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美國東部時間3月19日早上九點，蒂姆·庫克主持的一場蘋果公司電話會議開始。華爾街的金融界精英們只想知道蘋果到底要拿1000億美金做什么，而更多的普通“果粉”都盼著能聽到一點點關于新產品的蛛絲馬跡。
這場向全世界直播的簡短電話會議并不簡單，它改變了十幾年來蘋果從不討論如何使用現(xiàn)金的傳統(tǒng)。在喬布斯時代，這幾乎是一個禁忌的話題。
蘋果公司握有現(xiàn)金以及現(xiàn)金等價物共計976億美元，相當于麥當勞的市值，超過美國財政部持有的現(xiàn)金。
電話會議上，庫克宣布，蘋果定于今年7月1日起每股每季度派發(fā)股息2.65美元，年化分紅額為10.60美元，相當于蘋果當前股價的1.8%。預計頭一年分紅總額為100億美元。同時蘋果還決定自下一財政年度，即今年9月30日起回購股票，計劃持續(xù)3年，回購股票總價值為100億美元。
蘋果首席財務官奧本海默說，在實施分紅和回購計劃的頭三年中，蘋果預計總共將動用約450億美元現(xiàn)金。
當天，蘋果股價上漲2.7%，收于601.10美元。同時，美股走高，科技類股票領漲大盤。
這是1995年以來，蘋果公司首次進行派息。喬布斯執(zhí)掌蘋果時期，他一直反對分紅派息，認為公司應該考慮的是怎樣將錢用好，而不是作為分紅返還給股東。
志同道不合
從1997年進入當時風雨飄搖的蘋果開始，庫克所做的工作一直是喬布斯不甚關注的領域。
1997年，庫克從康柏跳槽來蘋果。那時康柏如日中天，而蘋果還深陷虧損之中。庫克是在眾多親友的反對之下來到蘋果。
十三年后，庫克回到母校奧本大學演講時說道，加入蘋果，與天才共事，共同讓一家偉大的公司復活，是他做過的最重要的決定。
蘋果的復活猶如鳳凰涅槃，達到了幾乎無可超越的高度，喬布斯的地位也不再是企業(yè)家三個字可以概括。
盡管天才已經不在，蘋果的神話卻沒有停下來。奧本海默宣布2012財年第一季度蘋果公司的營業(yè)收入是175億美元，預計第二季度的營業(yè)收入能夠達到325億美元，攤薄每股收益8.5美元。
喬布斯和蘋果的成功，庫克功不可沒。雖然庫克是由喬布斯親自從康柏挖角過來，雖然他一直是喬布斯的得力助手，但是他們兩個是截然不同的人。
喬布斯激情四溢，更有嬉皮士精神，而庫克被稱為“南方紳士”，更彬彬有禮。庫克年近五十，仍然單身，獨自居住在租來的房子里。
國外媒體報道過一個細節(jié)，蘋果的一個員工多年來一直準備了不同的兩句話，以備在電梯里遇到喬布斯時用上，因為喬布斯情緒波動較大，視他高興或不高興，有著不同的回答。但是到了庫克時代，他就放棄了這一做法，因為庫克根本不會跟員工說話。
從1997年進入當時風雨飄搖的蘋果開始，庫克所做的工作一直是喬布斯不甚關注的領域。喬布斯熱衷于創(chuàng)意與產品，能夠為更薄一點，更清晰一點而不遺余力，但是庫克始終專注于運營與終端銷售。他能夠讓蘋果的產品在研發(fā)階段完全不為人所知，但是又間或泄出諜照吊足胃口，直到最后一夜之間突然遍布于蘋果的各個終端銷售點。
雖然兩人性格迥異，對公司發(fā)展的理念也有差別，但在喬布斯生前，庫克始終是他最信任的得力助手。
2004年，喬布斯首次因為罕見的癌癥而住院接受手術時，庫克第一次暫代喬布斯的CEO職位，負責整個公司的工作。
2009年，喬布斯再次因病住院，接受肝臟移植手術。庫克又一次成為臨時CEO。這一次代班期間，庫克發(fā)布了iPhone3GS與新款iPod，連續(xù)兩個季度公司營收上漲，iPhone4與iPad的開發(fā)進度也沒有落下。
無疑，庫克以出眾的業(yè)績和能力贏得了喬布斯的肯定。2011年，喬布斯第三次病休，這一次他仍然選擇將公司交給了庫克。
股東促成分紅決議
蘋果罕見地詢問一些大股東，他們對蘋果公司日益增長的現(xiàn)金流有何看法。
讓無數(shù)“果粉”失望的是，他們并沒有在電話會議里獲得任何關于蘋果新產品的有用信息。
New iPad在中國被簡稱為“牛排”，外界猜測這是因為蘋果與唯冠在國內的商標之爭導致的改名。盡管“牛排”與iPad2在外觀上幾乎難以分辨——不過“牛排”略微厚重一些——購買者仍然蜂擁而來，在香港官網上一機難訂。
