擁有Semidynamics開發(fā)的Avispado向量處理單元，以及法國Kalray開發(fā)的RISC-V CPU。它還具有張量加速器和用于可重構(gòu)邏輯的板載 FPGA。

第一個?EPAC 版本于上個月流出，后續(xù)版本 EPAC-2 已在 2024 年的路線圖上。EPAC-2 與 Rhea 2 芯片的目標(biāo)是從 2024 年開始在歐洲百億億級超級計算機(jī)中部署。

“真正重要的是，歐洲支持我們構(gòu)建制造優(yōu)質(zhì)芯片所需的整個知識鏈。僅僅有好的架構(gòu)想法的人是不夠的，”巴塞羅那超級計算中心的高級研究員菲利波·曼托瓦尼?(Filippo Mantovani) 說。

同時領(lǐng)導(dǎo)?EPI 加速器開發(fā)的 Mantovani 說，更重要的是在該地區(qū)發(fā)展歐洲的專業(yè)知識和繁榮的半導(dǎo)體生態(tài)系統(tǒng)，這將有利于該地區(qū)的芯片公司。

BSC 和其它大學(xué)還參與了基于 RISC-V 架構(gòu)的高性能計算機(jī) Monte Cimone 的開發(fā)。

Monte Cimone 集群包括四個刀片中的八個計算節(jié)點。每個節(jié)點都有 SiFive 的 U740 芯片，它有四個 64 位 U74 內(nèi)核，頻率高達(dá) 1.2 GHz。根據(jù)一篇關(guān)于該系統(tǒng)的研究論文，這些系統(tǒng)是 SiFive HiFive Unmatched 主板，具有 16GB DDR4 內(nèi)存、1TB NVMe 存儲和 PCIe 擴(kuò)展卡。

該系統(tǒng)的創(chuàng)建是為了測試應(yīng)用程序及其性能，很像十多年前用于在?HPC 環(huán)境中測試 Arm 處理器的 Mont Blanc 系統(tǒng)。Arm 處理器現(xiàn)在用于世界上第二快的超級計算機(jī) Fugaku，該計算機(jī)部署在日本 Riken 計算科學(xué)中心。

Monte Cimone 的研究指出，雖然 RISC-V 的部署正在增長并且軟件堆棧正在迅速成熟，但“很明顯，SoC 的性能和內(nèi)核數(shù)量不足以達(dá)到與成熟的 Arm 和 x86 內(nèi)核相媲美的性能?！?/p>

管理?ISA 開發(fā)的 RISC-V International 得到了一些最大的芯片制造商的支持。ISA也被用在谷歌正在開發(fā)的一款TPU芯片上，英特爾和SiFive展示了一款名為Horse Creek的計算板，采用英特爾4代工藝制造，支持最新的DDR5內(nèi)存和PCIe 5.0接口。

Asanovi??舉例說明歷史計算趨勢有利于 RISC-V。曾經(jīng)廣泛用于高性能計算的指令集，包括 DEC 的 Alpha、Intel 的 Itanium 和 Oracle 的 SPARC。

隨著更多芯片的定制化，x86 和 Arm 等專有芯片設(shè)計可能面臨挑戰(zhàn)。x86 架構(gòu)主導(dǎo)了注重集成的“板”時代，而 Arm 則主導(dǎo)了集成調(diào)制解調(diào)器和 GPU 的移動時代。但隨著芯片定制化的發(fā)展，公司反對將自己的未來押在專有設(shè)計上，而 RISC-V 更具經(jīng)濟(jì)意義，可以擴(kuò)展到更多的計算能力。

RISC-V International 有一個特別興趣小組推動 HPC，并且正在進(jìn)行將 HPC 功能添加到 RISC-V 的項目。也有許多來自學(xué)術(shù)界和工業(yè)界的人為 ISA 做出貢獻(xiàn)，使其成為一項社區(qū)工作。

“我們甚至有一個?128 位地址基版本的草案，因為我們將在本世紀(jì)末需要它，”Asanovi??說。

目前，HPC 的市場規(guī)模還不足以證明定制芯片的合理性，因此小芯片模型將有助于以合理的成本設(shè)計帶有加速器的芯片。

“RISC-V 發(fā)展前景廣闊，”Asanovi??說：“想想以太網(wǎng)。想想Linux，RISC-V正在沿著類似的路線前進(jìn)?！?/p>

編輯：黃飛

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