手機芯片市場競爭突變 聯(lián)芯攜手Marvell陣營凸顯

　　如果Marvell選擇出售手機芯片業(yè)務(wù)，放棄智能手機市場，那就真的是太無奈了。優(yōu)秀的技術(shù)團隊被市場步步緊逼，不得找機會求生存。盡管已經(jīng)有包括ST-Ericsson、Renesas Mobile、博通（Broadcom）與Nvidia等國際芯片大廠決定退出手機芯片市場，該市場上的幸存者包括高通（Qualcomm）、聯(lián)發(fā)科（MediaTek）與三星（Samsung），仍面臨日益白熱化的價格競爭，同時還有可能越演越烈的智能手機需求衰退。

　　由于預(yù)期市場衰退，高通不久前宣布裁員15% （約4，700人），聯(lián)發(fā)科則調(diào)降了對2015年的營收預(yù)期；最近產(chǎn)業(yè)界還傳出，美國芯片廠商Marvell有意出售手機芯片業(yè)務(wù)──Bloomberg的報導(dǎo)還指出，有幾家中國國營企業(yè)如聯(lián)芯科技（Leadcore Technology）、上海浦東科技投資（PDSTI）等對Marvell興趣濃厚。根據(jù)上述報導(dǎo)，那兩家中國廠商正在斟酌對Marvell的手機芯片業(yè)務(wù)出價，而也不排除Marvell與中國廠商合資成立手機芯片設(shè)計公司的可能性。其他有關(guān)Marvell手機業(yè)務(wù)未來命運的猜測，還包括買主可能是中國智能手機廠商小米（Xiaomi）、聯(lián)想（Lenovo）等等，但聯(lián)想執(zhí)行官已經(jīng)公開否認此傳言。

　　Marvell執(zhí)行官Sehat Sutardja是在2月份的分析師會議上，透露有意尋求手機芯片業(yè)務(wù)的潛在替代策略；當(dāng)時他表示，任何能為股東帶來價值的做法都是他們的責(zé)任，他們會考慮各種可能性，不過：“我們確定不會退出此業(yè)務(wù)?！睙o論交易結(jié)構(gòu)如何，Marvell后來仍傳出對手機芯片業(yè)務(wù)尋找買主的消息，顯示全球智能手機市場確實出現(xiàn)劇烈變化；看來沒有人是大贏家（除了Apple），就算是一家擁有優(yōu)良技術(shù)實力的芯片廠商，也越來越難得到公平的回報。要找到一個不只能珍惜你的團隊、還擁有能充分發(fā)揮你已經(jīng)開發(fā)的東西最大價值之買主，甚至更難。

　　諷刺的是，Marvell抓著手機芯片業(yè)務(wù)不放的時間越長──如該公司執(zhí)行官所言，他們不會放棄──他們的選擇恐怕會越來越少。

　　智能手機芯片市場主要廠商

　　市場研究機構(gòu)Forward Concepts 總經(jīng)理Will Strauss就質(zhì)疑，大唐電信旗下聯(lián)芯科技的調(diào)制解調(diào)器芯片已經(jīng)獲得小米某幾款智能手機大量采用，是否依然需要Marvell：“除非他們看中后者的眾多專利，以及具技術(shù)實力的上海工程師團隊?！贝送馄渌袊鵁o晶圓廠芯片設(shè)計廠商，早已經(jīng)與Marvell的競爭對手結(jié)盟?！?a target="_blank">瑞芯微（Rockchip）的方案是與英特爾（LTE）的調(diào)制解調(diào)器芯片搭配，全志（Allwinner）則是搭檔高通；”Strauss表示：“因此對Marvell來說，在中國的發(fā)展可能性很窄?！?/p>

　　在中國產(chǎn)業(yè)界，對Marvell手機芯片業(yè)務(wù)的討論還不是很熱烈，不過根據(jù)Bloomberg報導(dǎo)引述當(dāng)?shù)叵碓?，傳言大唐（Datang）、上海浦東科技投資與Marvell已經(jīng)簽署了一份關(guān)于可能成立合資公司的獨家協(xié)議，而且Marvell也可保留合資公司的一些股份；但此消息未經(jīng)過任何一方正式承認。

　　聯(lián)芯攜手Marvell走進高端旗艦機市場

　　有鑒于中國官方對半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)投資的積極態(tài)度，以及上海浦東科技投資以往的紀(jì)錄，以上傳言似乎頗具合理性。去年上海浦東科技投資完成對上海無晶圓廠模擬/混合信號芯片設(shè)計廠商瀾起科技（Montage Technology）的收購；在2013年，上海浦東科技投資還曾與紫光集團（Tsinghua Unigroup）競價收購銳迪科（RDA），可惜鎩羽而歸。

　　聯(lián)芯是大唐旗下的全資子公司，也被認為有可能是與Marvell成立合資公司的股東之一；而因為聯(lián)芯與小米關(guān)系密切，小米也被猜測可能參一腳。Marvell攜手聯(lián)芯走進高端旗艦機市場的可能性比較大，這樣他們能夠互補，今年稍早，聯(lián)芯副總裁Marshal Cheng接受EE Times美國版編輯專訪時透露，小米想要打造一款自己的定制化處理器，以創(chuàng)造產(chǎn)品的差異化并取得掌控權(quán)；不過小米不是在自家建立一個芯片設(shè)計團隊，而是與聯(lián)芯在產(chǎn)品、技術(shù)與專利等不同層面進行合作。

　　有中國業(yè)界消息來源不看好聯(lián)芯合并Marvell的手機芯片業(yè)務(wù)，因為市場的價格競爭已經(jīng)白熱化，而且兩方合并總需要一年以上的組織重整。但也有人認為，中國手機廠商可以考慮收購Marvell；對此聯(lián)想已經(jīng)否認，被問及可能性的另一家廠商酷派（Coolpad）的回答則是，如果該公司要擴展中國以外市場，確實會需要一些Marvell的專利技術(shù)。當(dāng)然，Marvell不是高通或聯(lián)發(fā)科，但其技術(shù)實力仍不容小覷；Forward Concepts的Strauss表示：“Marvell是少數(shù)幾家曾經(jīng)讓LTE調(diào)制解調(diào)器芯片成功進駐平板電腦（例如一些三星產(chǎn)品）與手機的供貨商之一，因此該公司有優(yōu)良的技術(shù)信譽。”

　　博通、Renesas Mobile與ST-Ericsson也曾出貨LTE調(diào)制解調(diào)器芯片，可惜未能進軍市面上的高端智能手機，也就是蘋果（Apple）與三星的產(chǎn)品。Strauss并指出，聯(lián)芯的LTE調(diào)制解調(diào)器芯片（以CEVA的DSP核心為基礎(chǔ)）實力也很強；Marvell的LTE調(diào)制解調(diào)器芯片是采用英特爾、亞德諾（ADI）共同開發(fā)的FRIO DSP核心。另一個Strauss不看好聯(lián)芯與Marvell合并的理由是，兩家公司的軟件不兼容。而其實Marvell將4G LTE視為該公司的成長引擎；在最近的第二季財報發(fā)布會上，該公司執(zhí)行官表示，在手機市場，他們持續(xù)看到4G LTE客戶的增加，相關(guān)產(chǎn)品出貨量在第二季呈現(xiàn)兩位數(shù)字成長。Marvell的客戶包括一線與二線手機廠商，該公司預(yù)期未來幾季還有新上市的智能手機將搭載其LTE方案，對于在中國市場保有一席之地也深具信心。