雖然第三代iPad還延續(xù)著相似的外表，蘋果的氣質卻開始悄然轉變。此次決定用現(xiàn)金分紅是最明顯的征兆。
這也許是庫克為走出“喬布斯時代”而邁出的第一步。
庫克對董事會的態(tài)度與喬布斯也不一樣。在喬布斯時代，他幾乎從不與董事會交流，甚至說董事們是“傻瓜”。這也許與喬布斯的經歷有關。他曾經被股東聯(lián)手踢出自己一手創(chuàng)辦的公司。
而庫克顯然更愿意與董事會交流。今年1月份，蘋果罕見地詢問一些大股東，他們對蘋果公司日益增長的現(xiàn)金流有何看法——這也許是讓庫克最終決定派發(fā)股息的直接原因。
與喬布斯幾乎閉口不談現(xiàn)金流的做法也不一樣的是，庫克今年曾經在公開場合表達過合理使用現(xiàn)金的想法。
根據蘋果的財報顯示，2011財年(截至2011年9月30號)蘋果的現(xiàn)金資產為815.7億美元;2010財年是510.11億美元;2009財年是339.92億美元。盡管數(shù)字逐年上升，但對現(xiàn)金的使用，蘋果財報上永遠只有一句話，現(xiàn)金資產將用來更好地開拓商業(yè)機會。
實際上這十多年來，蘋果從來也沒有找到過“更好的商業(yè)機會”——蘋果自己就是全世界最賺錢的生意——所以他們擁有的現(xiàn)金終于累積到一個嚇人的數(shù)字。
但現(xiàn)在，喬布斯堅持了十多年的不分紅傳統(tǒng)終于被打破。蘋果的首席財務官奧本海默在3月19日與庫克一起出席了電話會議，他在會議上說這次的分紅與回購計劃吸取了大股東的意見。
蘋果正在從喬布斯的影響與氣場下走出來。
不止喬布斯一個小氣鬼
美國大多數(shù)科技公司，在高速成長階段都更愿意囤積現(xiàn)金而非分紅。
在3月19日的電話會議前，蘋果在官網上公布了電話號碼，讓每一個有興趣人都可以撥號進去參與。
庫克與奧本海默分別作了簡短的發(fā)言，然后由來自金融機構的分析師發(fā)問。奧本海默告訴分析師們，“經過與董事會的討論，我們將定期分紅。我們認為2.65美元一股的價格無論是對現(xiàn)在還是將來可能的投資者都非常具有吸引力。每個季度我們將分紅超過25億美元，蘋果將成為美國給予分紅最多的公司之一。同時，我們也要保證一定的現(xiàn)金以備其他潛在的投資機會?！?/p>
蘋果派發(fā)巨額股息，改變的不僅僅是他們自己，或許還將改變整個美國科技公司的習慣。
美國電話電報公司(AT&T)，也是iPhone在美國兩大簽約運營商之一，目前是美國每年派發(fā)股息最多的公司，平均每年派發(fā)104億美元。
美國大多數(shù)科技公司在高速成長階段都更愿意囤積現(xiàn)金而非分紅，與蘋果糾葛了十多年的微軟曾經亦是如此。
微軟的成名晚于蘋果。當時喬布斯已經成為商界名人，在個人電腦界開始了革命般的動作之后，蓋茨還在盡力去趕超這個先驅者。
1985年，喬布斯狼狽離開蘋果。微軟通過幫助蘋果開發(fā)office軟件的協(xié)議學會了蘋果的圖形化操作系統(tǒng)。之后，微軟稱霸IT界，一時風頭無兩。
在最風光的日子里，蓋茨與喬布斯一樣都不愿意分紅。直到2003年，在多數(shù)股東的建議和勸說之下，蓋茨終于答應進行分紅。第一次分紅，微軟為每股派發(fā)紅利8美分，相當于0.3%的年化股息率。
相比較于微軟的第一次分紅，蘋果的此次分紅大方得多。蘋果表示每季度派發(fā)2.65美元的股息，相當于1.8%的年化股息率。這一股息率在美國市值超過100億美元的科技公司中排名第十，低于微軟、惠普、英特爾等公司。
微軟第一次宣布分紅之后，股價并沒有得到提振，表現(xiàn)相對低迷，12個月內下跌了2.1%。然而蘋果宣布派股息的當天，股價上漲超過2%。這天，蘋果的派息計劃也提振了整個美股市場。
去年，思科系統(tǒng)首次向股東派發(fā)股息，平均每股派發(fā)股息6美分，股息率為1.4%。在思科系統(tǒng)宣布派發(fā)股息前的一年中，思科的股價一直疲軟，一年中累積下跌35%。公司此舉無疑是為了提振投資者的信心，但是分紅之后，思科的股價并沒有相應上漲。
2009年，甲骨文公司自1986年上市23年之后首次分紅。而谷歌、亞馬遜、戴爾等科技公司至今仍然沒有分紅。
只有IBM是科技類公司中的異類，從上市之后，IBM就堅持每年分紅。2003年首次分紅之后，微軟也就打開了這道閘門，開始每年分紅。
無趣的科技公司才分紅?
