英特爾覬覦一個3000億美金的巨大市場

經(jīng)過多年延遲，英特爾終于準備開始大規(guī)模批量生產(chǎn)其10納米處理器。

在5月8日舉行的年度股東大會上，這家半導體巨頭表示，其首款10nm Ice Lake處理器將于6月份上市，不過目前還不清楚首款基于這項新技術的筆記本電腦何時上市。

不過多年的等待是值得的。英特爾宣稱其基于10nm工藝的未來Core i7四核中央處理器的圖形性能是目前14nm芯片的兩倍，視頻轉(zhuǎn)碼速度提高了一倍，是人工智能計算能力的三倍。

英特爾表示將在今年接下來幾個月和明年發(fā)布多個10nm芯片，包括通用圖形處理單元以及一些專用芯片，如現(xiàn)場可編程門陣列和專注于AI的Nervana處理器。英特爾表示，數(shù)據(jù)中心服務器芯片是英特爾未來計劃的重要組成部分，將于2020年上半年首次亮相。

此次公布的一個更令人震撼的消息是，英特爾為其首批7nm處理器的推出設定了一個具體的截止日期。該公司表示，其基于更小、技術更密集的首款產(chǎn)品將是一款基于Xe的通用CPU，預計將于2021年推出。英特爾承諾，性能提升將更為顯著，每瓦性能提升約20%。

這款7納米芯片還將采用極紫外光刻技術，這種技術使用較短波長的光線來光刻，可能會帶來更大的性能提升。這項新技術將使英特爾能夠顯著提高其芯片的晶體管密度，同時降低功耗。英特爾表示，EUV技術還將成為基于更小制造工藝的多代芯片的基礎。

Constellation Research Inc.的分析師穆勒(Holger Mueller)表示，考慮到完成10nm芯片面臨的延遲，英特爾向7nm工藝邁進面臨著極大壓力。不過，他表示，目前的重點應該是放在向10nm的轉(zhuǎn)變。

穆勒表示:“如果英特爾能取得成功，對很多企業(yè)來說都將是一個喜訊，因為它將降低處理器成本。考慮到人工智能和機器學習技術所要求的CPU密集型負載，這一點至關重要。”

在投資者會議上，英特爾首席執(zhí)行官Bob Swan告訴股東，英特爾的7nm工藝是公司重新奪回芯片制造過程領導權的關鍵。不過，他也重申，產(chǎn)品領先最為關鍵，因為公司的目標是更大的處理器市場。

Swan說，到2023年，電腦芯片的潛在市場規(guī)模將達到3,000億美元，銷售額約為850億美元。這位高管表示，這一市場包括CPU、GPU和FPGA，甚至可能包括5G芯片，以及用于人工智能和自動駕駛汽車的專用處理器。

他表示:“我們相信擴大的市場機會，將會讓我們幫助更多的客戶取得成功。我們的重點是提高執(zhí)行力，加速創(chuàng)新，發(fā)展我們強大的文化，同時進行一定的投資，追求利潤增長?！?/p>

這個3,000億美元的市場相當大，但是否足以讓英特爾的投資者滿足仍有待觀察。Swan告訴股東，他預計公司的收入和每股收益在未來三年將以“個位數(shù)”的百分比增長。他說，在此期間，個人電腦芯片的銷售可能會保持平穩(wěn)，但數(shù)據(jù)中心芯片的銷售應該會出現(xiàn)兩位數(shù)的增長。

Swan還表示，英特爾的營業(yè)利潤率在未來三年將保持在32%的穩(wěn)定水平，不過隨著公司將其10nm芯片投入生產(chǎn)，毛利率將會下降。

Moor Insights & Strategy分析師Patrick Moorhead表示，" 3,000億美元的潛在市場規(guī)模，遠高于英特爾五年前參與的1,000億美元的市場規(guī)模，因此我認為這是積極的，而不是消極的。"

但英特爾的股東顯然更希望看到令人高興的數(shù)據(jù)，該公司的股票在周三晚些時候的交易中下跌了2.5%。

Pund-IT Inc.的Charles King表示，英特爾股價下跌可能是因為投資者對其未來計劃的規(guī)模感到擔憂，以及對該公司是否真的能完成自己設定的任務心存疑慮。

King說:“考慮到過去幾年的坎坷經(jīng)歷，包括解雇Brian Krzanich,10nm工藝技術的持續(xù)延遲，以及與蘋果5G合作關系的破裂，多謝謹慎是有必要的?！钡c此同時，英特爾數(shù)十年來一直在穩(wěn)步展示其獨特的商業(yè)和技術領導力。這家公司以前也曾經(jīng)歷過挫折，但總能隨著時間的推移恢復元氣，重新找到平衡點。我認為這一次也會一樣。”