AI創(chuàng)業(yè)者該怎樣的選擇

從移動互聯(lián)網(wǎng)到AI行業(yè)，創(chuàng)業(yè)者都有一個繞不過的選擇，避開BAT還是擁抱BAT。

2018世界AI大會上，最搶鏡的不是亞馬遜、微軟、谷歌這樣的國際大平臺，也不是商湯、寒武紀這樣的獨角獸，媒體和行業(yè)的焦點還是在BAT以及各位大佬關(guān)于AI產(chǎn)業(yè)發(fā)展的觀察，或者說是BAT各家未來的戰(zhàn)略。因為，現(xiàn)在移動互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)和AI項目創(chuàng)業(yè)，除了產(chǎn)品、用戶和商業(yè)模式，還有一個必須考慮在內(nèi)的因素，那就是“和BAT的關(guān)系”。

這一點在今年表現(xiàn)的更為明顯，騰訊業(yè)務(wù)框架調(diào)整了，百度三駕馬車賦能產(chǎn)業(yè)，阿里云一路領(lǐng)先，這些現(xiàn)象的背后，預示著BAT全面進入AI領(lǐng)域。擁有大量數(shù)據(jù)資源和資本的BAT無疑對創(chuàng)業(yè)團隊有強大的誘惑力，與此同時，硬幣的另一面也能構(gòu)成足夠的威脅。

盡管中國AI創(chuàng)業(yè)公司以全球9%的比例拿到了全球近50%的融資，超過美國成為全球第一。但因為這一波崛起的AI產(chǎn)業(yè)還處于初期階段，大部分還處于技術(shù)和產(chǎn)品階段，靠自身的營收自然無法滿足團隊和項目的運營。加上AI的技術(shù)門檻相對較高，前期的投入周期會比較長，投資機構(gòu)的熱情也在發(fā)生變化。

進入今年以來，整個AI產(chǎn)業(yè)的融資出現(xiàn)了兩極分化的狀態(tài)，一方面是出現(xiàn)了錢荒，募資更難了，機構(gòu)出現(xiàn)了缺錢的情況。而另一方面，BAT的投資部門不斷為優(yōu)質(zhì)團隊和項目輸入資金和資源。AI行業(yè)的明星企業(yè)例如商湯、地平線、寒武紀等不斷有融資消息傳來。甚至有些項目還在不斷刷新紀錄。

機構(gòu)投資者在分析今年的投融資環(huán)境時指出，與其他行業(yè)相比，AI產(chǎn)業(yè)的變現(xiàn)滯后，尤其是在募資難的環(huán)境下，要募集一個AI的基金，可能意味著很難收回成本。在變現(xiàn)模式不清晰，或者說投資周期不確定的前提下，機構(gòu)投資者看不到退出渠道，這讓創(chuàng)業(yè)團隊更加依賴于BAT的投資。

有創(chuàng)業(yè)者指出，BAT能給的可不只是錢，資金只是企業(yè)發(fā)展的基礎(chǔ)，更誘人的是龐大且優(yōu)質(zhì)的數(shù)據(jù)資源和應(yīng)用場景，這是用錢買不到的資源。當然，被BAT投資自然要選擇站隊，對于想獨立發(fā)展的創(chuàng)業(yè)團隊來講就是一個艱難的選擇。而選擇背后是選擇權(quán)，而選擇權(quán)則來自于實力本身。所以，對創(chuàng)業(yè)團隊而言，如果想避開BAT，那么該如何設(shè)計發(fā)展路徑；如果想擁抱BAT又該如何去規(guī)劃商業(yè)模式呢。

9月最后一天，騰訊公布了業(yè)務(wù)和組織架構(gòu)調(diào)整的消息，其中平臺與內(nèi)容事業(yè)群被業(yè)內(nèi)看做是對抗今日頭條系的內(nèi)容矩陣。而被騰訊如此在乎的今日頭條系在移動互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域算是不站隊的代表，張一鳴用一句“我創(chuàng)立今日頭條，不是為了成為騰訊員工”來拒絕騰訊，至今也是坊間討論的話題。 要獨立發(fā)展，自然有實現(xiàn)創(chuàng)業(yè)夢想的機會，能達到功成名就的時候，自然可以名利雙收。但在BAT面前，看一下嘀嘀、美團這樣的獨角獸級別的企業(yè)，就知道會有多難。