對科技股來說，派息并非一個很好的信號。
上個世紀七八十年代，微軟和蘋果都還是計算機界的后起之秀，為了研發(fā)、推銷新產品而絞盡腦汁。那時的IBM卻已經是行業(yè)里的霸主。微軟與蘋果的恩怨也起于這時。
IBM決定像蘋果一樣進軍個人電腦市場，于是找到蓋茨，希望微軟公司能夠提供基礎語言與操作系統(tǒng)。當時尚并沒有操作系統(tǒng)的蓋茨一口答應下來。IBM高興得都沒有過多注意到合同上他們只享有系統(tǒng)的使用權，而所有權仍然在蓋茨手里。他可以將操作系統(tǒng)授權給任意一家電腦公司。
幾乎是同時，喬布斯也找到蓋茨希望合作。蓋茨在IBM與蘋果之間希望腳踏兩只船。他去了蘋果，第一次看見了蘋果的圖形操作系統(tǒng)。
后來，微軟被蘋果以抄襲的罪名告上法庭，兩家公司開始了長達十年的訴訟之戰(zhàn)。最終的和解來自于喬布斯的回歸。被罷黜之后再次回歸蘋果，喬布斯看到的蘋果已經不再是他以前意氣風發(fā)的蘋果。
于是他決定撤銷訴訟，開始與微軟合作。他答應在蘋果電腦里內嵌Internet Explore和office。微軟購買了價值1.5億美元的蘋果股票。蓋茨與喬布斯一同出現(xiàn)在發(fā)布會上，握手言和。
之后的十年，兩家曾經的先鋒企業(yè)走上了不一樣的道路。微軟因為規(guī)模越來越大而日漸成熟，并被外界評價為從一家成長性公司變成一家古板的收益型公司。蘋果的帝國卻不斷壯大，其創(chuàng)新能力成為世界典范。蓋茨終于承認，如果能夠擁有喬布斯的品味，他愿意放棄很多東西。
而IBM，早已將PC業(yè)務賣給了聯(lián)想。
蘋果的此次分紅引起了諸多反響。喬布斯一直以來的想法是現(xiàn)金應該用來發(fā)展公司而非返還。
據華爾街日報報道，信托公司Synovus Trust的投資組合經理摩根(Daniel Morgan)說，從歷史記錄來看，對科技股來說，派息并非一個很好的信號。他說，如果一家公司有大量閑錢，而這家公司除了以派息形式向股東返還這筆現(xiàn)金之外拿這筆錢沒有別的用途的話，這不免讓人心生警覺。
與曾經的微軟不一樣，蘋果仍然處于高速增長之中。庫克認為個人電腦的巨大市場將讓位于平板電腦，平板電腦將成為蘋果接下來最大的市場和盈利來源。
蘋果接近1000億美元的現(xiàn)金資產中有640億美元位于海外賬戶之中。由于將海外資金帶回美國需要繳納約35%的高額稅金，蘋果的此次分紅與回購的資金將主要來自美國的賬戶。
而對龐大的海外現(xiàn)金，奧本海默并未正面回答，只是說希望政府考慮現(xiàn)行過高的稅率。
在電話會議的最后，庫克賣了一個關子，他說顯然還有很多潛在的投資機會沒法在會議里一一詳細列出。
工商網監(jiān)
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