微軟收購Affirmed Networks以加強邊緣計算的推動力

（文章來源：蘇筱特）

微軟對Affirmed Networks的收購應(yīng)該有助于它與部署5G網(wǎng)絡(luò)的電信公司更進一步，這些5G網(wǎng)絡(luò)嚴重依賴于商用服務(wù)器。與英特爾（Intel）和英偉達（Nvidia）一樣，微軟也看到了機遇，因為一些電信公司正在建設(shè)與傳統(tǒng)移動網(wǎng)絡(luò)截然不同的5G網(wǎng)絡(luò)。

微軟周四宣布，它正在收購Affirmed Networks。Affirmed提供了一個軟件平臺，使移動運營商可以依靠現(xiàn)成的服務(wù)器來處理各種網(wǎng)絡(luò)功能（一種稱為網(wǎng)絡(luò)功能虛擬化或NFV的概念），而不必從諾基亞（Nokia）、愛立信（Ericsson）、華為（Huawei）和思科（Cisco）等公司購買專有的基礎(chǔ)架構(gòu)設(shè)備。

最終的交易價格暫時還不清楚。自2010年成立以來，Affirmed已融資了1.55億美元，《福布斯》（Forbes）2015的一篇文章指出，該公司在當(dāng)時的最新融資中的估值為6億美元。Affirmed聲稱其軟件已在全球超過85個網(wǎng)絡(luò)中部署，著名的客戶包括一些主要的電信公司，例如AT&T（美國第二大移動運營商）、沃達豐（Vodafone，世界上最大的流動通訊網(wǎng)絡(luò)公司之一）、加拿大的Telus和日本軟銀的電信部門。

與其他推廣基于NFV的電信基礎(chǔ)架構(gòu)解決方案的公司一樣，Affirmed認為其平臺允許客戶購買更便宜的硬件，削減運營支出，更快的部署服務(wù)，并隨著流量的增長更輕松地擴展其網(wǎng)絡(luò)。就其本身而言，諾基亞和愛立信等現(xiàn)有公司雖然也提供NFV解決方案，但他們辯稱，它們的專有設(shè)備（在很大程度上依賴于ASIC和FPGA來提供處理能力）在信號和數(shù)據(jù)包處理方面比商用服務(wù)器更有效。

基于NFV基礎(chǔ)框架的另一個優(yōu)勢對微軟可能也很重要：由于網(wǎng)絡(luò)依賴于常規(guī)服務(wù)器，因此除了移動電信網(wǎng)絡(luò)流量外，它們還可以處理許多工作負載。

微軟已投入大量資金為其Azure云平臺開發(fā)邊緣計算解決方案，該解決方案允許在靠近創(chuàng)建位置處處理大量數(shù)據(jù)。由于性能、可靠性、成本和/或安全性/遵從性方面的考慮，零售商、制造商、市政府和其他組織不希望其基礎(chǔ)設(shè)施產(chǎn)生的數(shù)據(jù)傳輸數(shù)百或數(shù)千英里到主要的云數(shù)據(jù)中心，因此這些產(chǎn)品對這些組織很有吸引力。

因此，微軟可以使用Affirmed的軟件來幫助移動運營商部署基于NFV的解決方案，該解決方案既可以處理傳統(tǒng)的網(wǎng)絡(luò)功能，又可以為企業(yè)和政府提供邊緣計算服務(wù)。英特爾仍然是迄今為止全球最大的服務(wù)器CPU供應(yīng)商，自然也將NFV（無論是部署在移動網(wǎng)絡(luò)還是在有線網(wǎng)絡(luò)中）視為自己的一個增長機會。第四季度，英特爾的數(shù)據(jù)中心集團（DCG）對通信服務(wù)提供商的銷售額每年增長14%。

同時，英偉達距離發(fā)布其軟件開發(fā)工具包（SDK）僅五個月之遙，該工具包使安裝英偉達GPU的服務(wù)器能夠處理5G無線電網(wǎng)絡(luò)的信號和包處理工作負載。Aerial是用于邊緣計算部署的更廣泛的英偉達 GPU/軟件 平臺（稱為EGX）的一部分。
（責(zé)任編輯：fqj）