不拿BAT的錢，就要拿機構(gòu)的錢， 但如果想持續(xù)拿到機構(gòu)的投資，就要給投資人足夠的理由，無論在產(chǎn)品、團隊還是模式上都要有足夠的實力，最主要的是創(chuàng)新，且在BAT的體系下能夠頑強創(chuàng)新，就像今日頭條在騰訊新聞客戶端面前依舊能穩(wěn)步快速發(fā)展，就像抖音以不可想象的速度快速收割了用戶，讓騰訊不得不重啟微視來應(yīng)對。

跟今日頭條一樣，在AI領(lǐng)域，讓BAT投資部門難以納入囊中的還有地平線機器人的團隊，盡管核心團隊來自百度研究院，但他們在創(chuàng)立之初就沒有拿百度的投資，在他們的投資陣容中，幾乎涵蓋了AI領(lǐng)域的知名VC，包括晨興資本、金沙江創(chuàng)投、紅杉資本、高瓴資本在內(nèi)的明星機構(gòu)。地平線能做到不站隊還能持續(xù)拿到投資機構(gòu)的錢，主要還是因為余凱及核心團隊在垂直領(lǐng)域具有核心競爭力，且依靠這一競爭力建立了B端的模式，能夠讓投資人對未來有信心，這個信心來自兩個方面，一方面投資人相信技術(shù)門檻能夠應(yīng)對BAT的競爭壓力，另一方面能夠有自己的營收能力，即便短期內(nèi)沒有營收或盈利，但能夠建立預期也是必要的因素。

此外，想避開BAT的競爭或者收編，就要看懂壓力來自哪個方向，目前來看BAT除了資本優(yōu)勢之外，通用的大數(shù)據(jù)和高頻的主流場景是優(yōu)勢。如果想避開他們的鋒芒和壓力，就要朝著他們不擅長的領(lǐng)域進行開拓，在某些垂直領(lǐng)域BAT就沒有發(fā)言權(quán)。迅雷創(chuàng)始人、著名投資人程浩就曾建議AI領(lǐng)域的創(chuàng)業(yè)者要向“+AI”的方向上深挖，在垂直領(lǐng)域形成自己的獨特優(yōu)勢。

避開BAT似乎是創(chuàng)業(yè)團隊的夢想和豪情，但最終能夠擁抱BAT似乎更是一種幸運。其實擁抱和避開就是硬幣的兩面，當有能力避開，自然就有能力擁抱。如果創(chuàng)業(yè)者想借助BAT的資本、數(shù)據(jù)和場景資源，那一定要搞清楚BAT需要創(chuàng)業(yè)團隊創(chuàng)造什么價值。從之前BAT的投資看來，主要是跟感知AI有關(guān)的垂直技術(shù)平臺和底層芯片及算法團隊，一方面BAT知道對外輸出，撬動產(chǎn)業(yè)鏈就需要有垂直領(lǐng)域的技術(shù)平臺，所以像商湯、曠視科技、科大訊飛這樣的公司就會受到青睞；同時AI產(chǎn)業(yè)處于早期階段，投資寒武紀這類團隊，可以從源頭掌控產(chǎn)業(yè)鏈條，自然也是BAT這樣的大平臺需要考慮的投資策略。但這一波似乎已經(jīng)過去了，阿里已經(jīng)投資了6個芯片團隊，其中還有商湯這樣的垂直平臺的獨角獸。

所以未來這兩類團隊如果沒有絕對的差異化或技術(shù)優(yōu)勢，基本也不太容易能進入BAT投資部門的視野范圍，因為這一波過后該投的都已經(jīng)投過了。但商業(yè)總是這樣，一波結(jié)束就意味著新的一波開始，想被BAT投資的創(chuàng)業(yè)團隊可以看看是否符合下一波。這一波感知AI的浪潮中，基于底層技術(shù)已經(jīng)完成了第一輪布局，這類項目被BAT看重的幾率已經(jīng)開始變小了。但隨著底層技術(shù)、垂直平臺、云和大數(shù)據(jù)的成熟，上層應(yīng)用尤其是與BAT核心業(yè)務(wù)不重合的垂直行業(yè)的應(yīng)用將迎來新的一波投資熱，被BAT投資部門看重的可能性也會隨之增大。

當BAT成為中國互聯(lián)網(wǎng)和AI產(chǎn)業(yè)一個獨特的現(xiàn)象時，無論是避開還是擁抱都要根據(jù)團隊自身的情況作出選擇，而不僅僅是創(chuàng)業(yè)夢想和情懷。更重要的是如果將BAT作為一個參坐標來考慮創(chuàng)業(yè)方向，那可能是一種相對高級的思考路徑。